项羽的决心和勇气，对将士起了很大的鼓舞作用。楚军把王离的军队包围起来，个个士气振奋，以一当十，越战越勇。经过九次激烈战斗终于打退章邯，活捉了王离，杀死了秦将苏角，秦将涉间举火自焚，其他的秦军将士有被杀的，也有逃走的，围困巨鹿的秦军就这样瓦解了。

　之后章邯的军队驻扎在棘原，而项羽的军队驻扎在漳河南，两军对阵，相持未战。

　由于秦军屡屡退却，秦二世就派人来责问章邯。

　于是章邯害怕了，派长史司马欣回朝廷去请示公事。司马欣到了咸阳，被滞留在宫外的司马门呆了三天，赵高竟不接见，心有不信任之意。长史司马欣非常害怕，赶快奔回棘原军中，都没敢顺原路走，赵高果然派人追赶，没有追上。司马欣回到军中，向章邯报告说，赵高在朝廷中独揽大权，下面的人不可能有什么作为。如今仗能打胜，赵高必定嫉妒我们的战功，打不胜，我们更免不了一死。希望您认真考虑这情况！

　这时，陈馀也给章邯写了封信，说白起身为秦国大将，南征攻陷了楚都鄢郢，北征屠灭了马服君赵括的军队，打下的城池，夺取的土地，数也数不清，最后还是惨遭赐死。蒙恬也是秦国大将，北面赶跑了匈奴，在榆中开辟了几千里的土地，最终也被杀害于阳周。这为什么呢？就是因为他们战功太多，秦朝廷不可能每个人都予以封赏，所以就从法律上找藉口杀了他们。如今将军您做秦将已三年了，士卒伤亡损失以十万计，而各地诸侯一时并起，越来越多。那赵高一向阿谀奉承，时日已久，如今形势危急，他也害怕秦二世杀他，所以想从法律上找藉口，杀了将军来推卸罪责，让别人来代替将军以免去他自己的灾祸。将军您在外时间长久，朝廷里跟您有嫌隙的人就多，有功也是被杀，无功也是被杀。而且，上天要灭秦，不论是智者，还是愚者，谁都明了。现在将军您在内不能直言进谏，在外已成亡国之将，孤自一人支撑着却想维持长久，难道不可悲吗？将军您不如率兵掉转回头，与诸侯联合，订立和约一起攻秦，共分秦地，各自为王，南面称孤，这跟身受刑诛，妻儿被杀相比，哪个上算呢？

　当时章邯犹疑不决，秘密派军候始成，到项羽那里去，想要订立和约。但和约没有成功，项羽命令蒲将军日夜不停地率兵渡过三户津，在漳河之南驻扎下来，与秦军交战，再次击败秦军。项羽率领全部军兵在污水攻击秦军，把秦军打得大败。

　章邯又派人来求见项羽，想订和约。项羽召集军官们商议说部队粮草不多，我想答应他们来订约。得到军官们同意的项羽就和章邯约好日期在洹水南岸的殷墟上会晤。订完了盟约，章邯见了项羽，禁不住流下眼泪，向项羽述说了赵高的种种劣行。项羽封章邯为雍王，安置在项羽的军中。任命司马欣为上将军，统率秦军担当先头部队。

　巨鹿之战最终以章邯投降而结束，项羽成为了诸侯上将军，得到其他诸侯国的拥戴。

　在项羽北上救赵、俘虏王离、迫降章邯的同时，林启年终于等到时机，有了新动作。

　他趁秦军主力被牵制在河北，乘虚率军向西进发，首先进入已被掏空毫无战力的关中。于秦二世三年八月突破武关，十月进入咸阳，秦王子婴出降，不费一兵一卒就将曾经不可一世的秦朝灭亡了。

　当时秦二世不久前刚被想要自立为帝的赵高派人杀害，但结果文武百官不同意，于是赵高就把子婴推为秦王而不是秦帝，那是因为这个阉人想要自己当皇帝，只是秦王子婴知道其阴谋，于是暗中派人把赵高杀了，直到林启年杀入咸阳，他也只当了不到五十天的秦王。

　林启年念其曾在秦二世要杀蒙恬兄弟时劝谏过，就饶其不死。

　林启年占据了咸阳，自然定都咸阳，并自称汉王。

　而项羽率北路楚军于巨鹿之战一举歼灭秦军主力40余万后，自恃功劳最大，并取得了诸侯上将军地位，统率诸侯之兵，实力雄厚。项羽自认功高，自恃强大，遂自行分封天下，并拒绝把先入关的林启年封为关中王。也不承认林启年的汉王身份。

　两大势力自此摩擦不断。

　同年，不服气的项羽驻军鸿门，想要邀请林启年谈判，林启年率军驻军霸上，拒绝参加凶多吉少的鸿门宴谈判，于是两军在鸿门与霸上之间的龙须谷大战，最终以林启年损失3万兵力，项羽损失十万兵力而告终。

　最后，两人约定十年后再战。

　当时，项羽本不同意，但被心爱的虞姬说服，答应了这个条件，何况当时他也没有自信能一举歼灭林启年。这个虞姬在楚军中还有一定威望，据说项羽本来还想坑杀了那些与章邯一起投降的秦军，还是被虞姬劝说下才打消念头，才保全了那二十万条人命。

　两个势力自此对峙，形成南北割据局面，一汉一楚。

　一个自称汉王，一个自称西楚霸王。

　一个以汉元年为当年年号，一个以楚元年为年号。

　一个定都咸阳，一个定都彭城。

　一晃……

　十年已过。

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