朱存枢刚站起来，又感动得下跪说道：“臣叩谢天恩！”

　凡册请他起来后说道：“朕闻，明朝关外仍有关宁精锐镇守宁远至山海关一线，尤以骑兵最让清军忌惮，百姓称之为关宁铁骑；当年袁崇焕率九千铁骑入关勤王，击溃满、蒙八旗三万劲旅，可有此事？”

　朱存枢回复道：“禀皇上，据臣了解百姓口中所言‘关宁铁骑’实为袁崇焕麾下祖大寿、吴三桂二将私兵，只听二人号令；铁骑分为四营，其中祖大寿所控降夷左、右二营建成较早，吴三桂所控平夷左、右二营则数年后建成，皆为蒙古降明兵丁，每营一千五百人；至于关宁军，拥兵五万，此才为朝廷所控之军队，其中亦有骑兵，可称之为关宁骑兵，应由袁崇焕手下赵率教及何可刚统领。”

　史载，宣德五年（公元1430年），宁远城（今辽宁兴城）筑城当年，安徽军官祖庆率全家老小迁居至此，世代繁衍，并世袭明朝宁远卫军职，逐渐成为宁远望族。

　传至祖大寿时，正值明末内忧外患，朝廷允许边将靠自身财力供养一定数量私兵，以解朝廷财政之急。

　祖大寿乘势收编不愿降清的蒙古兵丁，组建降夷左、右二营。

　而吴三桂为祖大寿外甥，依靠祖家这棵大树，实力渐丰，亦乘机组建平夷左、右二营。

　凡册感觉朱存枢说的在理，问道：“即使如此，那关宁铁骑与关宁骑兵战力如何？”

　朱存枢继续回复道：“禀皇上，关宁铁骑实为蒙古降丁，人人精于骑射，所配之军械为弓箭、腰刀，少数只配三眼火铳，可远攻亦可近战；关宁骑兵则为当地人及各地征召之汉人组成，所配大多为三眼火铳，少数弓马娴熟者配弓矢、腰刀；单就战力而言，关宁铁骑应在关宁骑兵之上。”

　他回想片刻，继续补充道：“据臣闻，每遇野战，两部骑兵均分五人一组，配合冲锋；有弓矢者射箭杀敌，同时拥三眼火铳者亦点火射击；待冲近敌军后，关宁铁骑抽出腰刀冲杀，关宁骑兵则将三眼火铳作重锤击敌，如此一来，清军精锐亦不可挡。”

　原来史载也不准确，关宁铁骑与关宁骑兵实际为两只性质不同的军队。

　前者为私人武装，后者为朝廷军队。

　凡册感觉此等组合才是野战冲锋之绝杀，心中暗暗叫好。

　他还有一事需了解，问道：“朱将军，朕南征北战数省，所见红夷大炮甚少，只于潼关收缴三门；但明军拥有此炮数十门，不知布置于何地？”

　朱存枢回复道：“禀皇上，据臣了解宁远、山海关均布置有十余门，京师亦有二十余门，另大同、宣府二镇亦有数门，其余西北边镇几无布置。”

　凡册听了之后，还是感到有些压力，不过既然决定东征就不怕万难。

　他继续问道：“将军可知，此炮产于何地？”

　朱存枢回复道：“禀皇上，红夷大炮最先由福建引入，当地炮匠随即仿制，但火力不如佛郎机人所造之炮；后朝廷派钦差至广州府濠镜澳，向当地聚居之佛郎机人购买红夷，并邀佛郎机炮队北上京师，其中亦有火炮工匠。”

　他继续回忆了下，说道：“此炮队及炮匠到达京师后，一部分留在京城协助造炮，一部分被安排前往山东登州，协助兵部官员孙元化铸造红夷，培养汉人炮匠，并训练新军炮手；后山东孔有德叛变，投降清军，登州城内佛朗机人、汉人炮匠均大半被杀。”

　史载，濠镜澳即为今日澳门，当年被佛朗机人（葡萄牙人）租借。

　作为回报，他们不仅帮明朝代工生产红夷，还派人到京师、登州协助当地铸炮。

　凡册大概了解了，说道：“即是如此，如今能造红夷之地，唯有京师、濠镜澳二地，山东登州已然不能铸造矣。”

　朱存枢叹息一声，说道：“禀皇上，确实如此；山东登州本可成为北方最大铸炮之地，孔有德叛变让此化为乌有。”

　二人继续聊了下铸炮之事，凡册从朱存枢口中得知，山西太原亦有火器生产，除红夷、大佛郎机等重炮外，中小型火炮及火铳、鸟铳均可生产。

　看来山西不仅有铁矿、煤矿、池盐等战略物资，还有中型铸炮厂，此地进取后，定要好生经营，不能懈怠，凡册暗自下了决心。

　回到乾清宫，凡册坐在御案上，翻看着文书。

　中营右威武将军贺兰上了一册奏本，大意是汇报近日军队整训情况。

　贺兰为中营罗戴恩部副将，罗戴恩则为八位农民军首领之一罗汝才之叔。

　史载，李自成合并农民军派系，杀罗汝才，罗戴恩表示听命，遂被任命统领罗汝才旧部，并编入中营，贺兰任该部副将。

　凡册觉得，贺兰为农民军资历较深的将领，让他继任谢君友之职，可以服众。

　而前营左果毅将军谢君友早在崇祯十五年（公元1642年）的郏县之战中，被明军俘杀，该部统领一直空缺。

　所谓兵不可一日无将，凡册觉得贺兰继任该部统领完全可行，遂准备明日早朝时下诏。

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