炎帝前思后想，便下旨将孙招远调回京师，升了两级，官至四品大理寺少卿，掌管邢狱案件审理，并赏了黄金百两，白银万两。又将汤至尚的弟弟汤至光由东阳州安仁府知府提拔出任建州巡抚，由此表彰汤至尚忠勇为国杀身成仁之心。

　孙招远奉旨，与汤至光做了交接后，便带上余音乔骑上大马赶回京师。路上，余音乔半晌无语，心事重重。孙招远见到余音乔这般光景，道：“乔乔何事如此黯然。”

　余音乔道：“我在盐府之时，觉得做官是世上最简单最体面之事，官员不过只是发号施令，余下都是下人在做。却不想，不止不简单，还有性命之虞，朝廷地方，不时卷入争斗，不能行错一步，说错半句。我时刻为你吊着心，就怕你出事。早知如此，我何必让你考这个破科举，做这个破官。现在皇帝又召你回京，我又想起你初次入京赶考的情形，路上便遇见钱一男派人刺杀，幸得会元解元两元后，差点又被栽赃陷害，命死大牢。去了悬岛、建州，也是性命朝不保夕。思来想去，这官还是不要再做的好。”

　孙招远道：“有人星夜赶科举，有人辞官归故里。每个人造化不一样，你看有些官员，糊糊涂涂，庸庸碌碌也是安稳过了一生，也有些官员聪明能干，凡是精于算计，却锒铛入狱，甚至于人头落地，风光不再。你说官场如此，江湖也是如此。这只是个人运数，和身在何处并不是重要相干。我此番已然入局，努依德、南屿王、傲焰王、延熙王等恨我入骨，皆恨不得将我扒皮抽筋、千刀万剐，所以我退不了，也退不得，唯一可做便是抓紧炎帝以求自保。那一命二运三风水，四积阴德五读书，凡此种种皆为天命，唯有积德和读书是可控之事。但求祖宗帮我也积了德，助我度得此劫。”

　余音乔道：“话虽如此，毕竟我是女人，担心男人安危。若换了我是你，怕在这朝廷，活不过两天，种种关系错综复杂如发丝凌乱，难以理清头绪，不出几日便被拉出去斩首示众了。”

　孙招远笑道：“所以我是状元，你不是。”

　余音乔道：“哼，那我也是状元夫人呢，你这状元，还不是归我管。”

　余音乔这么一说，孙招远噗嗤一笑。两个人又开始有说有笑。余音乔想，自己丈夫聪明绝顶，既然躲不了，就不用躲，与自己相公站在一起，荣辱与共。

　两人赶了许多天的路，终于到了京城。

　如今全天下最有名最有前途之人，非这孙招远莫属，这个连中三元的瘦弱子弟，居然凭借自己一己之力，占得建州。日后此人如何飞黄腾达，自不在话下。所以孙招远还未到京城，许多京城四品以下官员皆在城门候着他回京，乘机巴结。看孙招远和余音乔骑了大马，这些官员全部蜂拥至前。

　孙招远突然见到迎接人群中有人拿着黄伞前来迎接自己，登时吓得不敢再走，道：“那些拿黄伞的人是哪里的官吏？”

　大理寺卿助何宝华上前道：“大人，这些是大理寺内的官吏，因大理寺内找不到迎接大人的青伞，大理寺正卿陶权正大人便下令用黄伞迎接大人。”

　孙招远倒吸了一口冷气，背上冷汗直流。按照礼制，这黄伞乃是迎接圣上专用，青伞才是迎接四品以上大人所用，按礼制，大理寺应用青伞迎接，如今却用了黄伞迎接，这不是要陷害自己。

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