所以时至今日，山自营也一直没有练手的机会。

　然而不经过血与火的洗礼，哪怕穿戴再好的武器装备，也始终成不了精锐之师。

　只有厮杀和死亡，才是成为强者的必经之路。

　站在演武台上，刘备望向下方，声音洪亮：“此番征战颇有凶险，尔等惧否？”

　“不惧！不惧！不惧！”

　山字营将士气势如虹，一连大吼三声。

　由于事态紧急，刘备当天便带上张飞、陈到以及苦苦求了一个晚上的甄尧，轻车简行的朝着北方幽州出发。

　出了中山，便是涿郡。

　行至范阳境内，得知刘德然仍在此处任职，刘备有意前去叨扰。

　“你是玄德公！”

　城门处，原先无精打采的守城士卒在认出刘备以后，霎时激动万分。

　去年黄巾暴乱，贼帅程远志引贼兵来犯，以致城内人心惶惶。危急时刻，刘备三兄弟挺身而出，只率了本县三百骑卒乘夜果断出击，大破了上万黄巾贼寇。

　值此一战，城内将士无不心悦诚服。

　“叔父在此竟也有如此声望！”见到范阳士卒的崇敬模样，跟在陈到身边的甄尧不禁啧啧称奇。

　“少见多怪！”

　张飞撇撇嘴，简要描述了一番经过，听得少年满眼崇拜。

　获悉刘备到来，县衙府内的刘德然欣喜万分，当即放下手中政务，亲自将刘备迎回县府。

　得知刘备升任安喜县令，刘德然发自内心的感到高兴，不过在他看来，以兄长的才干，只做县令实在屈才，出任一方郡守也不为过。

　饮宴间，刘备问起幽州局势战况。

　然而刘德然只顾范阳的一亩三分地，对外情报知晓不多。

　唯一称得上的有用情报，就是现在双方暂时停战熄火，以广阳为界，将幽州分成了东西两半。广阳以东是以张举、张纯为首的叛军势力，以西则是孟益所率领征讨的汉家军队。

　在范阳歇息一宿，刘备再度启程出发。

　途径涿县楼桑，沿途张望的甄尧遥指远处惊呼：“三哥快看，那棵桑树好高！”

　张飞循声而望，在西南位置果然有株大桑树，高度至少五丈余，比一些普通城楼还高，亭亭如车盖，不似凡间之物。

　楼桑村便是因此树而得名。

　“大哥，那是谁家的桑树？”张飞大着嗓门问道，因为大哥就是楼桑村里的人。

　刘备未作回答，在马背上恍然出神。

　尽管时光荏苒，这株桑树仍和记忆中的一样。

　年幼时，他与同宗孩童玩耍，曾指着这株桑树，掷地有声：“他日，吾当乘此羽葆盖车也！”

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