“叶氏的历代直系都是通过这样的方式在维持着血统的纯正，一代一代下来，白云城的城主、叶氏的族长，无一不是身体孱弱之辈，便是性情暴力难控，城中事务被长老堂尽数捏在手中。”

　　男人说到这里，笑了一下，道：“幸好，为父没有健康长寿的躯体，却有着十分清明的神智。”

　　“而更幸运的是，你的母亲也同样是如此。”

　　男人转过身来，双臂抬起轻轻握住叶孤城的肩膀，低下身子平视这个个头已然不矮的儿子。

　　“阿城，你的母亲几乎是拼尽全力生下了你，不是因为叶氏的责任，而是因为，她很爱你。”

　　“只是，她不敢见你，也不能见你。”

　　叶孤城咬着下唇，瞳孔颤动。

　　“叶氏主母没有叶氏族长的自由，她们从一出生便被当做主母候选人培养，待到年龄选拔出最为合适的一个与叶氏族长成婚，其余人便会被送去其他血统相对纯正的叶氏嫡系府上。

　　你的母亲是一个有大智慧的女人，她知道自己无法反抗在白云城一手遮天的长老堂，所以便收敛自己的心性，成为了最出色的那一个，来到了为父的身边。”

　　“我们本不想生育，让所谓的叶氏皇室血脉就此断绝，叶氏族长之位从其他并未病入膏肓的嫡系或是旁支挑选。”

　　“但……长老堂在你母亲身边安插了眼睛，得知我们一直未曾圆房之后，给你母亲下了易于生育的药，而后调换了我们房中的燃香。”

　　“我们那时才明白，叶氏直系不是没有过聪慧之人，只是这些从宫闱之中流传下来的下作手段，长老堂在叶氏直系身上已然用得轻车熟路，信手拈来。长老堂已经将叶氏蚕食控制至此，孤身一人被困城主府的叶氏族长，什么都做不到。”

　　“只要叶氏的嫡子不诞生，便会有更多失去控制的意外。”

　　“不久后，你的母亲被诊出有孕。”

　　男人缓缓放开儿子的肩膀，手掌顿了顿，微一用力向下压了压，而后滑下来垂直身侧。

　　他向旁边走了两步，这一迈步又牵动了体内气息，咳嗽声不止，再被叶孤城小心搀扶到椅子中坐下后良久才稍稍顺下气息。

　　“可是阿城，让我们惊讶又喜悦的是，你心智聪颖，身体康健……宛若一个奇迹。”他抬头看着站在面前的儿子，病容含笑，坦然道，“所以，我们决不允许长老堂的手，伸到你的身边来。”

　　原本垂眸沉思的叶孤城猛地抬眼看向父亲，扶在他胳膊上未曾撤去的手骤然用力，像是穷尽了所有的力气，颤抖着、不敢置信着。

　　“双亲亡故，须得各守孝三年。”男人的眼中闪过不忍，但还是一字一顿，将鲜血淋漓的真相刻进了儿子的胸膛，“三年后，便是为父。”

　　为了这个，那个温婉坚韧的女子熬着一年又一年的病痛，缠绵病榻形容枯槁，不敢见心爱的儿子哪怕一眼。

　　为了这个，不论多么痛苦，男人也要在儿子长成之前挡在儿子身前，熬到油尽灯枯，拼尽所有为他争取时间，将他毕生钻研尽心教授。

　　他缓缓抬起手，指腹安抚般的摩挲着少年苍白的脸颊。

　　“阿城，飞仙岛是一座孤岛，白云城是一座孤城。”

　　“这里困住了曾经骄傲明媚的叶氏，困住了先祖想让叶氏血脉存留的良苦用心。”

　　“魑魅秃鹫之流窃取了叶氏的火种，孵化孕育着他们腐烂可笑的野望，他们将手伸向中原，伸向大明王朝，甚至……已然伸向了皇族。”

　　当朝二皇子的体内，流淌着伪善侵略者的血，侵占了这座孤城的秃鹫盘旋着，哄笑着，庆祝着他们将要迎来的胜利，却浑然不觉覆灭的波涛将要来临。

　　“大明的皇帝知道二皇子血统不正，却在这些年来含而不发，便是在等待一个合适的机会。”

　　“要么，叶氏一族获罪献上城池；要么……前朝余孽，斩草除根。”

　　“你本不该从孤字，是为父说服长老堂，说你会是为飞仙岛、为白云城带来荣耀的城主，自称为孤，最为恰当。”

　　男人的掌心温度微凉，指尖有着细微的颤抖。

　　“但为父与你的母亲真正想要给你的，是孤城二字。”

　　“叶氏王朝虽不复存在，但叶氏子孙尚存，叶氏城池犹在。”

　　“阿城，你为叶氏子孙，当以叶氏祖训为守则，理应肃清宵小，庇佑城池百姓，还治下一个晴朗之空。”

　　“你要拔除这片曾经带给叶氏子孙存续希望孤岛上的腐朽盘根，守住这座叶氏最后留下的孤城。”

　　“阿城，这座城在等你长大，你守得住她吗？”

　　冰冷昏暗的密室中一片静谧，少年抬起手，扣住父亲贴在他侧脸颊边的手，一字一顿，风仪严峻，凛不可犯：“父亲。”

　　——儿子以胸中炽热，手中长剑，向您立誓，向叶氏先祖立誓。

　　“叶氏孤城，守得住。”

　　……

　　“现如今武林虽在朝廷压制下，不复大明先帝在位时期昌盛，但我叶氏在二皇子一事上已然触怒皇帝，且当今皇帝非性情良和之辈，绝不可轻举妄动。”

　　“如今之计从江湖旁侧谋算不失为良策，但叶氏所存内功心法及绝世武学虽多，为父却无力在此道继续教导于你。”

　　“阿城，你记住，此去中原，虽为历练，但若有幸得遇良师，定要虚心求教。”

　　“中原皇室如今只有两位皇子有可登大宝之身，大皇子野心勃勃，不好相与，且皇帝如今未至暮年，恐怕不会立这般年岁的储君。”

　　“记下这个图案，若是得遇与此图案有关之人，定要与其交好。”

　　“若能通过此人与中原三皇子结下良缘，在如今夺嫡争夺混乱时插手相帮，待其登基再行商谈飞仙岛一事，便为上上之策。”

　　***

　　叶孤城猛然坐起身，身上已然被冷汗浸湿。

　　自从他出海前往中原，又一步步甩开长老堂安插在他身边的婢女暗卫，孤身一人来到关外罗刹教，数月以来他从未梦见过离开前父亲与他的这段对话。

　　但他并不认为自己会将这段对话淡忘。

　　叶孤城翻身下床，缓缓走到窗边，伸手支起窗户，看着窗外远处连绵起伏的雪山静静出神。

　　他忽然拿过桌上的纸笔，倒了茶水研磨，提笔走势在纸上画下了一枝梨花。

　　三枝六花，栩栩如生。

　　“叶哥哥，你也睡不着吗？”

　　突然从窗户下面冒出来的小脑袋让叶孤城的笔尖一顿。

　　方才走神之际，他居然真的未曾察觉到窗户下面还蹲着一个小团子。

　　“……嗯。”

　　“我也睡不着，有点担心九哥。他这两天都怪怪的，把自己关在房间里怎么叫都不出来。”小团子小大人一样惆怅叹气，踮着脚扒在窗户旁边，使劲儿往窗户里面看，“叶哥哥在画什么呀？”

　　这图案父亲只说是故人印章，没什么见不得人的，叶孤城便将纸张往窗户边推了推。

　　下一瞬，便听到小团子轻咦了一声。

　　叶孤城眼神一凝，声音急切道：“你见过这个图案？！”

　　小团子被吓得手一松，扒拉着窗户的小身子顿时朝下跌去！

　　“小心！”

　　叶孤城瞳孔一缩，连忙伸手探出窗外去拽。

　　小团子的手从他的手指尖滑过，电光火石间，一个身影掠过来讲小团子稳稳接在了怀中。

　　叶孤城愣了一下，迟疑道：“……殿下？”

　　晏鸿音单手抱着像是被吓到了一般，难得老老实实缩在她怀里的小团子，另一只手伸进窗内将桌上的纸张拿了起来。

　　“这梨花，你从何处得来？”

　　作者有话说：

　　如果真的展开这样一个角色的身份背景，那么我觉得，叶孤城执剑，不诚于人，他诚于己，诚于剑，诚于那座孤岛之城。

　　文中内容只是作者个人之见，私设颇多，大家求同存异～么么啾！

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