一个多月以前，应辰基地另一端关押着的某个实验体出逃，刚刚结束工作的赵岚昕被挟持为人质。

　赵岚昕与人质共处了两天三夜，听他神经质地重复自己被抓到这个基地来的事，最后流着泪反复只说着一句话，他想回去再看弟弟最后一眼。

　最后他当然没能看到弟弟。

　应辰的营救小组故意将他放了出去，并一路设置障碍将他引到山林深处，他们在那里圈养了某个新型的变异异种。

　理由与上面一样——想看看生死关头能不能激发出实验体的潜力，觉醒出新的进化能力。

　赵岚昕始终记得温热的鲜血喷涌到自己脸上的刺痛感。

　实验体死于异种之口，赵岚昕被早就埋伏在周围的营救小组及时救下，除了受了惊吓以外，毫发无损。但那一刻，她的心，她的理想，碎成了一瓣又一瓣，再也拼合不上了。

　同样也是在那样一个瞬间门，她好像突然之间门幡然醒悟。

　长达半个月的暗中调查之后，赵岚昕没有办法再自欺欺人地只埋头于自己手头的研究。

　但她只是个研究员，虽然有能力也有资历，却并不是完全不可取代。

　而且她是个没有觉醒任何能力的普通人，走出实验室和宿舍就会有人跟着。

　——那时候她才意识到，助理也有可能是另类的监视者。

　在某个深夜，她偷偷将收集到的资料全部转换成电子版，尝试着绕开内部的网络监控，将资料发向中央基地和南州基地。

　那是她所知道的唯一两个有能力对抗应辰基地的基地了。

　但没等上传成功，她就被发现了。

　之后便是一系列“基地内不听话的人”的待遇，昔日的研究员被关进了实验体的牢笼，工作从研究变成了活命。

　再之后的事情，其他那些实验体同伴也都清楚了。

　听到这里，其他人神色才缓和了些许，从仇恨迁怒逐渐移向遗憾和同情。

　旁边的女孩子忍不住问：“那你的资料最后发送成功了吗？”

　赵岚昕摇了摇头，苦笑了一下，说：“我也不知道。不过……这都已经半个月了，恐怕……”

　希望渺茫。

　“而且就算他们收到消息，现在再赶过来也已经来不及了。”赵岚昕叹了口气，“他们早就做好随时转移的准备了。”

　赵岚昕说着看了眼楚辰离和方洗羽。

　如果不是他们这两个意外人物突然冒出来，他们连今晚的月亮都看不到——基地那些人压根没想过让他们活着离开。

　“大概半年以前，有人在例会上提过一个设想，如果将异种和人类同时留在源石周围，哪一个能够最先进化到新阶段……当时大部分人都反对，觉得这种实验太过于冒险，一旦出现新变异，很容易失控，提出者又说可以在废弃基地进行实验……当时提出了很多细节，跟现在都能对得上号，恐怕是换成暗中执行了。”

　“源石是什么？”方洗羽问道。

　“源石……”赵岚昕愣了一下，然后想起来自己之前并没有交代过这一部分，犹豫了片刻，还是直说道，“截至目前为止，源石是被一部分研究人员认可的变异源来源——这个基地的地下就有一块小型源石。”

　方洗羽摸了摸下巴，露出若有所思的神色：“所谓人为催化，指的就是用那个……源石，加速异种变异的速度？”

　赵岚昕点了点头：“养在源石周围的异种变异的概率很大，也普遍要强于一边的变异异种，但同时攻击性也很强，不容易控制。”

　方洗羽追问：“人也可以？”

　赵岚昕迟疑了片刻，才点头：“理论上是可以的。”

　方洗羽：“什么叫做‘理论上’？”

　赵岚昕：“人类觉醒和强化的临界值比异种高很多，嗯……换成游戏来解释的话，就是人类升级所需要的经验值比异种高很多很多，但是源石能够提供的加成是有限的，同等经验加成下，异种能够直接升级进化形态，而人类就只是增加了一些攻击力。目前为止还没有人类突破上限，但按照强化比例模型推算，人类也是有可能进化升级的……”

　方洗羽下意识看了楚辰离一眼。

　楚辰离也心有灵犀一般，抬头对上了他的视线。

　显然他们都想到了同一件事——

　游戏，系统，能力升级。

　多么熟悉的设定。

　方洗羽没有打断赵岚昕，等她说完才追问了一句：“那个源石，长什么样子？”

　赵岚昕答道：“就是一块巨大的黑色石头。很多人都认为它可能是外星陨石之类的遗留物……”

　方洗羽和楚辰离微怔。

　后面的话他们没有再听下去，脚下一阵震颤打断了赵岚昕的话。

　幸存者们不由地抖了一下，下意识重新聚到一起，满脸紧张地看着周围，生怕从哪里又突然冒出来一只凶残的异种。

　异种许久没有冒出来，但脚下的颤动已经近乎地动山摇。

　刚刚包扎好伤口的几人也顾不得陌生和旧怨，下意识抱成一团，互相支撑着彼此站定在原地，不至于被再甩下悬崖去。

　“地、地震了吗？”

　“不会又是异种吧？”

　“不会这么倒霉吧……”

　“异种哪有这么大的动静。”

　“万一……异种群？”

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