对他的调笑, 卿柔枝充耳不闻，抱了抱他，就从他的怀里退开。

　　她低着头, 神色有几分疲惫，对于男人这样与从前没有半点改变的态度, 不想再多说什么。

　　反倒是褚妄闷声道：

　　“就不问朕什么时候走？”

　　卿柔枝淡扯了下唇角。

　　褚妄的心中莫名有一些慌乱, 总觉得什么东西要离开他了，他下意识捏紧了她的手, 看着她的眼睛说道：

　　“你放心，我会等孩子出世, 再考虑征战西凉的事……”

　　卿柔枝低低“嗯”了一声。

　　一晃数月过去。

　　皇后生产那日，全大越的君臣翘首以盼。无他, 当今陛下只立中宫, 并无妃嫔，是以皇后这一胎至关重要，便说是关系大越国运都毫不为过。

　　皇后母族式微，并无外戚之患，皇后册封以来也少有插手朝政之举，唯一一次却是为了宰相求情。

　　最不安的当属萧氏一族。

　　皇后似乎忘记了他们与卿家的过节，但这就像是一把悬在头顶的大刀，不知什么时候就会落下, 只能频频向谢岸示意，要他多多在皇后面前美言。

　　谢岸自是一一应下。

　　也不知是不是真的奏效，换来好长一段时间的风平浪静。

　　皇后究竟是生性宽仁还是, 另有盘算？一时间无人知晓, 不过, 此时此刻, 坤宁宫外乌云沉积，好似顷刻就会迎来一场暴风雨。

　　“生了、生了！”产婆惊喜交加的声音传出，伴随着清亮的婴儿啼哭声，破开了外间的阴霾。

　　“是皇子！”众人跪拜，“恭喜陛下贺喜陛下。”

　　龙袍男人眉心的褶皱却始终未平，一拂袖就要踏进内殿，却被拦下，产房污秽之地，龙体贵重怎能进入？

　　但褚妄又哪里是他们拦得住的？

　　一路匆匆，只见那佝偻的产婆哆嗦着，又用绸缎包裹着，抱出一个小小的东西，“公主，还有一位公主！”

　　竟是龙凤双胎！

　　“报——捷报！”一士兵穿越人潮而来，扑跪在地，喜极而泣道。

　　“天佑大越，天佑大越，宗将军胜了！”

　　就在公主降生的同一时间。

　　三个月前，由宗弃安率领的大越大军，南下驰援，元西河一役，战胜了西凉铁骑。

　　而天边乌云尽散，光明霎那普照。

　　***

　　卿柔枝额发被汗水浸湿，黏在额头和脸颊上。她睁眼看到的第一个人就是褚妄。她唇瓣苍白不已，脸上也没什么血色，像是一碰就碎的瓷器。

　　见到他，她也没有什么动容之色。

　　“陛下。我做了一个梦。”

　　“我梦到你……亲征了。”

　　她轻微地牵起唇角，露出一个筋疲力尽的笑容。

　　褚妄低低道：“卿卿，我们赢了……”他想说，他不会离开她和孩子了。

　　卿柔枝却好似不曾听见，哽咽道，“你骗我。”

　　她无助地掉着眼泪，情绪一瞬间传染给他，心脏一阵窒息一般的疼痛，她看上去似乎下一秒就会死去。

　　褚妄的额角青筋暴起。想要去握她的手，又害怕弄疼她，只能隔着衣袖轻轻触碰：

　　“卿卿。我们别说话，歇一会好不好？”

　　他几乎是用祈求的语气。

　　卿柔枝艰难地摇摇头。

　　“你没有回来。”

　　她喃喃，“你没有回来……”

　　“你跟大哥一样，失约了……”她的脸庞侧了过去，似乎是不想看到他。

　　褚妄浑身一颤。

　　“我答应你，不会离开。永远都不会。”他低哑道。

　　卿柔枝明明听见了，却还是不曾理会他，侧颜的弧度看上去极为冷淡。

　　褚妄从来没被她如此冷落过。男人就像是一只被抛弃的大型犬，卑微地跪伏在她床前，盯着榻上的女子不挪眼。

　　手指轻轻勾住她的小拇指，暗暗心惊。她肌肤完全被汗水打湿，摸上去冰冷湿滑得彻骨。

　　她的脸上更是没有半点血色。

　　他忍不住褪下手腕上的佛珠，放在她脸颊边，带着他的体温去触碰她，“卿卿。”

　　“别不理我。”

　　卿柔枝眼睫颤动，虚弱到了极致，一句话也说不出来。

　　一旁袖手而立的太医令谢岸，见状淡声道：“娘娘刚刚产子，十分虚弱，需要静养。还请陛下暂避。待微臣为娘娘煎两副药，服下后再作观察。”

　　褚妄视线仍旧定在卿柔枝面上，半晌，点了点头。他起身，慢慢走到外间，失魂落魄，甚至忘了去看他的亲生儿女一眼。

　　所有人都没见过皇帝这般颓然的模样，甚至脸上还是湿漉漉的。

　　一双眼更是红得厉害。

　　他走了几步，不知想到什么，突然闭上眼，道：

　　“是朕混账。”

　　说完，他扬起手，给了自己一个重重的耳光。那实打实的，清脆的一声响，所有人都怔住了，呆呆地望着他惊人的举动。

　　皇帝却像是感觉不到疼痛似的，下手极狠，嘴角都出了血，白玉似的脸庞高高肿起一片。泉安猛然跪下，匍匐在他脚边。

　　内侍宫人也齐刷刷地跪倒了一大片。

　　他们看到了这一幕，还……还活得成吗？

　　“若她不在了……”

　　男人双手捂住脸，在那喃喃，语气饱含着痛苦和苍凉。泉安是侍奉陛下最久的人，对于陛下的习性自然了解，不禁想到在这座深宫之中，陛下早就没有了亲人。

　　他弑父杀兄，本来就是一个极度冷血的疯子。

　　若是再没有了皇后娘娘。他会变成什么样……

　　泉安不禁打了个寒战，在心中疯狂地祈祷皇后娘娘平安无事，一定要平安无事啊……

　　褚妄慢慢放下双手，恢复成了往日里的冷静漠然。时间一分一秒过去，内殿一直无人前来通报，安静得落针可闻。

　　不知皇后情况如何。

　　男人慢慢抬起了头，勾起唇角，露出一个笑来。那笑容在他苍白的脸上，被昏黄的烛光一映，显得阴森骇人至极。

　　他的视线缓缓扫过跪伏在地上的众人，似厌恶似陌生，像是在看着无关紧要的蝼蚁。

　　仿佛下一刻就会下令，让金鳞卫把他们全都拖出去杀掉。

　　此时。

　　“陛下。”一道苍白虚弱的嗓音，若有似无地从内帷飘出。是皇后。

　　褚妄毫不犹豫地朝床前奔去。

　　他脚下踉跄却不停，似乎怕下一刻就见不到她了一样。

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