裴三夫人越听越笑，她小时候做得最淘气的事儿是什么？年岁大了，竟想不起来了。

　　越是离家近，裴三夫人越是不说话，马车过桥穿巷，停在门前。

　　裴三夫人掀着帘子，看见外头站了一排人接她下车，她踩着小凳子下车来，抬头细看，面貌上都有些相似处，可她一个也不识得。

　　为首的那个喊她：“姑姑！”

　　裴三夫人细看了他半晌：“元哥儿！”出嫁的时候他才几岁大，牵着她的裙角问她几天回来。

　　“五天回不回来？”

　　她摇头。

　　“那十天回不回来？”

　　五六岁的孩子，觉得五天十天，已经是极漫长的时间了。

　　裴三夫人握着侄子的手：“我娘呢？”

　　“祖母在堂前等着您，父亲母亲也在。”

　　阿宝一只手稳稳扶着裴三夫人的胳膊，裴三夫人还待急步往里想推开阿宝不用她扶。走到门边，竟一时腿软。

　　这才侧身冲阿宝点了点头，由她扶着往堂前去。

　　刚绕到堂前，见母亲满头白发坐在堂上，还未喊出“母亲”二字，就已经哭得直不起身来。

　　满堂都是哭声，虞氏把女儿搂在怀里，细细看她的模样，十五岁出嫁，而今四十岁了才回家来。

　　“叫娘看看，你过得好不好？”

　　怎么能好，年轻轻的没了丈夫，得亏还有个争气的儿子。

　　裴三夫人哭了一程，伸出手去紧紧攥住阿宝的手，将她拉到身边：“这是外祖母。”

　　阿宝立时跪下，规规矩矩给外祖母请安磕头。

　　这头磕得十分实诚，虞氏伸手扶阿宝：“哎呀，这孩子……”第一眼就见她双目灵动，十分精神，“生得好相貌。”

　　观人观神，一见神色便错不了。

　　“真是会挑儿媳妇。”

　　“我这个，正是随了母亲您。”

　　裴三夫人在闺中就与哥哥嫂嫂相处得好，嫂子本就陪在身边落泪，小姑子出嫁时二人都年华正好。如今姑嫂再相见，老的都变了模样。

　　堂前在诉离情，外头早就有下人婆子把裴三夫人带来的人妥当安置。

　　“我们夫人早就把姑奶奶原来的院子收拾出来了，东西都还是原来那些。”管事娘子指派了婆子把裴三夫人的东西抬进小院。

　　旁边那个院落也收拾出来了：“孙少夫人的院子就在左近。”

　　跟来的人们一听这称呼就是特意吩咐过的，往近了叫，才显得亲热。

　　戥子跟在阿宝身边，结香和立春几个收拾屋子，把带来的东西一件件摆上，再打赏婆子要来热水。

　　等前头一散，少夫人就能松快松快了。

　　“咱们收拾好了，也都回去把自己的屋子理理，换一身衣裳。”今儿夜里必要给夫人和少夫人摆接风宴的，她们也得打扮得体面些。

　　立春说完，结香问：“螺儿好些了没有？”

　　她这晕船还作下病来了，明明靠岸边的时候好了些，一开船就又吐起来。等到下船总该好了罢？

　　还是不好，坐车路一颠簸，她虽没吐，但头疼欲裂。

　　这一个月里，把这两年长出来的肉都掉光了。

　　也请了大夫看过，船靠在岸边，把城镇中的老大夫请上船来给她摸脉问症，都说是晕船的原故。

　　还有一位大夫问：“轻晃脑袋有没有石头滚动的声音？”

　　以为是耳石症，还特意停了两天，让这位老大夫替螺儿针灸。

　　那会儿确是有效，螺儿好了好几天，可上路了没两日，她又头疼起来，好在这回没吐，就只是针扎似的疼。

　　福儿眼睛都哭肿了，日日守着她姐姐。

　　双瑞道：“就是那样，也不知道这病好不好得了。”作下病根，那往后会时不时的就要复发，人人都可怜螺儿，却又没别的办法。

　　“不急，这会儿青书已经去请大夫了。”

　　姑娘特意吩咐过的，一到了地方让青书先跟楼家的管事问一问，城中可有医术高明的大夫，把人请来，好好给螺儿看一看。

　　要用什么药也不拘贵不贵，若还要针灸那也请大夫天天上门。

　　阿宝还去舱房看过螺儿一次，还没进门就见她抱着盆吐，被立春拦住：“少夫人快回去，您怎么能到这地方来。”

　　舱中味道难闻，螺儿又刚刚吐过。

　　“无事，我瞧瞧她。”阿宝坐到螺儿床边，“大夫究竟是怎么说的？”

　　“大夫们都说是晕的。”

　　替螺儿针灸的老大夫还说：“这是晕动症，等到平地了，躺上几天就会好的。”

　　福儿急得快哭：“大夫，到平地还有好久，您想想办法。”

　　老大夫开了几包药来煎，还教福儿揉穴道：“替病人按百会，内关，合谷……”能减轻些症状。

　　“真是苦了她，这一路，就没好过。”刚好上几天，就又不舒服。

　　双瑞过来道：“少夫人方才吩咐了，叫预备些热水。”

　　“是不是要洗澡？”立春问。

　　双瑞点头：“少夫人说若是螺儿好些，就给螺儿洗一洗，让她能舒服些。”

　　立春笑了：“知道了，你去回，就说咱们已经想着了。”来的时候就吩咐过，怕她们初来乍到，不好意思跟婆子要这么多水，又特意再吩咐一声。

　　螺儿确实想洗澡，她晕的时候连床都不下能，只能勉强擦洗一下，后半程几乎由人抬着上车下车。

　　连出恭都要人扶，也已经十来日没能好好洗个澡。

　　耽误了行程，姑娘一句不快也没有，还不时问她病情，刚到楼家就去请大夫。螺儿隔窗听见，吸吸鼻子。

　　对妹妹道：“我这辈子，便为姑娘死了，也报不了这份心了。”

　　福儿抿紧了唇，半晌才道：“姐姐快别想这些，我扶着你洗澡。”

　　阿宝直到夜里散了宴，把裴三夫人送到房中，这才回房来。

　　明明在路上舟车劳顿，裴三夫人却一点也不累了，把家里的小辈们个个叫到面前来认人，给礼发红包。

　　裴三夫人发得多，阿宝收得也多。

　　外祖母极喜欢她，头回见外孙媳妇，又给头面又给镯子，还拉着阿宝手对别的孙子媳妇说：“你们可不许醋，观哥儿媳妇这是头回见。”

　　母女俩还想睡在一块，还是裴三夫人的嫂嫂劝住了：“今儿就好好歇歇，蕙娘都走了一个月了，车上舟上哪能睡得安生。”

　　虞氏这才道：“是，今儿你先好好歇歇，你住上两年，咱们娘俩有的是时间。”

　　从半年，变成一年，又变成两年。

　　余下诸人都在笑，阿宝看着裴三夫人，她从没在她脸上，见到这样的笑容。

　　阿宝进了屋，立春几个赶紧奉上茶水：“少夫人累了罢？今儿是认亲戚，热闹完这一天，后头就好了。”

　　“倒还好，并不怎么累。”阿宝刚要拆头发，想起螺儿来，“大夫来过没有？”

　　“来了。”特意请的楼家相熟的大夫，那大夫还以为是要替夫人们看症的，进院门拐到了偏房，才知是给小丫头看病。

　　脸上便显出不悦之色，立春赶紧一个红封塞过去：“是我们少夫人特意相请，自上了船就一直晕，到了地方还不好，请大夫好好替她瞧瞧。”

　　药僮接过红封，老大夫一瞧红封很厚，脸色这才好起来。

　　“前几个大夫开了什么药？”

　　立春一怔，福儿张口就把名字报出来：“我每种都还留了药渣，大夫要不要看看？”

　　那位大夫还真细看了看药渣，晕动症，能开的药就那几味，摸过脉像：“是晕了一个月了，这脉虚得很。”

　　“既要药补也得食补，吃下下去就好得快些。”

　　说要食补，可小丫头再补也不过是些鱼肉鸡鸭，大夫摸着须道：“燕窝人参若没有，那银耳总有罢？”

　　他还是气这外乡来的，请他替小丫头瞧病。

　　双瑞把这事儿报给阿宝，阿宝正在席上敬酒，轻声道：“咱们不是带着？给她炖上。”

　　夜里螺儿就吃了燕窝。

　　双瑞悄悄问立春：“立春姐姐，咱们要是病了，少夫人也这样么？”

　　立春想了想：“就算不这样，也差不到哪儿去。”

　　阿宝坐到螺儿床榻边，灯下看她的脸色，还看不出什么来，只看见嘴唇发白。

　　“燕窝吃了没有？”

　　螺儿眼睛里含着泪：“吃了，我哪里配吃这东西。”银铫子炖出一小盅，福儿喂她一口一口全吃完了，还洗了澡洗了头，身上轻快得很。

　　阿宝扑哧一笑，伸手摸摸她的头：“是你的命值钱，还是燕窝值钱？”

　　她的手抚过螺儿披散的长发，竟抚下许多断发来。

　　阿宝脸色微变：“你……你什么时候开始掉头发的？”

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