江小川按照指示摘下头盔，认真地佩戴好。
　　伴随着机械轴转动的声响，脖颈处腺体上传来一阵细微的刺痛感。
　　“嘶。”
　　脆弱的腺体被侵犯，江小川本能地瑟缩一下，紧接着眼前一黑。
　　再睁开眼时，他已经身处在全然陌生的环境中了——
　　周遭非常暗，天上的繁星是仅有的光源，但这光源实在太微弱，不足以照亮漆黑的夜晚。
　　脚下是夯实的泥土地，周围堆满碎石，还有恣意生长的青黑色树木，看起来，很像 DOL 游戏里的世界。
　　江小川抬起双手，手臂的动作有些僵硬。
　　他低头朝自己身上看过去，入目的，是青黑色的甲壳。
　　按照九处的说法，他现在应该正在远程操控着某台“仿星兽作战机甲”。
　　当然，现在还不是真的的操控机甲的阶段，只是模拟出的演习现场。
　　九处仅有的那两台作战机甲，此刻还安安稳稳地被藏在兽王巢穴附近。
　　这时，身后传来厚重的脚步声。
　　江小川蓦然回头，看到个浑身披覆着青黑色甲壳的庞大身躯朝自己靠近过来。
　　“Mo？”
　　江小川喊了一声。
　　“是我。”
　　熟悉的声音在耳边响起，但不是通过空气从外界传来，却是直接从耳机传进江小川脑海里。
　　伪装成星兽模样的莫辰，在江小川面前站定了，然后抬起手，轻碰了碰江小川的脸颊。
　　伴随着清脆的碰撞声，脸上传来的，是冰冷的兵器拍打皮肤的感觉。
　　只是短促的碰触之后，莫辰迅速收回了手。
　　江小川低头，目光顺着莫辰的手臂挪到他背后的翅膀上。
　　那对青黑色的翅膀此时收拢在背后，看起来像两把剑鞘。
　　江小川伸出手，轻轻抚摸“剑鞘”锐利流畅的线条。
　　那对翅膀在江小川掌心颤动一下，外面黑色的鞘翅翕张，隐约露出里面的膜翅。
　　江小川被那短暂的一瞥惊住，带着探究的心情，轻轻将那鞘翅朝外掰开一些，就看到里面让他震惊的一幕——
　　和虫族脆弱的膜翅不同，星兽的膜翅，非常坚硬，而且十分光滑。
　　像一面镜子。
　　江小川通过那镜面，可以清楚地看到自己此时的样子——巨大的复眼，黑色的獠牙，乍一看，很像蚂蚁。
　　“嗯……”
　　耳边传来一声压抑着的低喘。
　　江小川这才回过神，意识到自己这样强行掰开莫辰背后的鞘翅，盯着他那对隐秘的膜翅看的行为，实在是……非常不妥当。
　　江小川慌张松开手，朝后退了半步，然后警觉地朝四周看去。
　　幸好，这里看起来非常荒芜，除了青黑色的树木以外，没有任何活物。
　　然而，这时，耳边响起一声干咳，让江小川刚要放下的一颗心，立即揪起来。
　　“咳。”
　　是宗邦彦的声音，通过耳机传过来。
　　“现在是模拟测试，”宗邦彦说，“你们这些调情的行为，能不能晚上回房间了再说？”
　　江小川脸颊倏然变得滚烫，幸好披着星兽坚硬的外壳，看不到他的神情。
　　不待江小川把道歉的话讲出来，宗邦彦已经继续道：
　　“你们两个是有明确分工的——
　　“Mo，你操控的是载有能源和防御装备的星兽，所以，你的终极目标，是尽一切可能，守护好 River。
　　“River，你操控的是有弹药和输出装备的星兽，所以，你的终极目标，是拼尽全力，直捣敌方老巢，干掉兽王。
　　“明白吗？”
　　得到整齐的两声“明白”之后，宗邦彦又说：
　　“弹药和输出非常重要，决定了你们能不能一举干掉兽王。
　　“但是，能源也同样非常重要。为了确保任务可以顺利进行，Mo 作为奶妈辅助，可以源源不断将能量输送到 River 的星兽作战机甲里。
　　“但是，这个输送通道，是单向的——输送给 River 的能量，是没办法反向输送回 Mo 的机甲里的，所以，Mo，务必确保自己身上最后那管备用能量条的安全，明白吗？”
　　莫辰轻应了一声，看向自己面前一排悬浮的操控面板，目光落在右下角的一处，问：
　　“如果，万一，我是说万一，我的备用能源被破坏了，是否可以启动这个‘太阳能模式’，来自救？”
　　“不可以，”宗邦彦一口否定，“那是制造这台机甲最初始的时候的设计，确实是为了在备用能源也消耗殆尽的时候开启的保命模式，但不适用于你们的情况。
　　“你们也看到了，兽王巢穴所在的这个星系，是没有太阳这样的的恒星的。换句话说，这里，根本没有太阳，处于永久的黑暗中，那个太阳能模式，在这里等于是报废的。
　　“所以，不要存着侥幸心理，保护好你的备用能源，是确保你的安全的唯一方式。”
　　宗邦彦最后那句话咬字很重，语气听起来十分严肃。
　　莫辰便郑重地应一声：“好，明白，上校。”
　　宗邦彦对莫辰的态度还算满意，很快继续到下一个话题中去。
　　因为是刚抵达基地不久，又是第一次尝试模拟测试，宗邦彦没有给莫辰和江小川安排什么训练任务，更多的是一些没什么难度的自由探索项目。
　　测试很快结束，脖颈处的腺体上又是一阵刺痛，短暂的沉睡之后，江小川从全息舱里醒过来。
　　他将操作头盔摘下来，立即有一股很短暂的眩晕感袭来。

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