少年的目光诚挚而热烈, 里面是毫不掩饰的坦荡爱意。
　　很早之前, 姜曦歌就知道祁明照喜欢她。但祁明照的喜欢是带着卑怯的，他从未向她表明过心迹，只会站在人群中远远看着她，以及在叶蓁被接回宫中后，怕叶蓁威胁到自己，而在马球场上吓叶蓁, 想让叶蓁出糗。
　　这是祁明照第一次将自己的爱意表露出来。
　　姜曦歌沉默须臾, 并未给他答案，而是问：“若你带我走了, 你可曾想过，祁家上下会面临什么？”
　　“想过, 但此事是我一人所为，陛下素来仁慈，他必不会降罪我父亲。”后半句，祁明照并未告诉姜曦歌。待把姜曦歌送至安全的地方之后, 他会自己回京向宣帝与祁昌弘请罪。
　　姜曦歌不说话, 就那么盯着祁明照。
　　祁明照被她看得心虚, 他不敢直视姜曦歌的目光，只道：“公主，请上马车吧。”
　　姜曦歌却没动，而是突然问了个风马牛不相及的问题：“你对上京熟悉么？”
　　祁明照愣了下。他从前随祁昌弘在栎棠关，是去岁才回上京的。但姜曦歌既这么问了，祁明照便点点头：“还算熟。”
　　还算熟那应该比她熟多了，姜曦歌淡淡颔首，径自转身朝前走：“我平素鲜少出宫，对宫外不熟，你带我四处逛逛吧。”
　　祁明照：“……”
　　姜曦歌说完之后，便已自顾自转身走了，祁明照忙追上前去，压低声音劝道：“公主，我们现在当务之急是先离开上京。”越晚离开，他们越容易走不掉的。
　　可姜曦歌却好像一点都不着急，她坚持：“我想先四处逛逛。”
　　祁明照没办法，只得让随从将马车赶去城门口等他们，他则陪着姜曦歌四处逛。
　　这些年，姜曦歌一直待在宫里，出宫的次数屈指可数，更别说像现在这样，以普通百姓的身份，在街上四处闲逛了。
　　坊间的东西虽不如宫里的精致，但胜在种类很多，姜曦歌看什么都觉得稀奇。
　　摊主们见她衣着不凡，一看就是富贵人家的小姐，便纷纷热情推荐自己的东西。祁明照以为姜曦歌会冷着脸走人，却不想姜曦歌竟然悉数来者不拒，但凡她看上的，她都挨个儿试试，若遇上喜欢的，也会买下来。
　　但平日姜曦歌出行，都有宫人跟着，她只需挑东西，自有宫人替她付银子。而今日她是独自出来，等到付钱时，姜曦歌才意识到这个问题，她正欲将东西还给摊主时，祁明照却替她将钱付了。
　　最开始祁明照是有些着急的，但逛着逛着，见姜曦歌难得兴致这么高，他便什么都没说，只是默默跟在姜曦歌身后付钱提东西。
　　姜曦歌买东西不问价钱只看眼缘，看上什么就买什么，而祁明照全程就两个动作，掏银子拎东西。有摊主见状，便笑着奉承：“小娘子好福气啊，嫁了这么一位体贴的郎君。”
　　姜曦歌还没答话，祁明照已立刻涨红了脸，忙解释：“不不不，你误会了，我们不是。”
　　“不是么？”摊主狐疑看了看他们两人，这两人明明很般配呀。待祁明照付钱时，那摊主老婆婆悄声同他叮嘱道，“那郎君你可得加把劲儿啊。”
　　祁明照偷偷看了姜曦歌一眼，迟疑片刻，偷偷飞快点了下头。
　　他们两人逛了大半日，姜曦歌买了许多的东西，又与祁明照在一个小摊上用过饭之后，姜曦歌站起来道：“走吧。”
　　祁明照忙将姜曦歌买的东西拎着，步履飞快跟上姜曦歌。可走着走着，祁明照就发现了不对劲儿。
　　“公主，马车停在城门口。”
　　“我知道。”姜曦歌依旧朝回宫的方向走去。
　　祁明照情急之下一把拉住姜曦歌的手腕，急声问：“公主，您可知道，您一旦回宫，等着您的将会是什么吗？”
　　“我知道。”如今姜国适龄的公主只有她和叶蓁，而本朝从无嫡出的公主去和亲，那么和亲的人只会是她。
　　“知道您还回去？”祁明照急了，他紧紧扣住姜曦歌的手腕，语气里甚至带了哀求，“公主，您就跟我走吧，我一定会护您周全的。”
　　有那么一瞬间，姜曦歌心动了。
　　但旋即，她又坚定的摇摇头，挣脱了祁明照的禁锢，面色平静道：“祁明照，皇兄没得选，我也没得选。”
　　自从知道大月国使者提出想结亲一事后，姜曦歌一直在等。
　　她不想去和亲，她期盼宣帝能有更好的办法。可看着宣帝如见消瘦的模样，姜曦歌便知道，这件事没有其他的解决之法了。
　　祁明照不愿看心上人远嫁他国，他试图说服姜曦歌：“可你不是公主！叶蓁才是公主！要和亲也该是她去！”
　　同祁明照的激动不同，姜曦歌很冷静。
　　“是，我不是公主，叶蓁才是。但我李代桃僵，顶替了她，做了十五年的公主。”　说到这里时，姜曦歌顿了顿继而极轻的笑了一下，“所以你看，这世上的事，就是这么公平。”
　　她李代桃僵顶替了叶蓁十五年，如今大月国想与姜国结亲，朝臣们异口同声奏请要送她去和亲。
　　“可这件事错不在你，你也是受害者，当年是……”
　　“是，此事错不在我，可享受十五年公主尊荣的人是我，被姜国百姓奉养十五年的公主也是我。”所以在群臣皆上奏，要她去和亲时，姜曦歌没有拒绝的权利。

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