眼前的景象骤然扭曲旋转，色调从现实景物中迅速抽离，阴森逼仄的地下密室变为开阔明亮的书房。
“我可以送给你一滴血。”陌生的声音在耳畔响起。
刚刚还在针锋相对的两人顿时安静下来，毛利小五郎愣愣地坐在地上，看自己半个身子都嵌进一旁的书柜。
显然，这并不是真实的场景，而只是一幕虚假的幻象。
穿着富贵的老者坐在书桌前，语调低沉喑哑，充斥着命不久矣的暮气：“我要血有什么用？”
“乌丸莲耶。”千间降代盯着老者的脸，喃喃道，“这个人是乌丸莲耶……”
“什么？！”毛利小五郎惊愕地睁大眼睛。
站在书柜前的青年转过身，眼中流淌着黑白世界里唯一的亮色：“它能给你……你最想要的东西。”
乌丸莲耶像是被蛊惑般注视着对方一步步向他走来，在他面前站定。
没有用任何锋利的器具，修长的指尖凭空溢出一滴血液，而老者着魔般伸出掌心，接住了那滴坠落的赤红血珠。
血液迅速在他掌心消弭，而原本如同老树皮般满是褶子的脸却在几息之内平整，虾子般佝偻的脊背也重新挺直。
虽并没有重返青春，却显然是从一位看起来几乎快咽气的耄耋老人，变成了约莫五六十岁、仍称得上一句年富力强的中老年。
久违的力量重新回到这具已接近极限的身体，意识到自己的变化，老者丢掉拐杖，步履稳健地来到镜子前。
他痴迷地看着镜子里那张脸，在眼中看到了熟悉的狂喜与贪婪。
这怎么能让他满足？
他本可以拥有更多、更多……
青年注视着丑态毕露的老者，神情中没有透出任何欣喜与不耐。
他只是静静地站在原地，眼中流淌着明亮而缄默的金色光辉。
“我知道天下没有白吃的午餐，你想从我这里得到什么？”
收起眼中贪婪，两颊的肌肉微微下垂，乌丸莲耶摆出一副慷慨慈善的表情，看向沉默的青年。
“很简单。”青年对他的一切变化视而不见，“让你叫来的那些人别再研究那个有关宝藏的谜题。”
乌丸莲耶一顿：“……黄昏之馆宝藏的谜题？”
见青年颔首，享受着身体里失而复得的力量，老者——不再是老者的老者眼睛一眯，和善地笑起来。
“这的确是可以用来交易的条件。”他垂下眉毛，“但六十岁……年轻人，你看起来可只有二十出头。”
闻言，青年也笑起来，眼中仿佛有黄金在徐徐流动。
“既然如此，不要去探究黄昏之馆的谜题，也不要随意让人靠近这栋别馆。”他微笑着缓声道，“这是交易的条件，如果你能做到，到时候我会送给你……”
“——你渴望的永生。”
即便是名震日本的大富豪，听闻此言，也忍不住呼吸急促，面颊与眼球浮现出一片激动的赤红。
“’到时候‘，究竟是指什么时候？不给句准话可不好。”他不依不饶地问。
青年笑了笑，手中凭空多出一本封面无字的黑色硬皮书：“到有人来取走这本书。”
乌丸莲耶当然不满意这个回答，只是对方虽然上来就很好说话地给了定金，之后却完全不愿做出一丝一毫的退让。
永生的胡萝卜就吊在他眼前，而他只能做那头不顾一切的驴子？
眼中闪过一丝阴翳，乌丸莲耶笑呵呵地点头同意了对方的要求，却转过身，来到书柜前，拿起上面放置的胶片相机。
“我想，我们彼此都需要留下一点证据，来证明这起交易，不是吗？”
乌丸莲耶按下铃铛，叫来一名年轻的仆人。
对方举起那台在当时年代昂贵又先进的折叠式相机，在经过比起现代相机来说堪称繁琐的调试后，将其对准了面前的青年。
他站在青年侧面，按动快门，拍下了对方将书放进书架的瞬间。
留下信物，青年微笑着推门离开了书房。而门扉关闭的刹那，年轻仆人放下了相机，阴狠驱赶走乌丸莲耶脸上虚假的和善。
“你去给我带人围住那个房间。”他狠厉道，“要活的，可千万别让人跑了！”
年轻仆人点头应是，又问道：“那有关谜题的破解……”
已不再年老的老者脸上绽开一抹贪婪的笑意。
“——唾手可得的财宝，我为什么要放弃？”
年轻的仆人点头应是，也转过身，干脆利落地离开书房。
毛利小五郎试图跟在他身后离开，但随即便撞上一堵无形的墙壁，吃痛地揉了揉额头。
而草野朔偏过头，正对上千间降代隐晦打量的视线。
在沉默中，乌丸莲耶在书房里踱步，脸上表情不断变幻，贪婪与喜悦渐渐成为最醒目的色彩。
但就连这神色，也僵止在电话铃声重新响起的时刻。
“……你们说，房间和画室里都没有人？”乌丸莲耶的声音越来越冷，“也没有人见到过他从书房里出去？”
就好像对方从这栋别馆里忽然凭空蒸发了一样。
“给我找！”重新抓住壮年末尾的身体支撑了他的咆哮，“把周边全封锁起来，问那些学者！问这栋别馆里的所有人！”
挂断电话，乌丸莲耶从喉咙里“嗬”了两声，久违的剧烈情绪让他既感到愤怒，又感到着迷。
“这就是。永生的道路。”他痴迷地抚摸着镜子里自己的脸，“我找到了……我决不允许它从我手中溜走……”
眼前影像进入加速的静默，他们看到无数人拖着影子进出书房，乌丸莲耶在脸上做了伪装，那台只用了一张底片的胶卷被人带走，送回一张熟悉的黑白相片。
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