“爸爸！”
　　斩杀巨龙的战斧在碰触到她的瞬间像是玻璃一样碎掉了。
　　“……爸爸？”在天空盘旋的艾克林不快地重复到。
　　他下意识地转头看向身边的弟弟，眼前的景象让他心中一阵恶寒。狂热地爱着父亲的芥末比他更加敏感地觉察到了父亲的变化，嫉妒的怒火让他几乎很难保持人形。
　　不需要任何解释，所有人都已经心知肚明。低级魔族只有生存的本能，全然不知晓高级情感为何物，他们也早就接受了大公并不会特别偏爱他们的哪一方的事实。但事实上并非如此。艾弗拉法大公并非不知道爱为何物，只是他的感情在很早以前就有了存放的居所——一个他从未对任何人提起过，从未被人找到过，唯一他不愿杀死的孩子。
　　“希望你能喜欢我送给你的火焰节礼物！如你所见，米拉娜·艾弗拉法小姐现在是我的契约者。为了保护她的安全，她会和我待在一起。”阿加尔瞟了一眼杀气腾腾的芥末，愉快地说，“我会对她视如己出的。也欢迎你有空来我的宫里玩呀，迪纳利！”
　　他说着，拉着不情不愿的女孩上了来接应的马车。艾弗拉法大公沉默地注视着他们，微微有些失神。
　　“迪纳利·艾弗拉法，”倏的声音从他身后幽幽传来，“你要是敢过去，我会让你失去一切。”


第25章 米拉娜（1）
　　在米拉娜·A.·卡尔眼中，“父亲”是一种现象，如同月亮的阴晴圆缺，海水的潮涨潮落，只不过周期更长。
　　从很小的时候，她便被送到教堂里，由好心的卡尔神父照顾她长大。她的母亲据说很早就去世了，而她的父亲，“因为海外的工作繁忙”，长时间地在她的成长过程中缺席。只有在圣诞节或者是她生日的时候才能回来看望她一次，每次只待上一天便匆匆离开了。说实在的，米拉娜从来不知道哪个父亲能工作这么忙。她的幼儿园同学保罗的父亲再婚了，每个月至少能探望他一次；莎莎的父亲是海员，倒是每年只能回来一次，但是一次能待两个月。而她的父亲呢？不管她嚎啕大哭地拽住他的衣角求他不要走，还是偷偷藏在行李箱子里祈求父亲能带她一起离开，他都没有丝毫心软，甚至连敷衍的安慰都没有。他们见面的时间只有短短的一天，第二天早上的时候，米拉娜会发现自己还在小床上，而父亲已经不见了。
　　再后来她长大了一点，便不再对这个不负责任的男人抱有任何希望。比起她的生父，照顾她生活的卡尔神父反而像是她真正的父亲。上小学的时候，她甚至主动要求把姓改成卡尔，以此摆脱被反复问起“你父亲哪里去了”这样令她无法回答的问题。她原本的姓氏，“艾弗拉法”，有点过于拗口了，她的老师们经常读不出来。
　　她的生父对此没什么意见。实际上察觉到女儿的关系和他渐渐疏远，他便经常笨拙又小心翼翼地讨好她，无条件的满足她的任何需求——除了陪在她身边。这些努力在米拉娜看来大多完全没有必要。不过，她的父亲从来不会对她撒谎，也从来不会因为她年纪小就对她说些愚蠢的孩子话，这点让她十分满意。卡尔神父也从来不对她撒谎。但对于有些问题会避而不答，或者说些“你长大以后就知道了”之类敷衍的话。而她的父亲，每次都会给她最直接和诚实的答案。
　　女孩渐渐长大了，开始对一些事情感到好奇。这天是她的10岁生日，她的父亲带她去了城里的游乐园玩了一天，然后去最昂贵高档的餐厅吃大餐。
　　“我是怎么来的，爸爸？”女孩在餐桌上突然问到。她的父亲正在专心致志地用刀帮助女儿把盘中的牛排切割成方便入口的小块。
　　“不要敷衍我，不要说什么蜜蜂授粉的故事，我不是小孩子了！”她警告到。
　　“为什么问这个？”男人不动声色地问道，“卡尔神父没有告诉你吗？”
　　“他说我长大了就知道了。”米拉娜低着头想了想，“我觉得是因为他没有孩子，可能不知道。”
　　关于孩子是怎么生出来的，班里的同学们早就有神秘的传闻。科学课老师也有讲到，只不过课本上的图片太过于抽象，无法给她满意的答案。毕竟从来她从来没有过妈妈，也从来不知道一个成年的女性长的什么样。
　　她的父亲沉吟了片刻。然后他放下了刀叉，正襟危坐，直视着她的眼睛。她的心紧张地跳动起来。
　　“你是从我的肚子里生的。”他严肃地说。
　　“什么？那你是……你是我的妈妈？”女孩隐隐觉得这不是她所想的那个答案。
　　“这取决于你怎么定义‘妈妈’。”他说着，插起面前的牛排送进嘴里，“你确实是从我的肚子里取出来的，米拉。但如果指代提供卵子的女人，那么你的妈妈另有其人。”
　　“很遗憾，我们共度一夜后她就离开了我。我不知道她在哪里，她也从来没有找过我。”他补充道。
　　少女陷入了短暂地失落，以及更深的困惑之中。这和老师讲的完全不一样，这可把她给搞糊涂了。可是男人的口吻完全不像是在开玩笑，他也从来没有骗过她。
　　“所以说，你是……你是双性人？”她小心翼翼地继续试探到。

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