承乾宫中, 一砂锅鸭血粉丝煲已经见底，胤祚也一边听着姐姐讲故事, 便靠在姐姐的腿上迷迷糊糊即将睡去。

　　淑岚见了, 拍了拍他的肩膀：“别再这儿睡沉了，免得一会儿回去时伤风。”

　　佟皇后却笑了：“就是在这儿睡下，又有什么要紧？盼夏, 去给六阿哥收拾出床铺来。”

　　淑岚才要说些什么，就听得承乾宫殿外大门被人猛烈地叩响了。

　　“是谁这么大晚上地敲门？好没规矩！”大公主嘟囔了一句，不满地瞧外看去, 生怕惊醒了怀中的胤祚。

　　“万一是有什么急报也未可知，盼夏, 你去看看。”佟皇后对盼夏道。

　　盼夏应了一声出了殿门，没一会儿便听见她惊惶地跑了出来, 声音都慌得走了调：“皇后娘娘, 德妃娘娘，不好了, 后宫失火, 此时已蔓延开来, 外头来的侍卫和太监正叫娘娘们去避火呢！”

　　殿中之人皆是一惊，连伏在大公主膝头睡觉的小胤祚都察觉到不对，爬了起来，揉了揉眼睛：“怎么了？”

　　佟皇后一脸吩咐着倚冬将桌上未处理完的宫务一并放入箱中带走，一边急急向殿外走去。

　　“这火来得真是够邪的……”淑岚也心如乱麻, 但还是跟随这佟皇后往外走。

　　承乾宫的大门只开了一掌来宽的缝隙，借着外头小太监拎着的灯笼, 依稀可以看清门外的人脸。

　　“原来德妃娘娘在这儿啊, 让奴才好找, 主子们无需带什么行囊，只待火灭了便可回宫了。”面生的小太监见淑岚在此，脸上显出松了口气的神色。

　　淑岚自然是赶不及回宫收拾东西的，习得现代消防常识的她，也只来得及打湿了帕子备着，免得浓烟呛人。

　　远处虽有火光，但似乎暂时没有向这边蔓延的趋势，只是冬日里天干物燥，又有风，火星借了风势飞去哪里可不好说。

　　待她和佟皇后宫中一行人到了景阳宫，见年久失修的景阳宫大殿中，还有不少早就过来的人。

　　淑岚第一眼瞧见的，倒是人群中的郭络罗姐妹。

　　宜妃显然是从被窝里拖出来的，一副脾气不好一点就着的模样，而郭络罗贵人自是在一旁轻声安慰。

　　淑岚见这二人，只觉心中一惊：郭络罗姐妹二人同住翊坤宫，是为西六宫；而佟皇后所居承乾宫是为东六宫，原来为了防火，大修六宫时，以黄琉璃和砖制的山墙作为隔断，以防火势蔓延，究竟这火是燃得有多厉害，才一路从西六宫烧到东六宫来，以至于要去荒僻无人的景阳宫去避火？

　　而堂中还有此太皇太后和皇太后两人，由宫人搀着在荒废的堂中坐着。

　　两位老人家上了年纪，又受了惊，又是夜半从被窝里带出来的，显得神色很是憔悴，而皇太后则是惶惶地搓着手中的佛珠，念着阿弥陀佛，希望火势早些灭掉。

　　而一旁的佟皇后，则是也将方才的小太监叫到身边，一连串地问起了宫中火军的问题。

　　太平缸的水怎么样了？火军可还顶上了？火军总管如今在哪儿，怎么任凭火势蔓延得这么快？

　　那小太监却支支吾吾，只说自己是听吩咐做事，再多的也并不知道，便匆匆地走了。

　　淑岚瞧向佟皇后，见她面色凝重。

　　淑岚顿时心中咯噔一下，想了想，还是将胤祚塞进了佟皇后怀里，叫她帮忙瞧着些，“我出去瞧瞧，找当值的侍卫给皇上放信去。”

　　佟皇后脸上闪过一丝担忧之色，但还是点了点头，只吐出一句：“……注意安全。”

　　空荡荡废置的景阳宫此时已被宫中人挤得快无处落脚，淑岚从中间艰难地挤过去，想出门去，却被一个太监拦了回来。

　　“德妃娘娘这是要去哪儿？”那太监皮笑肉不笑，“还是好生呆在宫中，待到火灭了再出去也不迟呀。”

　　“请公公行个方便，我自然是有急事。”淑岚虽见了那嘴脸心中不悦，还是压着火气回道。

　　“若是娘娘乱闯乱撞有个闪失，奴才恐怕一百个头也不够砍的，还请娘娘不要再为难奴才了。”那太监倒是软硬不吃，又将淑岚挡了回来。

　　“不妥？”佟皇后抬头问回来的淑岚道。

　　“嗯。”淑岚点点头，她心中不祥的预感越来越膨胀起来。

　　“此人穿的不是火军的衣服。”佟皇后低声道。

　　宫中向来是一处人管一处事，灭火的火军自是随时穿着专门的服色，以防起火和人员疏导，为何此时又换了这脸生的小太监来？

　　而火势能蔓延得如此之快，怎么看都不像是普通的失火。

　　“莫非是从内部烧起来？”

　　“是不是有人蓄意纵火？”

　　淑岚与佟皇后两两对视，低声不约而同地说出了心中的猜想。

　　如今玄烨不在紫禁城，以纵火引起混乱，从而以避火为理由将一种嫔妃引到同一处，都让淑岚想起了两个字：宫变。

　　如此便说得通了，宫中尊贵女眷聚于一处，便成了人质，无论背后之人想做什么，都是一个极佳的砝码。

　　淑岚瞧着外头除了太监以外，似乎还有不少侍卫人头攒动，心中又是一沉：不知道外面有多少人，恐怕贸然闯出去，是要吃亏的。

　　眼瞧着世间正慢慢流逝，淑岚正急得团团转，无计可施时，却听见殿中已有人禁不住了，那便是宜妃。

　　只见她提着嗓子嚷道：“什么火，我可没瞧见火烧起来，怎么就莫名其妙地被半夜赶到这儿来了？还不让人走，谁准许你们这么干的？”

　　而守门的太监依然是方才那一套说辞，劝宜妃好生在殿中等候。

　　而宜妃并不是淑岚的性子，直着嗓子一边叫嚷，一边去推搡那太监，直说要回自己宫去，而那太监被推搡得烦了，竟然猝不及防地从怀中掏出一物，只听刷的一声，银光闪烁，宜妃顿时噤声。

　　淑岚看得清楚，那银亮亮的，分别就是刀子。

　　太监怎么会带这种东西？淑岚心中大惊，却听得一直垂首不言的惠妃幽幽地回首：“宜妃妹妹，还是小声些为好，不然刀剑无眼，怕是要划伤妹妹的花容月貌了。”

　　宜妃瞧着那一闪而逝的银光，惊得后退了好几步，被郭络罗贵人扶着才站稳身形，她一手抚着胸口，一手颤抖着指着惠妃，似是刚发现端倪一般：“你、你和这人是一伙的……？好大的胆子，竟敢带刀出入太皇太后驾前！你不要命了吗！”

　　她这一句话，仿佛一石激起千层浪，顿时整个景阳宫中都炸了锅一般，嫔妃们不是夹着愤怒指责惠妃，便是匆匆带着宫人准备推搡着夺门逃跑。

　　而混乱却没有持续过一秒，方才人头攒动的门卫侍卫们统统拔出刀来，一片令人胆寒的声音，瞬间令方才还混乱的人群定在了原地。

　　淑岚不自觉地吞了口口水，完了，方才还想着不要打草惊蛇，如今对方不装了，图穷匕见了。

　　而一片暂时的死寂中，却响起了一个苍老的声音。

　　“惠妃，你便直说吧，老婆子在宫中一辈子，倒也不怕吓唬，你到底想做什么？”

　　景阳宫中众人纷纷回头望去，是坐于堂中的太皇太后。

　　“好，果然是太皇太后，嫔妾便直说了，听说皇上如今对承继大统之人已有了人选。”惠妃见太皇太后面上竟然无一丝惧色，倒有些讶异。

　　“且不说后宫不能干政，就算如此，那又如何？”太皇太后又道。

　　“嫔妾只是希望，无论皇上拟定的诏书上写的是谁的名字，过了今晚，都能改作嫔妾儿子的名字。”惠妃笑道，平日里显得慈眉顺目的五官在抖动烛火的映衬下，竟然显得有一丝可怖。

　　此话一出，全场一片倒吸凉气的声音。这样的心思，宫中恐怕人人都有，但能宣之于口的，要么便是发疯了，活够了，要不便是……

　　她有自信让全场中人都乖乖闭嘴，一个都不说出去。

　　瞧着殿中闪闪发亮的数把利刃，宫中嫔妃皆是心中叫苦；纵使是你家中势力如何，你出不了这个宫门，报不出信也是白搭。

　　眼瞧着自己身家性命都握在人家手中，方才最闹腾的宜妃也连忙闭嘴，眼神躲闪，生怕被刀兵所伤。

　　而堂上的太皇太后又徐徐开了口：“好啊，好，你终于说出来了。哀家从前只以为你愚钝昏聩有余，性子是不坏，如今看来，你倒真是佛口蛇心！”

　　惠妃却完全不接这一茬，似乎这样的指责早就不能伤她分毫，笑道：“所以，太皇太后的答案呢？是继续在慈宁宫颐养天年，做安享天伦之乐的老祖宗，还是……”

　　“你做梦！”太皇太后愤愤，将龙头拐杖狠狠击打在地上，“你想左右皇子承继大统，可别忘了，皇上马上便要回宫了，到时候见到你竟敢如此大逆不道，你自己想想你的后果！”

　　“若嫔妾会怕皇上回宫惩罚嫔妾，嫔妾便不会行着一着了。”惠妃似是对这样的话早有准备，正待再说些什么，忽然一个侍卫模样的人从外头跑了进来，垂首在惠妃耳边报告了些什么。

　　淑岚瞧着惠妃脸上似乎荡起了一个笑容，心中顿时大喊不妙。

　　果然，惠妃听完报告后，脸上又更多了几分从容：“方才传来急报，皇上在来京途中遭遇不测，业已驾崩了，还望太皇太后和皇太后节哀。”

　　此话才一出，又是满堂皆惊，大家皆神色慌张地转头去望太皇太后，以求个主心骨，谁知太皇太后身边的嬷嬷却急急唤道：“太皇太后，您这是怎么了？”

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