人说，吃不动苦，可能就是说我这样的。吕老板倒也没嫌弃我，当面转账时问了句：“头一次出来打工？”

　　“嗯。”我垂着头，有点儿羞愧于自己家境并不优渥，竟然就这么肩不能扛手不能抬的。像是刚从学校出来经历社会似的，被扑面而来的挑战一拳打飞到观众席去了。

　　“多做做就习惯了，没事儿。”她宽慰我，在我肩头拍了拍。

　　我决心改变了，晚上抹了药膏，翻出我最破的衣服和最看不上的运动鞋，清早六点起来跑了三公里，还算能坚持，在地摊上捡了件大的校服披在身上，权当是防晒了，第二天情况仍然不乐观，但因为天气比昨天乐观些，有些阴云，我的效率没有减少太多。

　　做了一周，那一圈的青椒都拣完了，没了活可干，最后一天吕老板在菜里多放了二斤肉，分到每人碗里也就是多了三四片。我生来长得这么瘦就是因为挑肥拣瘦，胃像小鸟似的，但人累了吃饭就香，吞下一碗菜两个馒头，我扶着墙在阴凉处歇息。

　　有人实在无聊，来打听我是哪里来的，这么年轻，是大学生来打暑假工？我说不是，后话也接不上，我不擅长和人搭茬，于是我们各自看手机。

　　胃里的菜超过我平时的容量，食物带来力量过剩，这才让我看见微信消息时没有一头昏死过去。

　　我的食物成了我的脊梁，撑着我直挺挺地好似一根柱子似的在原地站了好一会儿。

　　下午继续做工，我表情木然，太阳又毒又晒，往常我都是第一个娇气地皱眉头的人，此刻我面无表情，神情木然，好像太阳晒不到我，身上也没有往外冒小红痘，耳朵也没有被晒得脱一层皮似的。嘴唇干裂得对面的女工看不下去，再接下一袋时，按手停下了，拿了她硕大的银白保温杯给我：“喝口水。”

　　我喝水，对方看着我喝完，也没问什么，只是嘀咕说：“这天气得多喝水，不然上火呢。”

　　我低头，挑开尼龙袋的绳子，猛地抬腰，长出一口气，顿了一下，把我的感谢声藏在青椒咕噜噜流出来的声响中。

　　那天下午的活儿格外多，吕老板赶着最后一天把所有青椒拣完。后来着急了，也没再烧水，谁渴了，就拿起一块青椒来啃，吮吸其中的汁水。

　　女工们议论起这些青椒的流向，但谁也没有确定的答案，有经验的刘阿姨说那些烂的卖给养猪场，那些好的卖给大食堂，没经验的赵姐说那些烂的还要挑一挑拿去大市场卖，那些好的要往北京去送，众说纷纭，莫衷一是，那天直干到晚上八点多，女工烦了，吕老板说最后一天给大家每人一百，这才算完，但也有几个不干的，说还要回家给儿子做饭，领了八十五块走了，剩下的人又平添了些工作量。

　　最后还是刘阿姨牵头，领着一众女工跟吕老板嬉笑着，把每人的工钱提到了一百二，这才振奋起精神来，把最后一袋青椒装了车。

　　因为刘阿姨的义举，又因为天色晚了，大家骑着电动车簇拥在刘阿姨身侧说着闲话，我不太喜欢这样的氛围，于是晚走了五六分钟，等到她们消失在路口，我才去推我的车。

　　那吕老板忽然说：“好好学习。”

　　四下无人，装车的工人都在屋子里喝酒，收拾起来的一片烂青椒的塑料筐高高地堆起来，屋檐下点着一只嗡嗡作响，烫死好几只飞蛾的黄灯泡，吕老板抽着烟站在门口，指了指我，示意她是在跟我说。

　　吕老板不是本地人，说得一口普通话，女工们私底下会叫她侉侉，意思就是带着贬义的外地人。她那句话是用拙劣的能县话说的，我知道她的意思。

　　我回了回神，忽然不明白她为什么这么对我说。

　　吕老板又笑了，换回了普通话：“你还是大学生吧？还骗我说二十七……你们好好念书，坐办公室，别跟这样，你看，多累呢。”

　　我摸着因为晒伤而发烫的后颈，搓了两下，没有回答。

　　吕老板忽然拉开门，冲里面嚷了句不知道哪里来的方言，过了会儿，伸手进去，接过个白色塑料袋，把烟叼在嘴里，歪着嘴伸过另一只手，接过一罐哈尔滨啤酒。

　　白色塑料袋里是一些卤味，几乎是杂烩，像是在他们盘子里各挑了一筷子似的，卤兔头，鸭脚，鸡爪，猪皮，豆干，猪头肉，满满当当地塞了我两三个拳头那么多，里三层外三层地裹着，像个足球似的瓷实。

　　“拿去吃。”吕老板喷出一股烟，把啤酒和塑料袋塞进我的车筐，拍我后背，手劲儿很大，把我搡出去了。

　　“谢谢。”我只能点点头，被那个微信消息压得腾不出多余的思绪来应对这份莫名的好意。

　　郑成刚出狱了。

　　他提前出来了，我骑着车，心里想着事，被一辆面包车刮倒了，前面的塑料挡板寿终正寝，它彻底被剥下去飞溅，半截身子被面包车带走，露出里头的电线。

　　我捡起东西扶起车，小面包车绝尘而去，我连车牌都没看清。

　　明年1月的时间忽然坍缩到我眼前，我失魂落魄地推着车回家。

　　我明知道此时此刻，我不能和甘玲接触，我的肢体语言会透露出无数秘密，现在还不是告诉甘玲这消息的时候，有那么一个瞬间，我甚至想要先甘玲一步去杀了那个郑成刚，让他在甘玲的视野中永远地留在狱中，但我很快就意识到那不过是情绪的狂浪，击打出冲动的泡沫，转瞬消散。

　　我不能去见甘玲，可我想要见到她。

　　如果独身一人站在原地，郑成刚就会变成一团乌云，扔下无数惊骇的轰鸣，把我击碎。郑成刚扭过脸看我，他问我“你怕不怕我？”

　　我怕极了，我光是想到他，就觉得寒冷得好像冬天。

　　我路过沈六的修车摊，穿过饸饹馆的小巷，绕过老红旗，在甘玲的门前停下。

　　然后，我扭过头，骑了车，假装我没有来过。

　　*

　　作者有话要说：

　　备注：我们那里拣青椒的日子应该更早两个月，此处为了给小姜老师找个活干，就当这家老板犯懒了吧。

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