皇帝见挣脱不开对方手臂，立刻抓住腰间佩剑。长剑甫一出鞘，鬼魂就松开了手臂，于是皇帝立刻转过身，后退一步，剑尖径直指向对方面孔。

　　然而这是一张陌生的脸。鬼魂见对方表情里显出了愣怔之意，不由得笑道：杜将军斩下了我肉身的头颅，我只好以这灵魂的本来面目来见您。

　　皇帝持剑凝神审视，没能从这张脸上回忆起当年那位初到晟国的年轻质子，倒是能一眼看出张迩雅和他有血缘关系。这副面容只能说是清秀，并不及当年的太子容貌出众；但这张脸上的表情和眼神，实在是太令他感到熟悉了。

　　你来做什么？皇帝凝视着他，冷笑道，这十年里，朕已经将这南夏朝廷完全变成了朕自己的东西。你多年试图改变这国家羸弱面貌，令商人大行于世，沿纳、折变、和买等等赋税均成了官商勾结之道，朕已经给你全部抹掉，令百姓回归农桑之本；你所谓籴买之策，也没有挽救你北伐的失利。这些年朕和北国结盟，你们南夏张氏过去百年和北国皇族的纠葛，在朕眼中也不过是不足为道的旧事罢了。这些年下来，南夏百姓已经习惯了晟国的官话、晟国的礼仪、晟国式的朝臣系统，你以为当年打得一手好算盘，使得朕无法顺利抹去南夏的国号；但有了这十年，这国家未来将永远也无法走出朕的身影。

　　这并不难想象。张君笑了笑，道，毕竟我也从没有从您身影里走出来过。

　　他伸手捻住剑尖，道：而我这些年所做的，也不过是因为长时间凝视您一人，不由自主学习您的手段和做法。我当了您那么多年的玩物，被赐予一个象征着您所有物的名字，但也得到了您多年悉心的教导，以至于有机会向您展示您教导我的成果。……

　　张君将剑尖下压，抵在自己胸口上，道：您现在自然可以选择无视我，转身去见您的太子，毕竟您对他的怀念导致了后来所有的事端；但您也可以面对我，惩戒我。

　　张君缓缓道：您应该惩戒我，惩戒我让您生活陷入无序和混乱，如此肆意妄为，搅乱您的心神……

　　……这似乎又是一个崭新的骗局。皇帝看着面前的人，他身后隐约还有幼子独自游玩的声音，那孩子并未走远，正等待他挣脱开这个执念、权力以及争杀的漩涡，回归到家人身边；至少这样的话，他就可以得到平静，甚至是休息。

　　不。然而他脸色沉了下来，说道，朕绝对不会忘记你的恶行，又怎能让你轻易从复仇中逃走。

　　他挥剑便斩，在张君胸前带出一道血光。张君大笑起来，于虚空中向后落下；而皇帝也追落下去，直至剑刃刺入对方胸口。

　　这剑本不能够伤害一个鬼魂，此时却令张君伤处汩汩地流出了血，洒落在半空里。张君在这仿佛没有尽头的坠落中拽住了对方手臂，令对方剑身继续刺入，直至对方右臂也刺入胸口，被肋骨纠缠，收窄，扣住了手指。

　　送您一个指环。张君口中流血，笑道，我已经死了，身上没什么值钱东西，只好用自己肋骨做了这个礼物，也算感谢您赐名、养育、教导的恩情。您若是不喜欢，随便扔到哪儿，也是可以的。

　　皇帝一怔，然后的一瞬，张君身躯碎裂，与他都坠入了无尽黑暗的幽冥。

　　……

　　天色渐渐暗了，南夏的宫人见皇帝久久坐在水边，鼓足勇气走到他身边，轻唤道：陛下？

　　她见皇帝没有反应，仍是睡着了的模样，只得站起身，从太监那儿讨要了斗篷，回来说了声请陛下恕罪，然后披在对方身上。

　　她在隐约的日光余晖中感觉一丝凉意与异样，心底一颤，颤巍巍碰了碰皇帝的手背，只觉得一片冰凉。

　　宫人当即跌坐在地上，浑身发抖，直至其他人察觉异样赶来时，她仍未能说出一句话。

　　消息传至端王府，用了三天左右时间；官方信使来到，又用了两天。杜彦彬人在靠近南夏的边境，得了消息后快马加鞭回来，去找自己父亲；然而等到真正见了面，又觉得无措起来，不知道该怎么说。

　　杜渐审视自己的儿子。杜彦彬也已经快到而立之年，弓马娴熟，有一夫当关之勇，早已经可以独当一面，但在父亲面前还是有些拘谨。

　　杜渐摇头道：虽然长得还算过得去，但别人在你这个年纪，怕是连孙子都要有了。

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