萧椒面上不动声色，心下一转，回想了一番郁子临所做种种，决定暂且信他，便将手中剑收回入鞘。

　　“前辈，”他还是认真地向郁子临道了谢，礼数颇为周全，“多谢你一路照拂，这份恩情萧椒往后再报，现下容我回山处理一些事务。”

　　郁子临倒也不介意他这“先兵后礼”的路数，问道：“报恩倒不必，只是你要一个人回去？”他将萧椒上下打量一眼：“你体内金丹碎裂，元婴尚未稳妥，修为恐只能发挥三层，这样回去不怕什么也做不了反而被抓住吗？”

　　萧椒望向巷子外来往的人，想起自己不久前还看到过这人间众生涂炭的模样，如今他们又开始恢复了生机。每个人脚下都有自己的路，每个人都在做自己该做的事。

　　未及清醒时那撕心裂肺的幻觉里他请求在自己想象里已经离去的人们带他一起走，何尝不是一种软弱。然而一梦终了，他就该收好那些不切实际的妄想了。

　　“三成足够了。”萧椒目光深邃，试着运转内息，适应了一下自己现在的力量，“此事终了，若萧椒还有命在，定来报谢前辈今日相助之恩，告辞。”

　　他去得很急，看方向是止禹山方位。郁子临甚至还没想好新的说辞拦他一下。

　　这小修士不得不说与执拗得还与沈谧有些像，逞强也像。

　　郁子临看他像风一样一去无踪，收回目光，自言自语似地开口：“算了算了，就此别过吧，想来我已是不负相托了。只还有一事未了……”他回身，摇身一变，化成了最普通不过的凡人模样，自巷子里走出，混入了人群之中。

　　萧椒这边几乎是风驰电彻地回了尘息门，他险险避过了山中巡查的人——以尘息门如今的萧条模样，本也没几个能来巡查的。萧椒不知道有哪些人是地精所化，不敢轻易现身，也没去找邱采白，只是偷偷溜回了晖月峰上。

　　晖月峰同尘堂里，师兄弟几人平时用过的东西都还在。

　　萧椒回来正是找这些的。

　　他在萧逗、萧算、萧冬房中分别寻了师弟们曾经常用的一些小物件，又在程谷山屋里寻得一盒白玉算筹。揣着这些东西，他分出一点神识，以追溯之法试图感知师父师弟们的生死与下落。半晌，萧椒心都快跳上嗓子眼了，终于从中感受到一丝微弱的动静——小师弟萧冬那只已经秃了毛的笔上隐有微光现出。

　　光芒闪烁，化成了一道几乎看不见的线，指向了远方。

　　萧椒不敢多停，连忙顺着那条“线”追过去。

　　一缕灵识化成的流星尾巴一样的线，飞入止禹山后山之中，投身进了一个常年存在于山中的结界。萧椒追随而去，越走越觉得不妙。止禹山中他太熟悉了，很快便发觉这追溯之法去往的是山中大小结界中的哪一个——被叫做鬼窟窿的、萧冬最害怕的一处。

　　往常萧冬甚至连向这地方走几步都不肯。

　　萧椒心提到嗓子眼，果见那线隐进了“鬼窟窿”结界的入口。

　　这方幻境的入口是一片石林，山石组成了个简易的迷阵，迷阵之中，便是那曾将无数弟子吓得不轻的幻境，幻境里全是鬼影，形容之恐怖，连萧椒这样不怎么惧怕这些东西的人，初次进去走了一圈后，也做过好几夜噩梦。

　　萧冬若是身边陪着人多少还能好一些，若是只身闯入，恐怕……

　　萧椒当即进了石林中去，他心中记挂着对鬼怪恐惧到极点的小师弟，只一心向着光线所指寻找，无心在意身侧张牙舞爪的幻影。

　　那些幻影乃是这幻境结界的一部分，不算什么真实存在的怨鬼，只是形容过于一言难尽，除了恶心人外，对萧椒倒也造成不了什么实质上的伤害。

　　拨开一只凑上来的通体惨白的鬼影后，萧椒终于看到光线的尽头，“鬼窟窿”的出口。那出口处倒着个衣衫褴褛、浑身披血的人，这一看与这满结界乱窜的鬼魅几乎融为一体。

　　是萧冬！

　　萧椒噌地移到萧冬身边，他的第一反应是将师弟扶起来的，可是手伸出去却停住了。小师弟此刻浑身上下没一处好的地方，萧椒甚至无从下手。

　　萧冬不知受了多大的折磨才从这万鬼之窟的一头行至另一头，他倒在地上，仰着脸朝着出口，两只手还伸在前面，仍在努力想要使出些气力向外爬。只是看起来他人已经恍惚，想来已经分辨不清周边景象的真假，萧椒就在他旁边，他也毫无察觉。

　　萧椒见他如此，鼻头一下就酸了，连忙去扶人。

　　“冬瓜，小师弟！是我，别怕，大师兄来了。”萧椒把萧冬揽着，萧冬全然听不见他在说什么的模样，还一心要往外挣扎。萧椒抹了涌出来的泪水，兜头来的怒气险些收不住：“究竟是谁害你这样？师父、土豆他们呢？”

　　萧冬翻身过来，许是终于听清萧椒的声音，费劲地辨认出萧椒模样，把手上紧紧攥着的、萧逗那条刻了护身符的发带举到萧椒面前，哑着嗓子在说什么。他的声音断断续续，连不成句子，萧椒只能凑近去，一手为萧冬输送灵力，一边仔细分辨他在说什么。

　　萧冬一个词一个词说的是：“要、去找、椒……”

　　“我在，我在！我在这里。”

　　萧冬看起来一时半会儿好不了，萧椒将四周晃晃悠悠的鬼影全部屏退，涤尘剑随着他的意念飞出去将这幻境里一众虚假的鬼魅搅了个不得安宁，终于换了一片清净之地。

　　萧椒费劲为萧冬稳住了神魂，终于换来萧冬片刻的清醒。

　　萧冬看着阔别已久恍如隔世的大师兄，一时委屈垂泪：“真的是你……快去救师父，千丈峰下，他们在，小心……”

　　小心什么，萧冬没能说全，已经力竭晕死过去。失去意识前，他一边说还一边费劲地将那条发带塞到萧椒手里。

　　血迹斑斑、红一块黑一块的发带上，能救命的符咒尚未失效。

　　萧椒咬了咬牙，考虑到外面随时可能被发现，本欲将萧冬安置在此，放个结界，自己去千丈峰寻人，但他到底没有这样做。他不能再将小师弟放在这样一个处处是魑魅魍魉的地方，他的小师弟那么怕这些东西，如果醒过来看到自己还在鬼窟窿里，一定会害怕。

　　萧椒带着萧冬离开万鬼窟后，将那发带在萧冬手上缠了几圈，又落下一个牢固的结界，将小师弟安置在山间一片浓密的树丛里，确认安全之后才只身飞往千丈峰去。

　　群山环抱，投下的阴翳里，静得压抑，只有萧椒破风而去的声音。萧椒像是一支方才离弦的箭，呼啸疾驰而过后，掠过的树梢上几片叶子才后知后觉地晃了晃。

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