白齐见到太后,嬷嬷退下把门关上。

　　“太后，是白齐走错这步，才让太后受了罪。”白齐跪下,头快磕到地面。

　　太后手边的香炉白烟萦绕,悠悠说道：“起来吧白齐，怪你就是怪哀家。”

　　白齐站起来后，太后往面前的瓷碗一指：“坐下尝尝看，哀家没记错的话，是你爱吃的。”

　　站在原地的白齐不敢冒然上前，太后抬手邀他过来,白齐才走近，太后再抬手，白齐这时候终于坐到太后对面,面前的杏仁糕和莲子羹,是他喜欢吃的。

　　他拿起瓷勺,太后缓缓而谈：“哀家有时间和太子慢慢讲道理，可太子登基后就不愿意听了,他是哀家十月怀胎生下的皇儿，哀家怎会害他。”

　　“太后无需听取奸人口舌，心疾闭气岂是太后所为，太医皆可作证。”白齐说道。

　　太后笑起来：“哀家何必记挂世人所言,只是我们都太小看当今的新帝，全然不知在西南这几年，以为是把他赶进永无翻身之地的绝境，不想他逍遥快活还得了军心民心。”

　　“太后所言是白齐疏忽,在冲州多年,段沐宸都极为低调,丰功伟绩实在不易察觉，若不是上次他们一同来冲州进了顾府，都快忘记还有一位在西南的段王。”

　　“白齐你谏言他来给哀家避让理法，他是最合适的，不过我的毅儿，没有以前那么安静和听话了。”

　　“太后意思是？”白齐放下瓷勺。

　　太后站起来，她居高临下看着白齐，眼中未有任何波澜，平静地说：“白齐，你这些年帮做了那么多，哀家最信任的就只有你了。哀家这次不想再等了，也不用任何人来替我当这个皇帝了。”

　　“白齐明白。”

　　离开慈明宫的白齐回到府上，他换上夜行服，在夜间骑马出城。

　　距京都城外一百里的荣州客栈，阮萤初和朵红在屋内，朵红关好门窗，重复检查了两次。

　　“荣州的风和里州似的，尤其夜里，窗子关不牢指定要漏风，小姐头疼的毛病，可不能被吹到。”朵红走了一圈，来到梳妆台前帮阮萤初拆下发饰。

　　“朵红，哪里有这么要紧，我已经很久不头疼了。”阮萤初拿下耳坠，放在桌上，看到朵红小心的样子，说些话让朵红不用担心。

　　“小姐就是不说了，哪里是不疼了。”朵红一针见血，这一月来发生太多事，已经顾不得她考虑自己，她大多时候，都在问父亲和母亲的事。

　　“不疼再说，岂不是无病呻吟了。朵红，你的嘴是越来越会笑话人了。”阮萤初避开不谈，和朵红嬉言之中，朵红便去拿热水去了。

　　阮萤初用木梳梳开发尾，看着发梢出了神，听到段沐宸来京都，她还有一点猜疑，等到真的来了，贺桓说看见段沐宸进宫，阮萤初想他应是看见了信。

　　一夜之间，段沐宸成了新帝，她期许的见面迟迟未来，御林军是从家中撤走了，但父亲却被他一道圣旨赐离到西北。

　　他来京都，就是为了当这个皇帝，给阮相府和她唯一的情分，便是离得远远的，再也不见。

　　若是如此还好，可白齐每日都来阮相府，她和阮萤初说这一切都是太后让皇上网开一面，皇上才愿意放阮相府一马，当初父亲状告段沐宸一事，是有太后的求情才换来他们一线生机。

　　她要不要信，阮萤初一直想。

　　门推开来，阮萤初停下的手继续梳着发尾，她眼睛泛酸，近来总是比以往容易感伤，记忆中除了跌倒受伤，没人会来惹哭她。

　　阮萤初不想朵红马上看见她红了眼睛，说：“朵红，我突然饿了，你下去帮我看看。”

　　她刚说完，门关上，阮萤初才觉得奇怪，转过身时，眼前的人竟是白齐。

　　“阮小姐，我们又见面了。”白齐站在门边，看了门外一眼说：“小丫鬟在厨房烧水，要一会儿才上来。”

　　阮萤初把梳子捏在手里：“你为何会在这里？”

　　“阮小姐可还记得，我之前说过，是太后救了阮相府一命。”白齐看着阮萤初，他眼睛挤起来道：“如今皇上连太后都要杀，阮相府要想在西北安稳度日，还需阮小姐出面。”

　　“我出面去求皇上？”阮萤初不想搅入朝局，她回绝道：“大人太看得起我了，我区区一个弱女子，哪里有这样的本事。”

　　“阮小姐是段王妃，当然有。”白齐说：“皇上还是段王的时候，我曾在段王府待过几日，段王府有一处不让人踏入半步的禁地，段王每日都会去一次，主宅内种了兰花，应是段王妃在的地方。”

　　“哪又怎样，如今我和皇上无半点情义，大人就信我能帮太后？”阮萤初要赶人走，白齐嘴角扯动。

　　白齐说：“太后有难，阮相府只会比太后更先不测，阮小姐不领太后的恩情，太后要收回来的东西，就太多了。”

　　“你是在用家人威胁我？”阮萤初手中的木梳嵌入肉中，她仰头紧盯白齐。

　　白齐拱手一笑：“阮小姐，太后只是想让你帮她见皇上一面，有何为难？”

　　“好，等家人平安回到西北，我就随你去见皇上。”阮萤初突然改了心意，白齐躬身而起，便说：“阮小姐痛快，那么一言为定。”

　　门再次打开关上，后面朵红再进来，瞧见阮萤初手中刺破皮的梳子，把梳子扔到地上，问阮萤初发生何事，阮萤初只说走了神，和朵红说起西北来，未谈起白齐来过。

　　宫中，顺公公来找了皇上三次，仍然开不了口。

　　他再进来送花瓶，又把花瓶拿走，段沐宸问他：“小顺，你有话要对朕说？”

　　“有，但奴才不敢说。”小顺头恨不得插进花瓶中，但此事再不说就来不及了。

　　“朕问你，你就说，不说便罚你五十大板。”段沐宸如同说笑和小顺论起责罚，但主子喜怒无常是他们奴才在宫内熟知的一门功课，他下意识跪下。

　　“奴才说，说。”小顺开口：“回皇上话，立春之后，各地送来的秀女都记录在册，先前得了太后准许，秀女们都在来的路上了。”

　　“让她们回去。”段沐宸打开奏折，如此回他。

　　小顺为难，支支吾吾开口：“已到了大半在京中，恐怕不能让人回去。”

　　“为何？”段沐宸发问，他不谙熟宫中事宜，小顺面色纠愁，看起来不易。

　　小顺解释：“皇上，奴才不该多嘴皇家的事，但皇上可能对选秀不太了解，奴才多说几句，还望皇上恕罪。”

　　“你说就是，以后不要那么多弯弯绕绕。”段沐宸看小顺，和清风一样，但比清风还唠叨。

　　“皇上，秀女都是朝中重臣，高门氏族家的女子。”小顺只说到这，接下来段沐宸了然。

　　他刚肃清太后党羽，新选的臣子便是和秀女息息相关的家族门氏，若还未选秀就让人打道回府，一来未给群臣氏族颜面，二来太后便有了拿此事说话的契机。

　　不选，确实难办。

　　段沐宸问：“可有皇上未选到心仪之人的先例？”

　　“有，是有的。”小顺答话，前朝皇帝选秀三年未纳新人，不足为奇。

　　“好，那便选吧。”段沐宸定了主意，小顺悬着的心放下。

　　段沐宸近日忙于朝政之外，唯一的担忧便是交代张宗的事，对他来说，他还未能心甘情愿接受帝位，能接受只此一生的人，也只有她。

　　新月月初，选秀之日到来，宫中早住下从各州赶来的秀女，她们经过半月在宫内的生活，彼此间熟识起来。

　　于她们而言，她们要嫁的君主换了人，但并不耽误她们已定的命运，能站在御花园内的女子，都是幸运的，而今天中，谁人都说不准皇上的心意。

　　段沐宸是被顺公公催这过来的，埋在奏折内的段沐宸完全忘记今日选秀，他看站在一旁的小顺左脚换着右脚抬起放下，抬起头看他，小顺才告知他该过去了。

　　御花园立春时万花抽出新芽，脆嫩的枝叶打着光圈，日头映得暖阳高照，两旁的姹紫嫣红是罗裙轻摆而立，站在两侧的佳人等来她们的命运。

　　“顺公公，开始吧。”段沐宸开口，小顺拿起手中红册子，点起名，跟着一个女子走到亭子前，她端庄温婉，一颦一笑间无任何差池，在段沐宸摇头后，脚腕才晃了晃，便马上站稳退下。

　　“下一个，西州知府高大人之女……”小顺念到一半，人群中起了说话声。

　　小顺抬头一看：“大胆，是谁在圣上面前不守规矩？”

　　段沐宸此时只想让人快点走完，想让小顺继续，他起身走到亭子前，走在中间过来的女子，竟有些让他恍惚。

　　一定是他看太多奏折，才会把远处的女子认成她。

　　一袭青色水裙的女子摇摇晃晃走过来，侍卫要上前被段沐宸拦下，他等着她走得再近一些，等她来到他的面前。

　　“王妃。”段沐宸唤了一声，身旁的侍卫将刀架在阮萤初面前，而她双颊绯红，眼角染上一抹艳色，楚楚动人盯着他看。

　　“退下。”段沐宸愣了很久开口，在看见她要跌到面前时，任凭她撞到他怀中。

　　段沐宸心尖滚烫，当下却害怕极了，眼神薄凉，冷冷问她：“你这般胡闹，是要作何？”

　　怀里的她将掌心放到段沐宸面前，看他的眼眸沾了醉意，似雨雾中湿淋淋的月，呜咽道：“我要夫君哄我。”

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