“雷尔，我很抱歉。”

　　站起身来近乎九十度地对雷尔弯下了腰，路德维希依稀带着些许少年青涩声线的嗓音，却抛出了句句掷地有声的台词：“很抱歉对你隐瞒了我已经来到霍格沃茨的消息。但是……对此，我并不后悔。”

　　抬起头，暗金色长发的少年脸上的表情是前所未闻的诚恳郑重。

　　“我知道你并不喜欢我太过接近亚利安，也知道你不想让我们在他年纪还没有到的时候就走得太近，但是请原谅，知道是一回事，遵守……又是另一回事了。”

　　“我喜欢亚利安。或许我的初衷让你和王都觉得并不那么纯粹，但是对我来说那并没有关系，因为最初的理由是什么，并不妨碍我愿意用生命珍爱和守护亚利安的事实。”

　　“只要在他身边，我就会感到满足，只要被他所注视着，我就能做到一切他所希望我做的——无论雷尔和Voldy你们相不相信，但这就是我对亚利安的感情。”

　　“我非常清楚雷尔其实并不反对我追求亚利安甚至是成为他的恋人，你不喜欢的只是亚利安过早地被另外的什么人夺走。我很感谢你愿意承认我拥有成为亚利安追求者的资格，也很感谢你和王愿意让我在获得资格以后也有将之化为行动的机会，但是……”

　　“这还远远不够！”

　　“我想要每时每刻都守在亚利安身边，与他经历所有那些会引起他情绪起伏的事情——无论好的还是坏的。”

　　“为此，就算是要瞒着雷尔你出现在亚利安眼前，我也……”

　　“……”雷尔无言以对。

　　——好吧。

　　路德维希这招以退为进实在太精彩了。

　　雷尔简直都要为他鼓掌了好么！

　　用这种与他所表现出来的清冷漠然的性子完全相悖、近乎是将自己整个剖白在雷尔眼前的方式，来完全坦露他对亚利安的重视和感情，不管雷尔有没有想把亚利安交给他，想必都是要受到触动的——只要雷尔还在乎亚利安。

　　路德维希真的是选择了一个相当容易打动雷尔的方法，而眼下看来，他似乎……也的确达到了自己的目的？

　　冰绿色的眼眸满含恳切与期待地注视着眼前沉默不语的黑发法师，路德维希现在看上去简直就像个等待着审判结果的虔诚信徒。

　　雷尔继续沉默不语。

　　就在连Voldemort都以为他或许真的被路德维希说服和打动了的时候，雷尔却突然笑了。

　　“很不错的演出。”

　　他弯起眼睛，脸上的笑容看起来人畜无害，给人的感觉简直温和极了。

　　然而，他口中所吐出的，却是让路德维希脸色一滞的尖锐言辞：“不过……那又怎么样呢？”

　　“路德维希，你喜欢亚利安，在意他，不能忍受没有办法时刻陪伴在他身边……”

　　“这些，又能怎么样呢？你知道，我并不在意。”

　　“你以为我没有明确制止你对亚利安的追求就是默认了？”

　　“或许的确是那样没错。”

　　“但是有一点，你却弄错了。”

　　眯起眼睛，雷尔笑眯眯地注视着一脸惊诧的德国少年：

　　“路德维希，亚利安是我的珍宝，任何人……任何人！都不要妄想能轻易从我这里夺走他——就算，能够夺走他的这个资格，是我亲自承认和赋予过的。”

　　说完，雷尔根本也不看路德维希的反应，站起身直接走回房间去了。

　　而起居室里，一片难言的沉默过后，Voldemort率先反应过来，脸上止不住地浮起了一丝苦笑……

　　“我们都小看雷尔了。”他摇了摇头，“或许路德维希你的表白的确触动到了他，但这并不足以让他真的产生动摇——就像雷尔说的，亚利安对他而言，真的太重要了。”

　　虽然，魔王很不愿意承认这一点就是了。

　　“本来是想着你的以退为进，能让局势出现一些变化，让雷尔稍微妥协一下的，可是没想到……”

　　没想到雷尔不退反进，成功地利用路德维希的这一次自我剖白，将他和亚利安之间原本已经前进了一点的关系，又推回到了原本的界限。

　　这样一来，路德维希是否身在霍格沃茨就已经不重要了，因为接下来，他再也别想享受到之前和亚利安亲密相处，仿佛背着家长偷偷私会一样的甜美滋味了——雷尔刚刚的一席话，已经将他彻底钉死在了“亚利安的追求者”这个身份上，短时间内，路德维希是再也别想得到更进一步的认可了。

　　“接下来该怎么办，还是找盖勒特商量一下好了。”默默揉了揉抽痛的额角，魔王第一次觉得，他和盖勒特做出的这个将路德维希“偷渡”进霍格沃茨的决定，似乎……有点糟糕。

　　——

　　圣诞舞会过后，霍格沃茨之内又刮起了新一轮的八卦风潮，而风潮中心正是之前在舞会上出尽风头的两人——救世主哈利·波特和斯莱特林铂金小王子德拉科·马尔福。

　　两人相拥而舞的照片甚至登上了《预言家日报》，这下全英国的巫师都知道，他们的救世主和铂金家的小少爷……恋爱了！

　　人们的反应暂且不提，消息的公开对哈利和德拉科来说却是有好有坏。

　　好的方面是两人终于不用再受到太多情书和告白的骚扰（当然有那么一小部分人总是不会轻易死心），坏的方面则是，消息一经传开，也就代表着卢修斯和马尔福家的立场转变已经彻底暴露在了不知道蛰伏在哪里的伏地魔和一众食死徒们眼中，这将很可能引发他们的怒火和随之而来的袭击。

　　为了保险起见，卢修斯和纳西莎暂时封闭了马尔福庄园，双双搬去了布莱克老宅——有了雷尔的坐镇，再也不必担心克利切会临时叛变。再加上Voldemort和盖勒特联手施加在老宅上的各种隐匿和防护魔法，就算有知道老宅具体位置的贝拉特里克斯带路，也能保证食死徒们绝对不可能找到老宅并且成功袭击那里。

　　不过与之相对的，卢修斯在魔法部的事务却是不能因此而停止。这无疑大大增加了他受袭的可能。

　　好在雷尔从系统商店里翻出了不少防护饰品给他，倒是不用太担心卢修斯的安全——就算实在打不过，在防护饰品发挥作用的期间他也可以用传送卷轴逃走嘛！根本连禁止幻影移行或者门钥匙生效的魔法都不用怕！

　　然而雷尔他们这边做好了万全的准备，但是眼看着圣诞过去元旦到来，之后很快霍格沃茨又进入了本学年度的第二个学期，随之三强争霸赛的第二个项目举行的日期也跟着距离不是很远了，预期中的食死徒袭击却还是没有发生。

　　卢修斯也从最初的时刻警醒变为了如今的淡定中不乏戒慎。

　　“那个人一定是在酝酿着什么。”这位铂金族长以一种十分肯定的语气说，“几个月都没有动静，这只能证明他在策划一场比袭击我要重要得多的行动。”

　　斯内普对他的这个推断表示赞同。

　　以他们对伏地魔的了解，卢修斯和马尔福家之前的做法，无异于是向整个巫师界宣布对他的背叛。

　　被曾经最得力的下属这样当众狠狠打脸，伏地魔如果真能咽下这口气，那才真是奇怪了。

　　然而两个月过去，他却没有做出任何行动，这情况的确十分值得怀疑。

　　不过真正为此而烦恼的人似乎只有邓布利多一个，其他无论是雷尔和Voldemort，还是萨拉查和戈德里克，甚至是盖勒特，都并不认为那个眼下只能躲躲藏藏苟延残喘过活、根本已经时日无多的黑魔头，还能再翻出什么浪花儿来。

　　——他们很快被事实狠狠嘲笑了。

　　1995年2月24日，三强争霸赛的第二个项目在黑湖湖畔拉开帷幕。

　　参赛的三名选手——哈利使用了囊塞草（那毕竟是纳威为了他辛苦找到的），芙蓉用了泡头咒，阿瑞尔则是服用了水下呼吸药剂（好吧，那药水看上去真的很像）——在主持人宣布比赛开始以后，各自挑选了一个方向飞速潜下了湖去。

　　十几分钟以后，当芙蓉哭泣着浮上水面的时候，人群表现得还算平静。

　　这毕竟是一个女孩子——还是个非常漂亮的女孩子，在这样严寒的冬季里让她孤身潜入黑乎乎一片的湖底，这似乎的确有些过于严苛了。

　　观众们彼此小声交谈着，兴致勃勃地讨论着这一轮博得头筹的小勇士会是哪位——哈利和阿瑞尔在第一个项目中的表现令人印象深刻，因而尽管在这第二个项目里他们都选择了相对稳妥的辅助方式，人们也并没有失去对比赛精彩性的期待。

　　然而，这份纯粹正面的情感却在又一个十几分钟后，当哈利费劲地托着小天狼星和盖勒特两个人一起出现在湖面上的时候，被狠狠击碎了——

　　“阿瑞尔！”

　　脸色苍白的救世主甫一浮出水面，就立刻大声叫喊道。

　　“阿瑞尔不见了！”

　　人群马上骚动了起来，大家普遍认为是比赛过程中出现了什么意外。然而哈利接下来的一句话，却让在场的所有人如坠冰窖，甚至已经想不起要去关注那位姓邓布利多的小选手的“珍宝”竟然是初代黑魔王了——

　　“水面下……出现了黑魔标记。”

　　救世主高声说着，他碧色的眼睛在话音出口的瞬间，迎上了自家哥哥那双沉静依然却不同以往地满含了冰霜的墨色眼眸……

　　“他行动了。”

　　抿了抿嘴唇，哈利无声说。

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