经过龙舟大赛之后,柴桑的名声在永平府境内，算是彻底传开了。

　　若是以往，别的县提到柴桑，人们最先想到的就是“穷”,荒芜,县衙里连个管事的都没有。永平九县,处处都有从柴桑逃荒而来的人。

　　可现在提到柴桑，讨论着的是城外那条平整的官道,坚硬无比,说是再重的东西压下去都砸不出个坑来。还会提到仅柴桑才有的酱油，金贵不说,销量还好的不得了,引得各地的商人前往,连带着城里的商户和村里种豆子的百姓，都得了惠利。

　　再说的,就是将柴桑变成今日这般模样的柳知县，和柳知县的一双儿女。

　　这一传,原先对回乡之路还犹豫不决的逃荒人，彻底下了回乡的决心。

　　万幸,还未超出三年，他们的田地还在。

　　进了十月,新发酵的霉豆进了仓房,柳芽儿又忙起了甘蔗的事。如去年那般，想跟着种甘蔗的，到衙门登记领份额,先到先得,领完为止。

　　按照递增,今年能有二百多亩地的种芽。柳芽儿以为，有了大豆和油菜之后，他们推广起甘蔗来会更轻松一些。可万万没想到，今年来领甘蔗份额的还是去年的那些人。不过有几户人家，领的量比去年多。光是胡老大一家，就定了三十亩地的种芽。

　　“去年柳大人就让种甘蔗，也不说这甘蔗是种来做什么。”有人议论开来。

　　另一人搭腔到：“谁知道呢？你说这甘蔗除了给孩子们甜个嘴，还能拿来干嘛？做石蜜么？那得多少甘蔗才能做出一小块石蜜？这不明白亏钱的买卖么？也不知道那柳小姐费心费力的做什么？”

　　“做什么？小姑娘没当过家不知柴米油盐贵呗！反正她是官小姐，又不愁吃穿，她爱折腾折腾就是，我呢就种大豆和油菜，趁着还能免两年税，这一年种下来能攒个七八两银子呢！”

　　“可不是，我也是这么想的！”

　　厅堂里，柳芽儿听着钱县丞的汇报，有点恨铁不成钢，语气里带着似赌气的道：“爹，您让人写份告示贴出去，从明年起，若有想种甘蔗的，自行购买种芽，县里不再提供！”

　　“芽儿，这……”

　　柳芽儿有些生气的道：“机会都是给有准备的人，没道理把饭喂到他嘴边，他不吃我们还得哄着他。您对柴桑怎么样，我想他们心里都有杆秤。我们都已表明了种出的甘蔗，全部会收购。可结果呢？说到底，还是没完全信任您，亦或是信不过我。”

　　“都说撑死胆大的，饿死胆小的！他们既然想图个安稳，那便安稳吧，种种大豆和油菜也能解决温饱。”

　　钱县丞犹豫了好久，还是问道：“大小姐何不与他们说明甘蔗的用途？”

　　“钱伯，这甘蔗的用处，到现在我都没与您和胡伯说，又怎敢昭告天下？我并不是信不过您和胡伯，实在是这用处足矣惊动天下，为了避免引起不必要的麻烦，暂时也只能藏着掖着。”柳芽儿也很无奈。在蔗糖制出来以前，她不敢透出半点风，生怕出了什么差池。

　　此话一出，钱县丞与胡师爷心里皆是一惊，而后心里便有了计较。

　　别人他们管不了，但是自家的那些亲戚，他们得想着法子劝着跟着一起种甘蔗，这日后，怕是会有大富贵。

　　也不知道钱胡二人是怎么劝说的，他们的自家加上各自的亲戚，又来了衙门领了七十亩地的份额。这么算起来，明年种的甘蔗，共有一百四十七亩。

　　甘蔗要到来年三月才种，趁着这中间的功夫，柳芽儿带着人又进了趟百木山。

　　百木山中自然条件优越，是种植茶叶的绝佳之地。自上次来过百木山之后，她心中就有了此等打算。

　　回去后，她消失翻阅了一些农书，又跟柳爹商量了一番，从别县请来了一位经验丰富的老农，去了百木山进行了实地考察，再确定种茶叶可行的情况下，才最终拍板。

　　但山不像土地，家家户户都有，有归于个人的，也有归于公家的。为了解决全体山民的生计问题，柳芽儿干脆一咬牙，将那几座适合种茶叶的山承包了下来。翻山地，扦插，采摘，炒制，全由山民们来做，做一天的工结一天的钱。

　　“大小姐，您可来了！我们按照您的吩咐，山地已经翻过了两遍，种植沟也挖好了，就等着您来！”

　　柳芽儿点点头，水也没进村喝一口，跟着林村长先去了开出来的茶山。

　　向阳的山面呈梯形，梯面上的树根和碎石早已清理干净，被挖出一条条的种植沟。

　　柳芽儿抓起一把山土，用手碾了碾，问道：“茶苗的事，可准备好了？”

　　“我跟另外两个村里都打了招呼，等一到扦插的日子，就去剪苗。我们这三个村都在百木山里，这一片的山都同属一个山脉。各家种的茶都是从山里挖回去的野茶，我看了看，都是同一个品种。”林村长跟在柳芽儿后面，细细的汇报着。

　　“麻烦林村长了！”

　　林村长嗐的一声：“不麻烦，我可是领了工钱的呢，哪里就麻烦了？那个种茶的师傅，我们怕他在这边住的不习惯，单独的给他搭了个屋子。他也不知道大小姐这几天要过来，前儿个他说这一趟出来了许久，想回家看看。老头子我一想也是，就让来福陪着他回了沐阳，估摸着要个十天半个月的才能回来。”

　　看完了山地上的种植沟，柳芽儿小心翼翼的朝着山下走，道：“无事，反正这茶树苗要月底才扦插，到时候我再过来一趟就是。”

　　都说上山容易下山难，茶山的梯苗陡，又每个台阶，若是不小心，很容易滑下去。

　　林村长看柳芽儿走的艰难，很想上去扶一把，但碍于身份，还是没伸手。看来下回上山，得喊上他家老婆子或是儿媳妇跟着一起。不然这知县家的千金摔出个好歹来，他可担待不起。

　　柳芽儿是不可能林村长心中所想，不然她一定会反驳到，她可没那么娇气。

　　下了山，柳芽儿打算去学堂看看她哥，可还没出村，就被林村长邀请去他家坐坐。

　　“大小姐您难得来一回，一定要留下来吃顿饭！”

　　柳芽儿知道林村长是诚心感激她，但还是婉言拒道：“谢谢村长好意，只是时候不早了，再不出山怕是要赶夜路了！”

　　“大小姐莫要担心，我们给种茶师傅搭屋子的时候多搭了几间，为的就是日后你们进山来有地方住。被褥我家有新的，大小姐放心，那被褥是我婆娘陪嫁带过来的，一次没舍得盖过。”

　　柳芽儿心想，这林村长是想留她这山里过夜啊。

　　柳芽儿还欲拒绝，就听村长又道：“我二儿子跟村里几个年轻人去了后面的大山里打猎去了，他们临走前可是说了，今日一定要好好招待您和柳公子，就连另外两个村，我也让人去请了他们村长。您要是走了，一会儿他们过来不见您，老头子我可怎么交代！”

　　威胁，赤果果的威胁！

　　“大小姐，柳大人给我们山里盖了学堂，让孩子们有学上，柳公子更是亲自来我们大山里教书。您为了让我们这些山里的村民们有口饱饭吃，才包了这几座山雇了我们种茶叶。我们心里都懂，大人是为了我们好。金银财宝我们没有，也不能进到城里去跟柳大人亲自道谢，大小姐好不容易来，就让我们尽尽心意，留下来用餐饭可好！”林村长说着说着就跪了下来，真情流露的红了眼眶。

　　“林村长你这是做什么，快快请起。我一个小辈可受不得这礼，我留下来便是，您老快起来！”柳芽儿心一软，应了下来，住一夜就住一夜吧！

　　得到了同意，林村长想个孩子似的笑着站了起来，道：“大小姐莫要笑话老头子我，虽说男儿膝下有黄金，上跪天地下跪父母，旁人轻易跪不得。我们祖祖辈辈生活在这深山中，靠着几亩薄田和打猎为生。可田里的稻子产不了几粒米，山中的猎物也越来越少，别说温饱，只要不饿死，我们都得谢天谢地。”

　　“我们也曾想过去山外讨生活，可我们大字不识一个，力气又没力气，要去哪里讨生活？最后只得困在这大山里，能过一天是一天。可是柳大人来了柴桑，心中还惦记着我们百木山，把学堂建到了这大山里来。老头子我听说要是会认字写字，去了城里能做账房先生，还能代人写家书呢，这可是了不得的大本事！”

　　林村长抬头看了看不远处的学堂，隐约能听到孩子们的读书声，双眼湿润的又道：“我们这些老的，原本想着，孩子们将来有了出路，我们到了地底下也能安心。后来您又说到山里来种茶，让我们这些老的也有了活计做。不怕大小姐您笑话，老头子我苟活六十余载，还是第一次领到工钱哩！对我们这玩山里人而言，您和柳大人，还有柳公子，让我们有了盼头。所以老头子我的这一跪，您受得！”

　　作者有话说：

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