“向师傅, 我对你可是久仰大名。听说你在闽北承包了一片茶山，把武夷岩茶在金林省发扬光大了, 慧眼识珠！武夷岩茶从前可是御茶啊。”周元亮越说越开心, 故乡的特产能够推广到其他地方, 他与有荣焉, 对向云蔚这位伯乐是自带好感。刚才自来熟地上来打招呼, 也是因为这层缘故。

　　有了这层缘故，向云蔚也觉得两人之间亲密一些，跟周元亮交流起岩茶。

　　但会场上并非所有人都像周元亮这样对向云蔚抱有好感，相反，大部分人因为她是个女性，所以心里嘴上都带着偏见。

　　议论声里不少是和向云蔚有关的。

　　有人说，向云蔚被选中的三道菜里，两道菜都是改良菜，不过是奇淫巧技，没有什么真功夫。更有甚者，还说向云蔚可以被选中，只是因为是个女的。

　　“这到底是有真材实料，还是背地里使了多少劲……咱也不好说呀！”人群中有一道声音特别大、特别的刺耳。

　　本来还在积极社交地王小勇一听到这话，转头看过去找到嘴臭的人。但他确实是成熟了很多，如今顾忌着场合也能忍下起来，仔细分辨讲话的人身份。要是换了从前，此时已经撸起袖子冲上去干架了。

　　可还没等他看清楚那人是谁，就先看到一直沉默着的纪佳慧冲了上去。

　　纪佳慧冲上去就怼这嘴臭男人：“这位同志，你讲话过脑子了吗！你这话在质疑我师父入选的不公平，同时也质疑大会的公平性。你既然想不明白，怎么不光明正大向主办方提出质疑，在这里背地嚼舌根！”

　　嘴臭男人打量了一会面前的纪佳慧，轻蔑地笑了一声，说：“我是没有想清楚，人还不止一个女的，是两个女的呀。”

　　纪佳慧从小还没有遭遇过这样用心险恶的话，当场窘迫得满脸通红。

　　王小勇冲上来挡在她面前：“请你向我师妹道歉！”

　　王小勇有着金林人的个子，一米八八的大高个，浑身是轮大勺颠铁锅练出来的腱子肉。反观嘴臭男人，个子不到王小勇的耳朵，身如细狗。两人站在一块，嘴臭男人的气势就矮了一截。

　　嘴臭男人往后退了两步，自觉没有被身高压制以后，才昂起下巴，不屑地说：“你们算什么东西？小学徒敢在我面前这样说话？”

　　周遭的人都在看着，周元亮嘱咐向云蔚：“快上去劝劝你徒弟，那男人是德宝楼章师傅的孙子章祥，闹起来可不好。”

　　向云蔚点点头，走上前去却对章祥说了一句惊掉周元亮下巴的话。

　　“你言语上冒犯了我和我的徒弟，道歉。”向云蔚对章祥说。

　　“你就是向云蔚吧。道歉？为什么要道歉？我说错了什么话？”章祥说着，斜眼打量了一番向云蔚，“你瞧瞧你这脸蛋，再瞧瞧你这些胳膊、腿，颠得动锅吗？提得动刀吗？就凭你也有真材实料。”

　　向云蔚没有被激怒，平静地等他说完，道：“如果你不服气，那我们就来比划比划。你要是输了，明天的筹备会上，当着大家伙的面给我和我的徒弟们道歉。”

　　“哟，口气不小。行，那我要是赢了呢？”

　　“你要是赢了，就证明你说得是真的，我没有真材实料，我自动退出。”

　　章祥挑起眉毛，正眼看向云蔚。

　　他之所以对她这样不满，因为本次大会宴会菜单上，向云蔚入选三道菜，而他堂堂德宝楼少当家只入选了一道小菜。但如果向云蔚此刻退出，他不就有机会包揽三道菜的名额了吗？

　　“行啊，那我们就来斗一斗菜。比什么？”他一口答应下来。

　　向云蔚说：“你出自德宝楼，那我们就比你家招牌菜——烤鸭。”

　　章祥忍不住大笑：“比烤鸭，我岂不是欺负你？”

　　“你不敢？”向云蔚故意激他。

　　章祥果然要面子，说：“行啊，那就比烤鸭。也别叫大家说我欺负你一个女孩子，下午正好是休闲时间，咱们就去德保楼斗菜，我借你一个炉子。”

　　向云蔚点头：“好，就下午。”

　　章祥转向众人，高声道：“下午三点，请诸位都来德宝楼做个见证！我和向师傅斗菜，谁胜谁负，请大家伙投票！”

　　章祥开口，大家都给面子，约定好下午的斗菜，这场风波才终于暂时消退下去。

　　大家回到各自座位上，周元亮拉住向云蔚：“向师傅！你这、你这真比啊？要是输了，真退出厨师团吗？这多难得的机会，就为了争一时意气，多可惜！”

　　“他的侮辱已经冒犯了我的底线，我当然要争这一口气。”向云蔚说，“而且，我有信心，我一定会赢。”

　　在向云蔚过往的人生经历里，因为女性的身份遭遇过太多像今天这样偏见。她很清楚，面对这样的情况，最有用的不是靠言语辩论说服对方，口舌上的胜利不是真正的胜利。要想真正消除对方心中的偏见，不如直接和对方扳手腕。用实力压倒对方，偏见就像太阳下的冰，瞬间就融化了。

　　周元亮摇摇头，觉得劝服不了她，只好叹气。

　　王小勇领着纪佳慧来到她面前，满脸愧疚，他带头开口：“师父，都怪我，我没忍住气，给你惹了大麻烦。”

　　向云蔚拍拍他的肩膀：“比试手艺不算麻烦，证明了实力之后办事也方便。好了，别磨磨叽叽的，下午就比试，咱们有的要忙。”

　　虽然沈祥答应出借德宝楼的炉子给她们，但实际上向云蔚并没有占到太多便宜，烤鸭的鸭子、所用的果木都需要他们自己准备。初来乍到，人生地不熟，一中午的时间要搜罗这些可不容易。

　　好在有周元亮帮忙。他今年是第三次参加大会厨师团，在首都颇有人脉，经他帮忙，师徒备齐了通州的填鸭、二十年以下的胡杨木。

　　万事俱备，向云蔚在德宝楼后厨与章祥比试烤鸭。

　　这场比试引起了许多人的关注，不只是厨师团的人到了，连主办方的宋主任和本次主厨章万钧也到场了。

　　章万钧有些羞赧地对宋主任说：“家里孩子不懂事，胡闹出这档子事，宋主任多包涵。”

　　宋主任看着年纪四十上下，长发一丝不苟地挽在脑后，看着严谨端庄。她微微一笑：“章师傅言重，各位都是手艺人，这样也算是以武会友了。何况，我也赞同向云蔚的做法，咱们妇女就要靠实力证明自己。”

　　章万钧尴尬地点点头。

　　宋主任抬手一指：“瞧，烤鸭出炉了。”

　　向云蔚和章祥两人烤制的鸭子已经端了上来，两只鸭子均是色泽通红油亮。在座的都是各省厨师届的翘楚，光凭色、香，心中都判定这两只鸭子不分伯仲。

　　周元亮在旁看着，心里一方面高兴向云蔚的技术过硬，和章祥比试传家菜也不落下风，另一方面却也为她捏一把汗，若是两人分不出高下，投票的时候在场的人怕是会偏向章祥。

　　座上的章万钧心中也捏了一把汗，不过是为了自己的孙子。

　　接下来就是片鸭了。

　　章万钧见两人落下第一刀就明白，胜负已分。

　　向云蔚用刀行云流水、出神入化，看她片鸭就像是欣赏一出精彩的表演。尖刀银光飞舞，鸭肉片片落下，随之传来阵阵刀刃破开焦脆鸭皮、多汁鸭肉的声音，酥香接着溢出。

　　在场众人或是出声或是在内心，都不由得为向云蔚发一声赞叹。

　　内行看门道，且看向云蔚下刀的角度、力道，再看她片出的鸭肉薄厚均匀，就明白她的实力远在章祥之上。有人扪心自问，若是自己上场，也未必能胜过她。

　　章万钧当先尝了一口烤鸭卷，这场比试是自己的孙子在传家菜上输给了外人。烤鸭要好吃，一在烤鸭，二在片鸭。鸭肉要片得厚薄均匀，有皮有肉有油，这样吃起来才会肥瘦相当、油而不腻、层次丰富。向云蔚片出的烤鸭，可以放在德宝楼做标准，而章祥在厚薄均匀上差多了。

　　章万钧无奈地笑了一下，率先投出了自己那票，投给了向云蔚。

　　最后，这场比试毫无疑问地是向云蔚赢得了胜利。

　　章祥当下输得不甘心，气急败坏地拂袖而去，大概是在家里受了教育，第二天的筹备会上他灰头土脸地出现，兑现了诺言，当众对向云蔚、王小勇、纪佳慧道歉，还做了五百字的检讨。

　　向云蔚不仅是赢得了章祥的道歉，还赢得了众人的尊重和认可。在接下来的日子里，她成功为宴会呈现了状元肉、青龙观潮、八宝鲤鱼，同时还收获了许多厨师的友谊。

　　交流探讨、激扬思想、互通有无，向云蔚发现这个世界里和自己从前熟悉的那个，在厨艺之上还有许多新异之处。她留下了许多厨师的联系方式，约定着再有机会切磋厨艺。

　　好消息接连而来，在会期结束的时候，向云蔚还收到了一个来自钟鸿羽的好消息。

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