此言一出，偌大的奉天殿，空荡荡的寂然。这问题答不好，仕途就尽了。

　　谁会知晓，才八岁的皇帝，殿试策问问这样的题目。

　　但很快，就有胆识过人的学生出声回答：“学生认为，君王应当保民、爱民、得民、恤民、成民、抚民、利民。苟无岁， 何以有民？ 苟无民， 何以有君？ ”

　　小皇帝暗自点头，萧复手指搭在扶手上，没有作声，视线扫过林子葵——让他不抬头，他还真不抬，若林子葵一抬首，便能瞧见萧复戴了比皇帝规格低的冕冠，这冕上珠帘，将他的容颜遮掩了大半。

　　今年的新科进士，贤才不少，会试试卷小陛下都看过了。他一旦点头，梁洪就用笔将考生姓名圈起来。

　　又有人道：“君王应以不忍之心，行不忍之政。治天下，可应于掌上！”

　　“天视自我民视，天听自我明听。天便是民，民便是天，君为天子，君王是以是天下百姓之子。”

　　“天子不仁，不保四海；诸侯不仁，不保社稷；卿大夫不仁，不保宗庙；士庶人不仁，不保四体。”

　　在这些大致思想相同，重复孟子所言的芸芸声音中，突如其来传来一道温和的、却也冷静过头的言语。

　　“学生以为，民为贵，指的是被教化的民。”

　　奉天殿鸦雀无声，所有人齐齐小心朝声源处望去。

　　是第二排的一位考生。

　　他怎么敢！

　　梁公公眯着眼睛数了数位置，然后在名册上找到了名字。

　　新科会元，林子葵。

　　他附耳在摄政王耳边说了一句，摄政王轻咳了一声：“本王知道。”

　　声音很小，林子葵隐约感觉听见了熟悉的声音，耳朵动了动。

　　龙椅上，小皇帝转头看了一眼皇父，发现皇父脸上表情是一种“赞许”的微笑，但又不完全是他熟悉的那种，令人无法捉摸。

　　小皇帝问：“贡生所言何意？”

　　林子葵始终没有抬头，作揖躬身道：“回陛下的话，亚圣所言，便是本者， 民也；末者， 君也，此话本没有错，可自古以来，下不可犯上，孔圣人曾曰‘尽美矣， 未尽善矣’、‘君使臣以礼， 臣事君以忠’。君王之威是不可侵犯的，若民为贵，岂非统治下教化的民乎？普天之下，‘贱民’如何自处？”

　　小皇帝沉默地盯着他。

　　振聋发聩的谏言，是多少人不敢说的？

　　萧复看着林子葵低垂脑袋背脊微躬，知道他心里一定害怕极了，可林子葵一贯的心直口快，若遇上文泰帝那样的皇帝，现在脑袋都落地了。

　　林子葵又说：“学生还以为，‘君如好乐， 与百姓同之； 君如好色， 与百姓同之； 君如好货， 与百姓同之； 君如好利， 与百姓同之……’。倘若君王真的能做到“己所不欲， 勿施于人”， 做到与民同甘苦， 便能实现‘王道’，民为贵，君为轻，便不再是虚言。”

　　这番话给了小陛下下台阶的机会，他听不出喜怒的声音问：“贡生可有反驳的？”

　　考生心里都在骂娘，这还怎么反驳，话都说到他这样了，反驳也是虚言妄言，也幸好这个林子葵到最后才出声发言，不然大家都不用说话了。

　　纵观一圈，小皇帝问出第二道殿试题。

　　“众贡生，为何考取功名？”

　　奉天殿再次陷入万籁俱寂。陛下好似问了一句废话，苦读十年诗书，便是为了那一顶乌纱帽，那一座黄金屋，官袍加身，万民爱戴。

　　这这句话要答得漂亮，不是个容易事。

　　有考生道：“穷则独善其身，达则兼济天下，学生只有发达了，有了功名，才能兼济天下百姓。”

　　“食君之禄，忠君之事，考取功名，效忠陛下！”

　　“生则亲安之。为天下百姓，为父母亲人。”

　　还有考生说：“安得广厦千万间，大辟天下寒士俱欢颜，风雨不动安如山。”

　　林子葵站在第二排，一直没有出声。

　　他不知道自己方才回答的话，让皇帝生气没有，但听他的声音，似乎不像是生气，他爱说实话，不讲虚言，每每总会控制不住自己，因为这点，害过自己。

　　可林子葵亦能感觉到，高位上坐着的皇帝、摄政王，似乎都在看自己。

　　若有似无的视线，不知是谁，从高处落下来，清晰地照在他的头顶。

　　所以林子葵出声回答：“天下不公，官僚腐败。学生考取功名，为天地立心，为生民立命，可天下不公，百姓哀乎，万世不平！”

　　林子葵知道，若他不大声疾呼，洪流就会将他淹没，他半点也不违心，说得堂堂正正，音声如钟。

　　这皇宫里，说真话的少。

　　唯有这些刚录用的贡生，还有几分赤忱。

　　小皇帝侧过头，问梁洪：“梁公公，考生叫什么？”

　　梁公公道：“新科会元，林子葵。”

　　“林子葵，”小皇帝垂首望下去，“你所言可有依据，你可有冤屈要伸张？如何不公？”

　　“……有。”林子葵想起被斩头的徐阁老，据说被做成人彘，午门斩首的徐卓君，还有不知所踪的唐孟扬，被罢黜放逐的徐党……

　　这些人全都罪有应得。

　　可死了几个坏人，官僚就变好了么？

　　林子葵眉眼低垂，站的笔直：“学生有冤要伸。文泰四年会试，同窗举人苏州人士黄枞，当街吟诗被冤枉下狱，被歹人毒死在顺天府。同一年，失踪数十上百生员，至今未寻到踪迹。”

　　小皇帝一拍桌案：“何人如此大胆！”

　　“徐徽侄子，徐卓君。”

　　宇文煊的表情，当场就变了，视线不自觉地瞥向皇父。

　　皇父神色晦暗不明。

　　全天下都知晓，这幼帝乃是徐徽的外孙，太皇太后和摄政王，认为其才干得以担此大任，才宣旨让他坐上龙椅的。

　　如今邺朝真正的掌权者，还是摄政王萧复！

　　而林子葵居然在殿试当场，说中幼帝不敢再提、压在心底最想忘记的事。宇文煊不知该有多懊悔，问林子葵那句冤屈。

　　奉天殿里，气氛一时凝滞古怪，是摄政王轻咳了一声，才冲掉了将要死掉般的寂静。

　　林子葵耳朵又动了一下。

　　这咳嗽声极为耳熟，耳熟的，让他忍不住想要抬头看一看。

　　宇文煊收回瞥见皇父的视线，只能声音艰难地说：“你指责徐卓君勾结顺天府尹，你可有半句虚言？”

　　“学生绝无半句虚言。”

　　小皇帝道：“既如此，徐卓君，徐党，当年的顺天府尹，或斩首罢黜，你如今站在皇宫殿试，还有何冤？”

　　“学生没有冤，冤的是地下亡魂。学生替他们出声，宁鸣而死，不默而生。悠悠苍天，何薄于我？”

　　长久的寂静弥漫。

　　“你举劾一事，朕会命大理寺查明真相。朕的策问，还有哪位贡生要回答的？”

　　有考生说话了。

　　气氛扭转回来。

　　跟着，梁公公的声音传彻大殿：“殿试结束，考生散场——”

　　所有贡生再次齐齐行礼：“吾皇万岁万岁万万岁！ 摄政王千岁千岁千千岁！”

　　林子葵方才感觉口干舌燥，刚刚的殿试，让他现在脚步虚浮，用光了所有的气力！

　　想起那道始终没有露出真面目的咳嗽声，林子葵忍不住悄悄一抬头。

　　隔着薄薄的叆叇，珠玉冕冠下，清晰的俊美侧颜，落入眼帘。

　　林子葵被推搡在人群里出奉天殿，他难以置信，忘记了礼仪，回过头去确认，萧照凌朝他看了过来，如同墨线勾勒的眼皮，似有若无朝他钩了一下。

　　他站在至高无上，冷森庄严的大殿上，是那么地高高在上，不可冒犯。和林子葵眼前的那个爱好亵裤，和他一起洗脚睡觉，爱吃他喂的东西的“娘子”，判若两人！

　　可那张脸，那脸……

　　世上怎可能有如此相像之人！绝不可能，除非，萧照凌，便是……

　　——摄政王萧复！

　　萧复……

　　萧照凌……

　　他嘴唇微动，两个名字，呢喃在嘴唇间。

　　不切实际的荒唐。

　　林子葵被裹挟在三百余贡生间，踉跄走出奉天殿。午时已到，明晃晃的日光落在眼前，视线里的悬日高照，照得林子葵大脑一片空白，头晕目眩间，他站不稳地倒了下去。

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