“大哥哥，我知道怎么哄二丫高兴了！”猪崽风风火火地冲进谢九尘的院中。

　　谢九尘道：“怎么哄？”

　　猪崽兴致勃勃道：“我打算攒点钱，偷偷给二丫买盒胭脂。”

　　“胭脂？”

　　“是啊，我问了三美，三美说二丫最近很想要一盒胭脂。”

　　谢九尘道：“你要攒多久的钱？”

　　“很快就要过年了，我把过年的压岁钱存好，然后都用来买胭脂，应该够了。”

　　谢九尘原本想说，如果不够的话，可以来找他借一些，但话到了嘴边的时候，又吞了回去。因为他想，猪崽给二丫买胭脂，想用的应该是自己辛苦攒下的银两。

　　于是谢九尘道：“二丫收到你送的胭脂，一定会高兴的。”

　　猪崽嘻嘻一笑：“希望如此吧。”

　　谢九尘跟猪崽聊了一会天，等猪崽走了之后，他想，原来那么快又要过年了。谢九尘回到房中，从包袱中拿出从花溪城中带来的挂钱，看了一会，又放回包袱里面了。

　　今日阳光很好，他决定出去走走。

　　阳光虽好，外面还是很冷的，谢九尘的冻疮好不容易消下去了，他可不想那么快又长冻疮，于是穿得厚厚实实的，还揣了个手炉才出门。

　　谢九尘先去集市上逛了一圈，看看有什么好玩的东西，逛了一圈下来，他只买了一朵冰雕茶花。茶花的花叶疏密有致，层层叠叠，透明晶莹，剔刻得完美无瑕。

　　若不是这种东西不好寄，谢九尘真想再买一个寄给谢孺年。

　　他太喜欢这朵冰雕茶花了，走在路上的时候也一直低头看，没留意到前方走来一人，一头就撞了上去。

　　“抱歉。”谢九尘立刻抬起头来，后退了一步，发现自己撞到的是一名赤脚僧人。

　　僧人身形枯瘦，鬓发半白，这么冷的天气，他只披了一件薄薄的袈裟，一双瘦骨嶙峋的脚直接踩在雪上，谢九尘看着都觉得冷。

　　僧人一手拿碗，一手在胸前竖起手掌：“阿弥陀佛，无妨，还请施主施舍几个铜板。”他说着，将手上的碗往前一递。

　　谢九尘一怔：“几个铜板？”

　　僧人道：“施主若不愿意，一碗米饭也行。”

　　谢九尘从怀中摸出仅有的铜板，放进僧人的碗中，道：“若大师愿意，可以来我家吃顿热饭。”

　　“老衲就却之不恭了。”

　　谢九尘将僧人带回自己的小院，道：“请问大师有什么忌口的吗？”

　　“老衲不沾荤酒，素菜百无禁忌。”

　　“我知道了，请大师稍坐片刻，我这就去做饭。”

　　谢九尘考虑到僧人的饮食习惯，炒菜的时候连油都少放了许多。他做了一道胡萝卜炒白菜，一道蒸蘑菇，还有一道土豆丸子。他将僧人请进了厨房，道：“厨房狭小，希望大师不要介意。”

　　“有顿热饭吃，老衲已经很知足了，厨房是大是小，又有什么所谓。”僧人坐下来，与谢九尘一同动筷。

　　谢九尘问：“大师是行僧吗？”

　　“是。老衲当行僧，已有二十多年了。”

　　谢九尘又问：“大师是苦行僧吗？”

　　“倒也不算，老衲并没有刻意受苦。”

　　“可天气这么寒冷，你只穿了薄袈裟，还赤着脚，我以为，这是苦行的一种方式。”

　　僧人淡淡一笑：“老衲穿薄袈裟，赤着脚，并非为了吃苦，而是因为已成习惯，难以改变。”

　　“习惯？”谢九尘想，穿薄袈裟，倒也可以理解，但赤脚为何也能成为习惯，他想不通。

　　“老衲刚入佛门的时候，师父说老衲迟钝，悟性不高，让老衲别穿鞋子。他说，踩着大地，踩着阳光和雨露，老衲的悟性才能提高。老衲先赤脚了几个月，后来赤脚了几年，再后来，就穿不上鞋子了。”无论是烈日暴晒，还是冰天雪地，他都赤着脚。因为他习惯了赤脚，再穿上鞋，便不会走路了。

　　“原来如此。”谢九尘惊叹，世间之大，真是无奇不有。

　　谢九尘为僧人添了些茶水，又道：“大师当了二十多年行僧，应去过许多地方吧。”

　　“自然。”僧人抿了一口茶，“老衲去过许多地方，也见过许多人。有你这样的好人，也有许多恶人，他们不仅不愿意施舍，而且对老衲恶语相向，说老衲邋遢肮脏，不配当僧人。”

　　大周并不重佛，僧人并不是走到哪里，都能获得尊重的。

　　谢九尘叹了一声：“恶人无处不有。”

　　僧人打开了话匣子：“老衲还记得，老衲刚当上行僧没多久的时候，去到西南一个小镇，有恶人故意将老衲推进池塘之中，说老衲应该要洗个澡了。老衲虽然赤脚，但也爱干净，只要有条件，老衲每日都会清洗双足，老衲不明白那人为什么这样对我。后来回想起来，老衲才明白，那个时候老衲太年轻，不懂得有人的恶意是没有理由的。”

　　他是外乡人，他没穿鞋子，他是僧人，他看起来很不一样。这都可以是他被推进池塘的理由。

　　谢九尘道：“大师说得对。”

　　僧人道：“当了行僧十多年之后，老衲已经可以透过一个人的外貌，看清他的心。老衲知道，有的人看起来慈眉善目，但是面容凶狠，心底阴暗。有的人看起来圆滑狡诈，但却有一颗忠义之心……”

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