中和殿内， 沉香袅袅，气氛肃穆。

　　柳絮儿话音落下，一颗心高高悬起， 良久才听萧明羡不轻不重地嗤笑一声。

　　“薛成风的人头自然算得上厚礼，只是朕很好奇，长公主哪里来的本事， 竟能弄到南梁一等驻国大将军的人头？”

　　萧明羡的声线如冰似玉， 回荡在空旷的殿堂内，好似在柳絮儿心窝里刮起一阵凛冽的寒风。

　　柳絮儿打了个哆嗦，唇畔笑意愈浓，幽幽解释道：“回圣上， 薛大将军奉命送臣妾和亲……在南梁与大燕交界的边境， 臣妾敬大将军饮了一杯酒， 偷偷往酒里下了点毒药。”

　　“如今两个多月过去，毒药必定已见成效。最多再来半个月，大将军必死无疑！”

　　萧明羡坐在软椅上， 眉峰微微一挑。

　　柳絮儿面容清美皎如明月， 一袭彩绣水青流纱裙， 神情苍白却无异状，瞧不出任何破绽。

　　他一时竟猜不透这小女子的心思， 外头何大监甩着浮尘走进来：“圣上， 边境密探急报， 请您过目！”

　　萧明羡落在柳絮儿身上的目光稍稍挪开， 接过折子一瞧，上头白纸黑墨， 说得正是南梁驻国大将军薛成风病重一事：

　　前日边境月鸣关与南梁又起摩擦， 敌方主将薛成风身有不适， 战中摔下马背，昏迷不醒，我军险胜！

　　萧明羡丢开折子，台下柳絮儿已轻垂着眼眸，纤长浓密的眼睫遮去眸中光华，没来由地流露出一股寥落之感。

　　“这份大礼朕收到了，长公主煞费苦心，是何用意？”

　　柳絮儿再度抬脸，水眸中笑意流转，声音温软又讨好：“因为，臣妾想得到圣上庇护，想好好在大燕活下去。”

　　萧明羡周身帝威猛地扑压而下，明了地冷笑：“所以卖国？”

　　“……”柳絮儿脑中一阵眩晕，但早料到萧明羡会有此问，逼着自己直视萧明羡，正声道，“圣上您勤于国政，应当知晓臣妾皇兄何等荒淫无道。”

　　“这些年，南梁朝局一团乱粥，后宫妖女当道，母国全无希望可言。”

　　“臣妾踏出南梁嫁与圣上为妃，而今在臣妾心里，圣上是臣妾的夫君，大燕是臣妾的家国。臣妾自然要为自己的夫君与家国，谋些益处！”

　　萧明羡轻嘲地扯了扯唇，盯视她的星眸愈冷，半点不含糊地吩咐：“何大监，传朕诏令，晋封柳嫔娘娘为柳妃，赏金帛百箱，赐居后宫瑰云殿。”

　　何大监不知发生何事，呆愣一瞬，忙得弯腰接旨。

　　瑰云殿是后宫唯一一座以花椒和泥涂抹墙壁的宫殿，历代只有宠妃、皇后才能入住，莫不是圣上当真喜欢这位南梁公主？

　　柳絮儿紧绷的思绪蓦地一松，不经意撞进萧明羡冷鸷的乌瞳里，又惊得后脊腾起一层凉汗。

　　她心头为薛成风之事愤恨难过，又对高座上的男人感到惶恐。

　　这个杀掉她父皇的年轻君王，束发之年登临皇位、率军亲征……她十二岁就时常听说他的威名，薛成风都说自己不是他的对手。

　　“臣妾谢圣上垂爱！”柳絮儿压下心中鼓噪的惧意，笑容真挚地跪俯谢恩。

　　萧明羡不再搭理她，她站起身，想按照来时设想的那般再添一句：那臣妾且回宫中，静待圣上垂幸……继而再抛一个清凌凌的媚眼给萧明羡。

　　她来之前练过的，侍女药竹也说那样的她媚而不妖、最是好看……但她终究没有做出来，强忍着不适退出大殿。

　　甫一踏出殿门，耀耀秋阳拂到身上，体内翻涌的风寒之冷窜上四肢。

　　她踉跄两步，一袭单薄的水青身影，背对着萧明羡晕倒在宽阔的门庭之下。

　　天旋地转间，她恍惚听到萧明羡冷沉的嗓音：“你们都是死人？还不快传太医过来！”

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　　大燕朝政事清明，后宫却不比南梁干净多少。

　　执掌凤印的舒贵妃、荣安妃，以及庆妃等人都出自京城各大世族，仗着母族权势在后宫拈酸吃醋，抑或为了替母族谋利而拼命争夺圣宠。

　　柳絮儿入宫不足一月，未承君恩雨露，却晋升妃位、入主瑰云殿的事一经传开，宫妃们登时炸窝般议论纷纭。

　　下头宫婢、太监们更不敢再怠慢，请太医、挪宫殿，万般小心地伺候着这位异国的长公主。

　　柳絮儿的日子略微舒坦些，身子却总不见好，一场风寒又拖拖拉拉十来天，险些带走她半条命。

　　及至京城入冬，边境传来南梁驻国大将薛成风因病暴毙的消息……她捂着被衾偷偷哭了两夜，将薛成风的死亡与心头的委屈不甘一并埋葬，身子才慢慢好转起来。

　　日子艰难地游走，柳絮儿再度见到萧明羡，是在这一年冷冬的茫茫风雪里。

　　她知晓萧明羡不可能对她放下戒心，瑰云殿外围说不准就排布暗卫。一旦她有什么不对劲的举止，便即刻将她射杀处死。

　　故此，她自搬到瑰云殿内，从不曾踏出殿门半步。

　　然而近来久病初愈，她整日困在瑰云殿里，思绪不停地飘回南梁。生怕自己又冒出什么阴诡歹毒的念头，便忍不住想踏出瑰云殿散散心。

　　这日风雪凄迷，柳絮儿站在廊檐下打量宫墙上堆积的皑皑白雪，暗猜天气这般严寒，应当不会有什么主子贵人出门溜达。

　　于是，她自个儿披了一领白狐裘离开瑰云殿。

　　殿外天光阴晦，鹅雪纷飞。巍峨的宫阙掩在铺天盖地的大雪里，难辨方向。

　　柳絮儿刻意避开梅苑、御花园等容易有人游赏的地方，在瑰云殿附近寻了一处结冰的清净池塘，孤身坐在池塘边儿堆雪狮子玩儿。

　　没多久，池塘上方传来踩雪而行的「嘎吱」声，有太监恭敬的嗓音响起：“圣上，前头有座亭子，咱们先过去避避雪罢？”

　　她心头一慌，下意识躲到池塘边覆着雪光的大石头下，探头就见萧明羡被何大监引进亭子，缓缓坐到石凳上歇息。

　　男子眉眼清肃，一袭霜袍比漫天风雪更冷沉几分，淡淡撩袍道：“除去北越，南梁那边也不可掉以轻心。薛成风虽是死了，他身后的薛家军不可小觑。”

　　何大监侍立在一旁，谨慎地应和：“圣上说得是，睿亲王坐镇南境边关，想来会小心行事的。”

　　“……”天寒地冻，柳絮儿躲在大石头下蹲了一会儿，见两人谈话间没有要走的意思，不禁暗叫倒霉。

　　她出身南梁公主，身份本就特殊。

　　这会儿子若再被两人发现踪迹，怕是跳进大江也洗不清，必须找机会先逃走才是！

　　柳絮儿四处观摩一番，躬下腰身，顺着池塘边儿蜿蜒的小道缓步离开。却不知自己甫一挪动步子，萧明羡便侧目睨了过来。

　　萧明羡自记事起，就被先帝丢到行宫的凌云殿学文习武，文采武艺皆是当世一等一的出挑，哪能听不出她的脚步声？

　　柳絮儿未有察觉，拢着一领轻薄雪裘、缩着脑袋小心地往前走。

　　萧明羡坐在亭中盯着她娇娇怯怯的身影，恍惚想到打猎时遇到的呆兔子，又白又软，脆弱的好似一指头就能戳死。

　　何大监也瞧见柳絮儿，正准备呵斥叫人，萧明羡先一步沉声道：“承嘉长公主，出来。”

　　柳絮儿细瘦的身子微微一颤，心底凉了半截，极慢极慢地转过身来。

　　萧明羡见她发髻上金钗摇动，一副不情不愿的模样，干脆主动起身迎过去，负手睨她道：“你偷听朕说话？”

　　“我没有！”柳絮儿昂着脑袋，颇有些急切地解释。

　　漫天风雪里，她对上萧明羡俊脸上冷鸷的神情，努力镇定地福礼：“圣上乃天下英主，求您明鉴！臣妾碰巧来水塘边解闷儿，比您还早一步来这里……不信您瞧，臣妾堆的雪狮子还在塘边。”

　　萧明羡瞥过水塘边缘澄净的冰面，一只半人高的雪狮子躺在冰面上，脖中系着金铃彩缕，甚是精巧。

　　他眸中幽光暗闪，敛声奇道：“那长公主跑什么？”

　　柳絮儿面颊苍白，心头一横，柔声道：“因为避嫌！”

　　“臣妾自知身份尴尬，圣……夫君不可能真正信任臣妾的忠诚。但臣妾不愿自己的夫君误会臣妾别有企图，便想着先行离开，哪知会被夫君瞧见，求您明察！”

　　萧明羡眼睫微动，听她一口一个「夫君」。虽知她并非真心，竟也生不出追究盘问的兴致，垂目道：“你回去罢。”

　　柳絮儿薄唇翕动，有意多解释两句。

　　可苍茫雪幕下，她远远望着萧明羡颀长疏冷的身影，喉头一个字都吐不出来，匆匆福一礼，转身离开池塘。

　　何大监走上前来，甩拂尘道：“圣上，这几年南梁、北越送进宫的女探子不少，这承嘉长公主不得不防。”

　　萧明羡未语，目光落到冰面上插着金簪的雪狮子，脑海中忽地闪过方才柳絮儿交叠腹前的手掌。

　　女子手腕纤薄，指节瘦如葱玉，细嫩的指尖冻得通红，想来心里也是极害怕的。

　　“朕早前吩咐你派人查她的身份、以及她在南梁的过往，为何这么久还没有消息？”

　　萧明羡话音落下，何大监立刻躬身，小心回道：“圣上，昨日信件儿已经搁到中和殿的书案上了，老奴还没来得及告知您。”

　　“这女子真真确确就是承嘉长公主，只是她在南梁的日子很不体面。”

　　“咱们的密探说她在宫里从小就受欺凌，南梁袁皇后不想让自己女儿嫁过来，这才拉了她来充数。”

　　“还有，前几年这位承嘉长公主与袁皇后的族弟有一场婚约。但长公主抵死不嫁，许多宫女都知道这事儿。”

　　“后来袁皇后的族弟意欲对长公主行不轨之事，被长公主活活砸死了。再后来这几年，长公主一直在宫里受袁皇后的折磨报复，听说袁皇后对她非打即骂。”

　　萧明羡面容淡漠，袖下拳头不自觉地攥紧。

　　何大监说着说着，也觉得柳絮儿不像是南梁派过来的细作，啧道：“如此想想，这长公主杀薛成风、报复南梁似乎也说得过去。”

　　“若老奴是她，应当也很难甘愿为一个、不曾庇护过自己的家国远赴敌国和亲。”

　　萧明羡不语，霜白的长袍随风雪张扬，眼睫覆上两片雪花，掩去眸底莫名情绪。

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