“派人传唤徐太医过来。今夜外头值班的奴才杖责一百，逐出中和殿，打发到尚刑局受罚。”

　　何大监声音一滞，忙得躬身应是。

　　柳絮儿被萧明羡放到软椅上，望着萧明羡映在青瓷烛台下的疏淡神情，亦是呆愣一瞬。

　　萧明羡没理会她，继续嘱咐何大监：“中和殿没有女子衣物，遣侍从去瑰云殿为柳妃取干净衣裳过来，再叫下头侍女取个手炉过来。”

　　“不必了！”

　　柳絮儿身子渐渐回暖，忍下膝头红肿的痛意，再度跪到萧明羡跟前，蹙眉急道：“圣上，妾身一切都好，求您救救臣妾的婢女！”

　　萧明羡负手不语，柳絮儿昂脸观摩他的神情，见他没有面露不耐，小心求道：

　　“圣上，臣妾的婢女药竹随臣妾出身南梁。药竹性子蠢笨，这些岁月又不曾踏出瑰云殿半步，臣妾便不曾逼迫她自修大燕后宫礼制。”

　　“谁料数日前不慎冲撞舒贵妃，贵妃娘娘决意要处死她。”

　　“臣妾实在没有法子，不得不来求圣上救命。她只是个婢女，却是臣妾在大燕唯一的亲友，求圣上开恩！”

　　柳絮儿越说越难受，声音低哑哆嗦。

　　萧明羡撩袍坐下，敛眉盯着她仓惶的面容：“数日前的事？你白日过来说清楚便是，何必深更半夜跑来淋雨？”

　　柳絮儿喉头哽住，瞥过旁侧的何大监，犹豫着要不要开口。何大监身影一抖，主动下跪道：“圣上，是老奴的过错。”

　　“柳妃娘娘两日前找过老奴，说有事求见圣颜。后宫想进中和殿的妃嫔太多，老奴脑门一热给忘了……”

　　萧明羡明白过来，抬手转动指节上的白玉龙头扳指，不紧不慢地扯唇笑了笑。

　　他许久不曾出入后宫，妃嫔之间暗涌的波涛竟能斗到异国公主身上？

　　眼下柳絮儿的诉求何大监都不放在眼里，想来这几个月柳絮儿在后宫受的窝囊气也不少。

　　萧明羡沉默着，周身帝威却如山石般凌压到地面，何大监俯首闭眼，认命道：“圣上，老奴知晓该怎么做，老奴这便出去领罚。”

　　柳絮儿揪紧湿漉漉的衣裙，生怕何大监记恨她，正欲劝解时，萧明羡目光淡淡地扫向她：

　　“你不必紧张，此事朕会处理。若那奴婢还没死，明早便回你宫里。”

　　柳絮儿闻言，心头登时凉了半截，目光一晃直直晕厥过去。

　　好在次日天明，她缩在中和殿的软榻上睁开眼睛，就见萧明羡合衣坐在床榻边，单手握着本书卷瞥过来，声线沉如金玉：“醒了？你的宫女已经送回瑰云殿了。”

　　“圣上说真的？不骗臣妾？”

　　柳絮儿瞪大眼睛，猛地坐起身来。嫩雪似的中衣与软被一同滑落肩头，萧明羡难得好笑地垂下目光，温声应道：“朕所言当真，没骗你。”

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　　因着此事，后宫激流愈发汹涌。

　　执掌凤印、代行皇后之权的舒贵妃惹圣上不快，被圣上冷落一段时日，手中凤印也被圣上交由荣安侯府府出身的荣安妃保管。

　　荣安侯乃先帝手下一等名将，手握大燕一半兵马，并不逊色晋国公府。

　　舒贵妃怒不敢言，暗自憋着一股劲儿，整日与荣安妃斗得你死我活。

　　柳絮儿没理会这些，安安稳稳守着侍女住在瑰云殿，时不时与交好的兰妃、慧嫔说说话，一年半载的都碰不见萧明羡一次。

　　一晃七八年过去，她与萧明羡的关系始终不冷不热，南梁与大燕的关系也始终剑拔弩张。

　　柳絮儿不知萧明羡究竟有没有对她放下戒心，时常半夜一身冷汗地惊醒，担忧大燕与南梁彻底开战，担忧萧明羡与后宫得势的妃子们拿她祭旗。

　　直至这年盛夏，朝堂言官们痛诉皇室根基要紧，后宫除去各大世族送进宫的宗女，已十载春秋不曾再召新人，纷纷哀求萧明羡选秀立妃，广纳后宫。

　　正巧赶上英王爷的养女云嫔娘娘诞下七皇子，萧明羡有意堵住言官们皇嗣不丰的奏折，便在玉章宫大办了七皇子的百日宴。

　　宴席歌舞升平，一切如常。

　　柳絮儿一领薄纱束腰长裙，安静得体的与慧嫔坐在席面一角吃点心。

　　她目光偶尔扫到高座上抱着孩子、面容喜气的云嫔；

　　相较之下，云嫔身边执杯饮酒的萧明羡，眉眼莫名阴鸷。

　　柳絮儿觉得萧明羡心情不大好，正想与身畔的慧嫔说一嘴。慧嫔忽地拍桌而起，单手自桌案下抽出一柄寒光涔涔的软剑，猛地飞身袭向高座上的萧明羡。

　　柳絮儿：“……”

　　利刃快如闪电，眼见着刺向萧明羡的面门，殿中妃嫔奴才们一齐惊惶地失声：“慧嫔娘娘要行刺圣上！快护驾！”

　　话音未落，萧明羡已侧首避过软剑，指腹轻巧地截住利刃。没两招来回，慧嫔便如断线的风筝跌落高台，重重地摔到大殿中央呕了口鲜血。

　　变局来得太快，柳絮儿尚未回神，殿门外已涌入一群执戟侍卫，死死地架住慧嫔，厉声呵斥：“北越细作，别乱动！”

　　北越细作——

　　柳絮儿瞳孔震颤，呆愣愣地望着地上慧嫔柔弱的身躯。

　　这位慧嫔是北越出身的郡主，十年前被迫来大燕和亲，比她还早一步入宫，是她在大燕后宫为数不多的好友。

　　慧嫔拭去唇畔血珠，冷冷扫过殿堂众人，毫不含糊地嗤笑一声：“蛰伏十年，不能为母国猎取半分情报，是我无能。燕明帝，咱们来世走着瞧！”

　　随即，未待禁卫军们动手，自己一掌拍向心口，秀眉微微一蹙，死不瞑目地瞪视着高座上的萧明羡。

　　一众宫妃侍女吓得惊呼出声，襁褓中婴儿的啼哭更是凄厉，萧明羡只淡漠地抿了口酒：“拖出去埋了就好。”

　　禁军们抱拳领命，慧嫔瘫软的身躯被拖出殿堂，在织锦地毯上留下一片蜿蜒的血渍。

　　一场毫无预兆的刺杀疾速掀过去，统摄六宫的荣安妃定了定神，清声福礼道：“圣上，此事断断不可轻忽！”

　　萧明羡放下酒盏，平静地抬眼：“你想怎样？”

　　舒贵妃心绪一紧，咬牙正声道：“圣上，姐妹们一同在后宫待了这么多年，从没留意身边藏了这么个细作，可见异国贼人心思之歹恶！”

　　“这慧嫔平日与柳妃、兰妃二人颇为交好，兰妃倒也罢了，柳妃出身南梁，理当该仔细查查才是！”

　　柳絮儿脊骨窜起一阵寒意，见众人古怪的目光投到自己身上，下意识离席跪拜：“圣上，我我冤枉啊！”

　　“臣妾平日闲暇，是会与慧嫔姐姐凑在一起说话解闷儿。但从不曾谈及国政之事，更从来不曾对您起过异心，臣妾也不知晓慧嫔姐姐的来历……”

　　萧明羡听她语无伦次的解释，雪腮急得腾起一片绯红，心中竟一时好笑：“长公主急什么？朕不认为此事与你有干系，不就行了？”

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