“娘娘！”

　　柳絮儿身后两名会武的侍女骇然失色， 正准备翻身跳下冰面救人， 远处暗影一闪，萧明羡先众人一步跃下三丈高的阁楼，湖面登时炸开大片大片的冰花。

　　“快来人呐！救驾，快救圣上！”

　　阁楼附近的奴才们惊恐地大叫起来，一众宫妃也慌了神儿，不管不顾地趴回栏杆上，探头搜寻浸入湖水的两道人影。

　　冬天的午夜这样阴冷，湖面还结着冰，柳絮儿又怀着身子，多半是没救了……若圣上也出事了，可如何是好？

　　好在没多久，萧明羡抱着柳絮儿腾身飞上湖岸。众人忙地拎起裙摆踏下楼阁，就见宫灯下萧明羡湿淋淋的白袍洇了一滩鲜血。

　　他屈膝跪在地上，紧紧搂住怀中濒死的弱女子，面容从未有过的仓惶，声音如恶鬼般阴戾：“你们围着我做什么？滚去找太医啊。”

　　一圈侍卫太监吓得不迭应声，连滚带爬地跑开。

　　众妃嫔从不曾见萧明羡这般模样，怯生生地后退两步。便是舒贵妃也惴惴地晃了晃身子，担心今夜护栏无缘无故断折的罪责会落到她头上。

　　兰妃站在众人之首，瞥了眼身畔抱着小柔桑、眼底幽光流转的庆妃姐姐，心底一阵发凉。

　　萧明羡恶声吩咐完，自然也明白此事有猫腻，目光掠过一群锦裘华裙的宫妃，眼神森冷的好似在睨视一拨儿待宰的奴才。

　　“何大监，给朕往死里查。”

　　何大监一阵胆寒，柳絮儿半生半死地也听见萧明羡冷沉的声线，躺在萧明羡怀里竟诡异地觉得温暖，打着哆嗦道：“保大人……求你救救我，我真的不想死。”

　　萧明羡搂住她颤栗的身子，冰凉的薄唇贴到她惨白的面颊上，声音亦是艰涩难当：“好，我会救你，世上什么都不能和你比。”

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　　柳絮儿身子娇弱多病，这一场坠湖风波伤了根基，腹中皇嗣没能留住。她在榻上躺了足足两个月，才彻底恢复意识。

　　她本就不愿诞下皇嗣，一醒来得知腹中的大麻烦没了，不由大大松一口气。

　　偶尔听宫婢们惋惜地说是对龙凤胎时，她也会捂着小腹怅然难过，在皇宫佛堂静心抄录两百多卷往生经书，此事方才过去。

　　药竹见她情绪渐渐平和，便告知她在临月阁落水的真相，是兰妃娘娘嫉妒她长久地霸占圣眷，才在栏杆上动了手脚……企图害她与皇嗣一同殒命，再嫁祸给举办小宴的舒贵妃。

　　柳絮儿闻言，呆愣许久。

　　兰妃是太子生母沈皇后的近身侍女，据说与沈皇后情谊深厚；

　　性子温婉大方、不争不抢，平日待她最是亲和；

　　膝下又有四皇子那般小神仙似的皇子，何必自毁前程来害她？

　　柳絮儿隐隐觉得古怪，想起身弄清此事时，药竹无奈地扶住她：“公主，您别瞎折腾了！”

　　“圣上也说并非兰妃所害，早在两个月前亲自去兰妃宫中亲自查问。但兰妃一口咬死罪行，寻了个机会在宫中戴罪自刎了……四殿下从京外凌云殿赶回来的路上，遭遇歹徒袭击跌落山崖，多半也已经不在人世。”

　　柳絮儿心头沉沉一跳，两个月而已，皇宫竟出了这样多的事情。怪不得萧明羡近来守在她身边总是神情淡淡，想来心中是极不好受的。

　　柳絮儿想到这里，犹疑一番，拎了盒糕点去中和殿探望萧明羡。

　　殿中春气清寒，她远远站在殿门外就听到睿亲王肃然的声音：“羡儿，你不可胡来！”

　　“我大燕祖祖辈辈的训诫，异国女子不可封后！更遑论咱们与南梁世代交恶，你封那南梁公主做皇后，后宫前朝必定要起大乱子。”

　　柳絮儿惊异地顿住步子，宏大的殿堂内静默一瞬，萧明羡低沉的嗓音幽幽传出来：

　　“皇叔，我自记事起就为大燕活着，这些年征战执政，和朝廷王公世族周旋，如今就这么一件所求，有错吗？”

　　“……”柳絮儿捏紧手中的食盒，心头似乎塌陷一片小小的天地。过了好久，睿亲王的劝说声才令她醒过神来。

　　这位睿亲王战功显赫，早年因为驻守南境边关被炸伤双腿，是萧明羡最敬重的亲皇叔。

　　他好说歹说劝了半晌，萧明羡才放下封后的心思，却晋封她为贵妃，拟定封号为「元」，取原配之意。

　　很快地，这年终了，坠崖未死的四皇子萧南烛回宫。

　　少年小小年纪掌握了晋国公犯下的近百种罪证，晋国公府舒氏一脉无力招架，全族锒铛倒台。

　　后宫内，舒贵妃被降位之后自裁而死，她柳絮儿成了后宫唯一一位贵妃娘娘，此后十年，圣宠不衰。

　　尤其有一年长林春蒐，她的马儿无故失控，载着她一路狂奔进深山老林。

　　她摔下马背险些丧命，在黑黢黢的山洞里昏睡大半日，才侥幸被豫国公家的三小姐宁嫣救回行宫。

　　当时萧明羡从猎场赶来她的宫殿，迎面撞上未及时发兵救人、甚至掩埋消息的荣安妃，直接下令将荣安妃的心腹宫女杖毙喂狗，还吩咐荣安妃的宫人去刑场观刑。

　　这是只有她皇兄才能做出来的残暴事儿。可这位四海列国赫赫有名的贤君，竟也能为她做到这种地步……

　　柳絮儿恍惚一瞬间真的想与萧明羡共度一生，她也以为自己往后几十年的生命，会一直依附在萧明羡怀中……直到她养在膝下的五皇子萧清宴发动宫变那一日。

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