大醴极其看重女子声名, 更严忌少男少女未婚前的私相授予。

　　所以，若芙儿当真与男子一同落水, 还不慎在水下漏了春光, 那此事便棘手难处，甚至还有可能叫芙儿在大醴百姓面前失了公主尊仪，后果不堪设想。

　　除了他们几个, 此事绝不能继续外传。雳绉、崔易他自信得过，肯定会知轻重地对此守口如瓶，可那素来狡诈多谋的雍岐尊主, 却引他十万分的戒防。

　　若他动了歪心, 为了得到芙儿故意耍弄阴毒手段，将消息外漏, 那芙儿除了嫁给他, 便只有名节则毁的份。

　　此事容不得作缓，宁桀必须尽快确认其中细节。

　　可这般私隐事，他又不能询问于崔易和雳绉这样的外男, 故而当下, 他只好宽慰地帮小妹擦去糊面的泪水, 之后尽量放柔声音，向她再次确认问道。

　　“芙儿别怕，你跟二哥把事情说清楚, 当时到底什么情形？”

　　“就……我们突遇了泥流, 当时同行的四人里，只我一个不会武艺, 不能自保, 而特勤与崔校尉又被泥流逼退到另一边, 情况危机, 只尊主在我身旁。故而为救我性命，尊主没有旁的选择，只好被我拖累入水，以此避祸，至于之后的事，大家都没有料到……”

　　宁芙声音越来越小。

　　其实落水只是韩烬为她事先想的借口之言，山村突发泥流为真，不过却不是她与崔易所在的那个山头。

　　但她不得不装作羞意，以此来叫谎言逼真，不引嫌疑。

　　只是，宁桀对韩烬成见很深，闻言还是心生怀疑。

　　他又问：“你确认他当时没有旁的选择，当真是救人心切，而不是故意拖你下水，想趁机占你便宜？”

　　二哥问得直接，宁芙羞目避过视线，而后摇头回说。

　　“不会的，当时潭水涨势湍急，尊主水性并不十分精通，过程中他也险些呛水，为救我承冒着很大的危险。”

　　这样的解释，虽然排除了他故意带人入水的嫌疑，可宁桀的脸色还是缓和不下来。

　　他斟酌又问：“那崔易、雳绉他们，都看到你……”

　　碍于她姑娘薄面，这话只能点到为止。

　　“没有的。”

　　宁芙立刻否认，“上岸后，尊主便立刻将他的披风拧得半干，搭我身上，他一直护着我的名声，只是湿身难避，水下的窘迫只我二人知晓。”

　　一个入眼她身最多的人，现在反而成了救她性命，护她名声的大英雄。

　　宁桀实在不忍闷郁。

　　又联想芙儿方才亲口所说，入水后她衣衫不慎被扯开，现在又来一句什么‘水下窘迫’，可想而知过程中不仅仅是入目的问题，或许混乱之中，小妹被其碰到实处都是说不定的。

　　有此联想，宁桀咬牙恨着韩烬，同时更气自己，可暴雨是老天爷降的，他继续溯源反而愈发追责无力。

　　事情既然已经发生，想办法解决才是唯一的出路。

　　半响敛眸，他强作镇静道：“那雍岐尊主扬言要对你负责，你怎么想。”

　　宁芙怯怯抬眼，生怕自己的回答会叫二哥更恼。

　　犹豫了下，她没有按阿烬教的那些直接点头答允，而是退一步说道，“芙儿听从父皇安排。”

　　她没有直接拒绝。

　　宁桀蹙着眉，沉沉叹了口气，静默半响后，他转身向外勒令众人，即可返回玉京。

　　……

　　大醴，玉京。

　　宁芙阔别一月有半，终于再次回到故土，回到父母身边，迈进芷栖殿的那一刻，她心头忍不住泛起层层酸意，既感怀又欢喜，尤其见到秋葵与冬梅远远迎过来，那种昔日间的熟悉感更是叫她倍觉回家的真实。

　　冬梅眼眶红红的，临面她时忍不住激动，“殿下在外受苦了。”

　　宁芙冲她笑笑，不想叫当下的氛围变得太伤感，久别重逢，她并无伤病，大家该高兴快悦些才是。

　　“冬梅倒是长胖了。”她故意玩笑，口吻轻松，“看来进来吃的没少。”

　　对方闻言立刻羞得一窘，“……公主。”

　　秋葵趁时也上前来给宁芙行礼，她亲眼确认过公主无碍，便比听来的任何言语都强。

　　之后侧身，将主路空出，忙道：“殿下快进来，皇后娘娘在里等得着急，方才吩咐我们站在门口作守，就盼着公主早到呢。”

　　宁芙应了声，赶紧加快脚步奔进主殿。

　　门大开，她映眼便见母后并不像平日一般端坐软榻，满是端持矜雅，此刻她焦急地来回渡步，面上更明显透着焦忧。

　　她分明是坐立难安的。

　　宁芙心酸了下，当即声颤颤，一声母后喊下，两人目光于一处相汇。

　　甚至不必再多言什么，只需一个拥抱，她知道母亲一定会懂她的想念。

　　傅归宁原本也不想当着女儿的面哭的，可抱着她香软软的身时，眼泪到底没忍住得潸潸而下。

　　宁芙更是小声啜泣不停，忍都忍不住。母亲的温怀是她最软意的港湾，回到这里，她可以不用坚强，不用掩饰，重新做回了那个不谙世事的小公主，更不必独面任何事。

　　傅归宁稍直起身，她目光柔和打量下去，“芙儿，快叫母后看看你瘦了没，这么久在外奔逃，你何时受过这份苦。”

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