“青洲呢？”段绪言问。

　　周管事一脸急相，应道：“御驾回宫之日将近，刑部今日至牢狱接办珘王一案，却有歹人趁时潜入大牢将小公子掳走了，布政司递来消息后铁风侍卫便先带人到牢狱去了，可待铁风侍卫一走，歹人却拖着小公子到了府外，世子他，世子他……”

　　追去了！

　　——

　　马蹄狂奔，飞尘中一具幼弱身躯被链拖拽，自乱石砂砾上撞过，磨出道长长的血痕。

　　阮青洲疾追上前，逐至马尾时尽力倾身够向铁链，右手绵软一抬又是错过，他无力至失声，索性跨腿一跃，趁身躯摔下时方才能用单手狠拽铁链，却一并被拖着磕损了膝头。

　　极长的一道血红，延至深林，撞过树木方才断下。

　　阮青洲抱着丁甚被甩出数尺，一身白衣滚过尘土浓血，磨出的伤口自指节延至手臂，洇出的血红了半边衣衫，他撑手缓缓起身，托搂起孩童时手间更是发颤。

　　一副身躯瘫软，后背和双腿经拖行变得血肉模糊，白骨都已露出，丁甚满身破衫，神思涣散，只蜷他怀中阵阵抽搐。

　　“痛……”丁甚颤至无声，只是重复着这一个字，每每张口，嘴边鲜血涌出，便将脖颈染红。

　　阮青洲已是失神，只管抬手去接，却盛来满掌血红腥臭。他对着破碎的血肉无措至颤抖，紧抱着丁甚，怔然地看着眼前的一片水光和血色。

　　古刀扯绳调过马头，远看两人，提刀冷冷下马。他拽过拖地铁链，抬步朝人行进，轻慢道：“看着至亲之人就要死在面前却又无力回天的模样，啧。”

　　古刀歪头扭了扭脖颈，扬唇笑起来：“就是你现在这样。”

　　几声大笑狂妄，链条跟着晃响，古刀握柄敲链，目光渐落在缺指的手上。

　　“阮青洲，及时止损最好，断了一指的仇本不需要靠你来报，只怨你手贱杀了我大哥，也怨你福浅命薄，被南望拋到北朔，成了他段绪言捧在心上又不珍惜的废宝。沿途均有我们的人引路，段绪言也该追来了吧，吊尸高崖、痛彻心扉的感受，我也让他尝一回，怎么样？至于吊哪具尸……”

　　古刀一甩链条，忽而冷了脸：“世子有仇必报，我也是。但冤冤相报，只能了在你身上。”

　　铁链打落在地，刀尖轻点身旁碎石，剐起道尘埃，古刀步步朝他走去，眼中笑意更凶。

　　阮青洲颓然坐地不动，至木僵时垂落的袖口忽被攥起。他迟钝地垂眸，看丁甚咬牙自喉间挤出两个字。

　　“走，吧。”

　　丁甚面色死白，在弥留之际想起阿娘蹲地将他用力搂入怀中，却转身冲进人群，被刀鞘捅腰滚爬在地，最终至河岸便一跃坠下的身影。

　　丁母最后在他耳边说的，便是那句——走吧。

　　“走吧……”丁甚费力张口，倒吸入血水呛得难以喘息，他极痛苦地一字一句叫着。

　　“殿下……哥……”

　　哥哥。

　　再听不见余声，指尖也已松落，周围便似闪电过后的那一瞬死寂。

　　走吧，主子。

　　走吧，殿下哥哥。

　　他曾有机会留住李之和丁甚之中的任何一个，只要推开药馆的那扇门，只要在丁甚被拖行之初就能拽断那根铁链……若是他没废去右手，若是他没来到北朔……

　　那道咒他生不如死的巨雷终于落下，阮青洲撕心裂肺地痛喊出声，仰面时泪自喉间倒流，哽了喉头。

　　终见他崩溃在山林间，古刀得逞地一笑，挥刀就要朝那脖颈斩下，却听山道马蹄重响，再来一根利竹横空劈下，他方才退去半步，削尖的竹身便擦着靴面斜插入地，没进了几寸。

　　古刀冷下神色，远见天际霞光染血，来人凛冽，看来时目光阴冷，半面溅了红，鞍旁挂着新斩的几个首级，随马一路颠簸，浓血飞甩。

　　马匹尚未停蹄，段绪言甫一收眸见了阮青洲，登时跨步跃下马背，抽刀时鞘间血水飞出，溅过竹身，落了红。

　　极利落的一刀劈下，压得古刀虎口吃痛，蹬地抵挡，两人于冷锋中对视。

　　古刀眼已通红，狠声道：“你杀了他们！”

　　双眸沉至漠然，段绪言眼中只有杀意，他无言，径直抬肘砸向刀身。

　　力道之重，将人撞至后退几步，古刀尚未站稳，腹间受来一踹，余光瞥见寒色闪过，臂上骤然生出剧痛，再回神时才见血肉竟被削了一片。

　　面色苍白了几分，古刀忍痛挥刀，锋刃一下被人抵开，继而利刃剐过膝盖，转而砍入肩头狠狠压下。肩峰已被砍断，段绪言抽刀而起，转腕蓄力再往肩头猛然劈下。

　　血红溅了眼睫，膝头蓦地一屈，直直砸入地面，血便往刀口涌出，古刀撑刀跪地，痛至皱鼻抽气，被拔刀时的力道一带，仰头倒入地面。

　　血色染过一片。林间刀声已落，枯叶埋地，一柄利竹被攥入掌中，拔地而出时带起尘泥。

　　步履几步徐徐迈开，渐行渐近，古刀闻声再一抬眸，素白衣摆渐入视野。古刀轻叹：“可惜……也不可惜。”

　　话落那时，利竹骤然穿入心口，阮青洲眼仍带红却是冷漠，他双手扶竹，用尽气力捅入那人血肉，在鲜血溅起时眼眸微微一动，竟再不惧血红。

　　远处马声追来，铁风领头疾奔，兵马瞬间漫过林间，踩碎了落叶，古刀在闭眼前露齿一笑。

　　“戴赫起兵，不日便能攻陷皇都。杀了我又怎样，南望将灭，阮青洲，你也——”

　　笑声不止，忽被一刀斩了喉。

　　指尖一下发了颤，阮青洲双眼呆滞，久久停在握刀的手上，半晌才缓动着寻向后方。

　　他对上段绪言的眸，自那人躲避的目光里寻到了答案。

　　“你，知道？”

　　见他不语，阮青洲失落苦笑：“原来你们……都知道。所以你怕我离开，尉升和莫洋也没再坚持带我回南望……”

　　“可你……”嗓音低哑，阮青洲声也发颤。

　　可你为什么还要骗我？

　　泪再涌出，阮青洲无助望向别处，脚下渐软，跪地时被段绪言扶肩搂住，紧收入怀。

　　可他感受不到一点暖。丁甚的尸体就躺在那处，他听到了南望将灭的噩耗，等不到重回故土的那一日。

　　什么都没了。

　　阮青洲失魂落魄地倒在段绪言怀中，没了责问，没了恸哭，就像一具抽了魂魄的尸。他在将入冬日的这一天被彻底打碎了一切。

　　——

　　喉间一口淤血自回府后才呕出，阮青洲于马背上晕厥滑落，被段绪言用臂接住，抱入府中。

　　“周问！周问！”段绪言声已喊哑，再没能从他身侧退开半步。

　　汤药、施针……水盆来来回回递了一夜，血湿的布帕终已清出房门，那晚过后，阮青洲被吊着一条命躺在床榻上，醒时无神，睡时无声。

　　段绪言藏起了虎头帽，再不敢让他记起一点绝望。

　　可只那几日之间，关州瞬时入了冬，天一生冷，段绪言便不敢带他吹风，幸而阴了一日后天便放晴。阮青洲避光，被他抱出门时仍生抗拒，一双眼始终闭着。

　　水榭上铺了层褥子，段绪言让他躺着，枕在腿上。

　　阮青洲的指甲长了，他摸着时指腹停在指尖反复摩挲。阮青洲总把自己打理得干净利落，如今却好似不再介怀这些了。

　　段绪言徒生惧怕，握进他的指缝。

　　“中庭新栽了桃树，我又觉得梅也不错，往里也栽了几株，冬日能有点颜色，你觉得呢？”

　　段绪言问着，阮青洲只动了眼眸，极轻地“嗯”了声。

　　“我见林中尚无花开，显得空旷，还让人搭了架秋千，待筑好后推你去摇。”段绪言抚他鬓边发丝，拢到耳后，阮青洲却似疲累，合眼不再应答。

　　段绪言欲言又止，忽自何处取来什么抹他指上。阮青洲尚未睁眼，却被温热舔了指尖，他迟疑地屈指一缩，手背经绒毛扫过，忽而触见了软意。

　　几声细软猫叫入耳，阮青洲浅浅抬眸，软尾扫过鼻尖，澄黄绒毛也蹭过眉眼。呼噜声近在耳侧，好似还带着腹部的暖意，指尖肉沫再经舔动，阮青洲伸手试触猫耳，被它一下蹭来，倒在掌心打了个滚。

　　“昨日钻进府中的猫，在你寝屋的窗台上睡了一晚，”段绪言如抚猫那般，用指节蹭着他的脸颊，“青洲，我们养了它吧。”

　　可哪有什么机缘巧合，这不过是段绪言四处替阮青洲搭建活下去的缘由，方才特意寻来的猫，名也起得容易，就叫骨头。

　　骨头很亲人，午后晒着暖阳打盹，就喜欢窝在阮青洲腹部前，起伏的呼噜声听着满足，也让人生困，阮青洲难得醒得久了些，由它依靠着，方才入了睡。

　　修平的指甲落在阮青洲手上，一如从前那般干净得生俏，段绪言摸过指尖，静听他的呼吸许久，再没忍住吻上，退离时却生了怯。

　　他们之间还能有多久。他不敢想。

　　是时铁风轻步踩上水榭，停在阶上。

　　他看向阮青洲一眼，压了声量：“主子，斥候方才传回军报，事关南望内战。”

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　　到这一章，应该是能理解为什么be了吧＿（：з」∠）＿

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