也不知道慕芸在荥泽如何，那点气消了没有，黄河的事情有没有解决，是否受了欺负…

　　他有些惆怅地叹了口气，慕芸不在，他便无闲事可干，索性又转回前头县衙去。

　　江南一案已快接近尾声，不同于前些日人群围坐纸张纷飞的忙碌景象，此刻屋内除杜九渊外，便只余一二文书在理一应卷宗书册，他略瞧了瞧，也不好打扰他们，只转身随手取了架上一本书册来看。

　　他拿的是本账本，县衙的账册已在一早就核对过了，收支已然对上，如今这本已没什么看的必要了。但他说白了就是来打发时间的，便依旧翻开细细瞧去。

　　他一页页翻过，半晌后忽然皱了皱眉，又往回翻了几页重新看，紧接着又去一旁架子上翻出了县志，翻找了一阵。

　　然后捧着那本账册走到书案边，拖过一旁的算盘，拨动起来。

　　清脆的算盘声响起，众人不禁抬起头来。杜九渊瞧他不寻常的举动，走过去看了一会，问：“怎么了？”

　　“子静兄。”柳蕴然将手上的那本册子摊到他面前：“你看这里，延陵历年总有粮价波动，秋收后粮价总会出现大幅下跌。县衙以常平仓策收粮以平物价，银钱不够时，亦会上禀朝廷请户部播银。这本账册是我们核对过无误的，据此所载，朝廷拨给延陵用以平抑物价的银两不过五万。”

　　杜九渊接过那本账册，细细看了看。

　　柳蕴然道：“五万白银，才够收多少粮？”

　　杜九渊算学还不错，柳蕴然稍一说，他便能知晓其中蹊跷了。

　　秋收后仓禀丰硕，市面的粮食也增多，粮价有所波动本是常事，可众所周知，朝廷粮税都收不齐，但延陵竟时不时的能到要向朝廷请求拨银收粮的程度就很奇怪了。

　　撇开这其中疑点不谈，粮价下跌，为保证农民利益，朝廷就自然就得收粮减少市面上的存粮以求粮价回升，但收多少才能回升到正常的价格，是一项很大的工程——若市面存粮本就不多，就不会下跌到要朝廷拨银的程度。

　　总之，绝不可能是区区五万两白银便能解决的事情。

　　而未能收到一定的数就回升到了常价……

　　他与杜九渊对视一眼，杜九渊肯定道：“有人在打朝廷的主意。”

　　凡在京任过职的官员都知道，他们这朝廷属实没什么钱，先帝南征北战，军事上开销就占了很大一笔，底下的税收又总是这边差一些那边差一点的，因此除了必要的开销，皆是能省则省。

　　此等境况到如今的陛下手中也没改善多少，边军的粮饷不能少，各地也总有这样那样避不开的支出，比如如今黄河的修竣工程，比如延陵这样的物价调控……都是些避不开的银两，该给还是得给。

　　故而户部对此纵总有抱怨，却依旧不得不捏着鼻子扣扣搜搜不情不愿的给钱。

　　他们原以为，这些收粮的款项也一并被官吏污了去，但对过账后便发现，这些银子除去极小的一部分贪污，其他的确实都拿去收粮了——这部分是能对上的。

　　因此只有可能是江南官吏之外的地方，还有人在打朝廷的主意。

　　粮价变动历来也不止延陵一处，影响波及整个江南，若当真是有人在背后操控，这么些年，背后的人到底低价收了多少粮？

　　要引起这样的粮价波动，那人手上一开始必然要有大量的粮食，待秋收后集中放出部分，才有可能引起这样的变化。

　　而江南地界有这样手笔的人——柳蕴然第一个便想到了那个众人皆知的钱大善人。

　　但他们去时，钱大老爷已出门许多日了。

　　柳蕴然得知这个消息时，心下一沉。

　　他无法天真的将此事看做是纯粹的偶然。

　　恐怕是早知又会危险，早早的便避出去了。

　　他微微仰头

　　祁王起事谋反原是两年后的事情，可此番事出他却莫名感受到了不安。

　　天边浓云掩盖金光，天地昏暗，山雨欲来。

　　·

　　大雨倾盆而下，天际雷声轰鸣，似巨兽低吼。

　　沈颐正在营帐内用膳，被雷声一惊，连饭也来不及再吃，掀开账门领着几个人便往河边赶去。

　　众人今日刚将河堤修固完毕，尚未来得及仔细检查，他不得不派人盯着，唯恐有什么万一。

　　慕芸今日被请去了县衙查看他们剿匪的成果，此刻正在赶回来的路上。

　　县令原以天色见晚为由留她在县衙休憩，但她并不愿与那县令待一块，又想着自己身边带了许多护卫，想来也不会有什么事情，自然是推了。

　　县令见她如此，也未多留她，只是又调拨了些人护送她回来。

　　这大雨来得突然，他们人又多，修筑河道的营地在郊外，雨水将黄泥浇透，变得粘腻湿滑，马车不得不停下。

　　她们被困在了山道上。

　　慕芸挑开车帘，雨水噼啪砸落在车架上，贱气点点水煮，潮了她清丽的面容。

　　芰荷在一旁有些担心地看着她：“怎么办？”

　　她抬眼望向眼前水汽氤氲下灰蒙蒙根本看不清的前路，周围是众人有些担忧地面容，她纵心中也有些许张皇，却不得不倚靠在一旁强做镇定：“等一会吧，这雨来得快去得也快，待停了再走便是。”

　　众人便就地修整，慕芸只能呆在车上听着外头嘈杂的雨声，噼噼啪啪的，叫她心里也平添了许多乱。

　　黄河的事情差不多快结束了，但是朝廷一直没能派兵来，她不知道是什么原因，却只能一遍遍告诉自己，皇兄不会无缘无故不管她，更何况父亲还在呢。此刻她远在京师千里之外，纵有疑问也得等回京之后，当面问请原委才行。

　　她皱了皱眉，断了这让人烦乱的思绪，又去想别的。

　　黄河修了，山匪也除了，她很快就能离开这里，回到延陵去。

　　待见到柳蕴然时，她该如何呢？就这样原谅他是不是太便宜了？

　　她撑着脑袋开始想，是不是还得再想点什么法子让他长长记性……

　　嘈杂雨声里，忽然自远处传来呐喊声，打断了慕芸的思绪。

　　她忙回过神来，探出头去看向声响传来之处，却只瞧到茫茫一片：“怎么回事？”

　　有人前头探查的人冒雨回禀：“是山匪！山匪打来了！”

　　众人连忙提起兵器严阵以待，远处的呐喊声越来越近，兵器碰撞的叮当声很快响起来。

　　就在此时，后头忽然也响起比兵戈相撞之声，有人低哼一声，尚未能反应过来，就跌落在泥泞山道上，泥水溅入睁大的眼瞳，却再无回头去看的机会。

　　慕芸仓皇回头，是县令方才派来的那些护送她的衙差！

　　那些人原被安排在了她自己的护卫后头，故而她的护卫更多的都集中在前头，此刻后头的防线很快就被冲破，那些人劈刀就要向她砍来。

　　芰荷反应极快，飞起一脚便将前头冲过来的人踢翻，又眼疾手快地夺了他手上的刀。

　　慕芸被众人互在中间，四周尽是兵戈碰撞之声，外围的厮杀声越来越近，血水上尚来不及沾染刀锋就被冲刷了个干净。

　　她眼看着人一个个倒下，却什么也做不了。

　　天边炸开一道响雷，亮白照彻天地。

　　她有一次看见埋在尘埃里血水横流的头颅，猩红的双眼直直盯着她。

　　兵戈碰撞的冷冽声响里，她听见有人嘶着破裂的喉管泣血呐喊——

　　“小郡主，快走——”

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