旁边有外地人听见他们聊得这么欢, 拿着酒壶、端起花生就挪了屁股过来，坐在空置的位置上。

　　“欸，你们说太子这样好, 当初陛下又为何要废了他？”

　　热心的金陵小民顿时你一言我一言起来。

　　有说是和皇帝政见不同，有说是被陈皇后陷害。

　　唯有位身穿灰旧长褂的读书人摇晃着脑袋，一副众醉他独醒的模样笑道：“年少成名的奇才多半会在赞誉中如坠烟海、迷踪失路, 而太子殿下身为储君, 地位稳固, 自幼就是众星捧月，哪知道外边的不容易啊。”

　　“方秀才不愧是秀才，讲的话就是让人听不懂。”旁边有憨人搔着脑袋，没听明白。

　　方秀才瞪了他一眼，拿手戳着自己的心口道：“我是说，是心是心，你没听过‘人惟患无志，有志无有不成者’①吗？心中若无志，难能不失意。”

　　憨人继续搔头，半懂不懂道：“那依你的意思，太子殿下现在是有志了？”

　　哒哒哒——

　　一队骑着高头大马的护卫从长街呼啸而过。

　　不少食客都探出头去看热闹。

　　“瞧着像是东宫的护卫，太子殿下这是又出城去了？”

　　虽然秦王李策还没正式册立受宝，但人已经在皇帝的授意下，搬回了东宫。

　　金陵城上下都对他改了口。

　　“是啊，听说太子已经忙了好多天，这朝廷上下风声鹤唳，有好些人当初趁着太子被废，不知道在背地里干了多少好事。这下好了，要被秋后算账了呗！”

　　“那他这会出城，该是要去找陈家的麻烦了吧？”

　　陈氏虽为太子的母族，可他们仗势欺人多年，凭着当年陈皇后和太子稳如泰山的地位，有恃无恐，专横跋扈。

　　金陵城近郊的良田沃土都给他们圈占了不少，让百姓们只敢怒不敢言。

　　方秀才饮了口刚酿好的秋稻酒，咂了一下嘴，笑道：“瞧啊，这志不就有了么？”

　　如今的太子殿下深知自己要做什么，意气风发，赢得赞誉无数。

　　秋意深浓，桂子飘香。

　　谷城驿站外边一颗枝繁叶茂的大桂树开满了金灿灿的小花，远远就闻到那股甜腻的香气。

　　叮叮咚咚、叮叮咚咚——

　　木匠们在捶打着地基，重建谷城驿站。

　　叶驿丞颈上搭着一条白巾，正坐在驿站外边一根大圆木上，手里还端着一只粗瓦水碗，边看远山秋景，边小口饮着茶水，无比惬意。

　　这时路口出现了几匹马，他定睛一看，忍不住咧开了嘴，搁下碗就站起了身，眉开眼笑地大步迎上前，弯腰作揖行了个大礼。

　　“小人见过太子殿下、太子妃娘娘！”

　　福吉一乐，“叶大人今日心情很好嘛。”

　　余清窈骑在胭脂小马上，闻言也展眉一笑，“叶大人是人逢喜事精神爽。”

　　叶驿丞起身挺起胸膛，压不住那两个不断往上翘起嘴角，“嘿嘿，是啊是啊，朝廷不但给小人重新建驿站，还有赏了五十亩良田和一百两银子，足够给双亲养老和看病了。”

　　叶驿丞作为人证，检举有功，皇帝给了他封赏。原本想让他去别的地方当个小官，但叶驿丞却以家中父母老迈拒绝了，愿意继续守着谷城驿站。

　　有道是父母尚在，不宜远行。

　　更何况以他这样的性情，实在不适合进入官场当中。都这把岁数的人了，也不图什么大富大贵，只想平安守着家人，安度此生。

　　“殿下和娘娘是去办事了？”叶驿丞见两人身后还跟了不少人马。

　　李策笑望了眼余清窈，回他道：“嗯，去处理了一些之前的事。”

　　他们去秦州的路上，遇到侵占吕家田地的陈家庄头闹事，此番就是去算旧账去了。

　　陈家听闻秦王居然复立为了太子，早已经吓破了胆。

　　所以放弃了负隅顽抗，认命地交田交钱，割肉保命。

　　远在齐州的齐王太后在太子复立之后，时至今日也没传出要回金陵的消息，可见太子复立也不代表陈皇后就能复宠，陈家再没有可以依仗的背景，又怎敢与太子殿下相争。

　　“太子贤德，天下有福了！”叶驿丞再次一揖，感慨道。

　　太子这才回到金陵城几日，就马不停蹄地到处除邪惩恶、与民除害，让人心安。

　　余清窈粲然一笑，转头看李策，柔柔喊了句：“殿下。”

　　无论多少次，听见有人夸李策，她总是比自己收到了赞扬更为高兴。

　　因为她的夫君就是天下最好的人！

　　李策被她的嗓音唤得心生涟漪。

　　微风吹动她耳边的玉坠子，她的小脸似是阳光照在初雪上一样莹白，那双乌黑明亮的眸子里满是欣然自得的笑意。

　　虽无后话，可她亮晶晶的眼睛仿佛就在说，殿下殿下，叶大人在夸你。

　　李策忍不住伸手，轻轻蹭了下她的小脸，亦是扬起了唇角。

　　清凉的秋风从地上旋起了几朵金黄的小桂花，花香沾着马蹄，拂过了衣角，被捧上了天。

　　难熬的酷暑已过，就到了该结硕果的时节。

　　在谷城驿站待了一会，再回到金陵城已经是傍晚。

　　中秋将近，街道两边的店铺都重新布置了一番，有在门前挂上别致彩灯的，也有重新更换新望子的。

　　卖蔬果的铺子更是将好看的时令果子都整整齐齐码放在门前的簸箕上。

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