“起来，起来，大哥岂是那种不明事理的人。”叶知秋急忙抓住他的臂膀，“你且说说，你是如何办到的。”

　　“大哥昏迷不醒的这些天，时局已经发生了剧变，朝廷派老将军呼延灼领兵前来清剿义军，射塌天连战连败，一时无暇顾及随州。我便以大哥的名义，给射塌天写了一封书信，狂飙军在随州的地盘全部归他，只请他让出一条道路，放此地的弟兄回汝州去，两家再共谋联合对抗强敌。”

　　“如果人没了，要地盘有什么用。”叶知秋点头表示赞许，“不过射塌天既然与狂飙军结下了深仇大恨，又岂能轻易的放虎归山？”

　　“射塌天以为大哥已经毒发身亡了，接到书信的时候肯定吃惊不小，仅凭他自己又不是呼延灼的对手，当然乐见有人为他抵挡敌军。为了万无一失，我又令家丁假扮成狂飙军与朝廷通信的信使，故意让射塌天的人从他身上搜到以狂飙军名义写给朝廷的密信。密信上写了，由于射塌天苦苦相逼，随州的弟兄走投无路，准备投降朝廷。这些都是未经大哥同意，小弟擅做主张做出的决定，请大哥治罪。”

　　“干得漂亮，你不但无罪，还是狂飙军的救星，愚兄代表四万狂飙军的弟兄感谢你了。”叶知秋作势要起。

　　方自如急忙将他按下，“大哥静心休养吧，小弟已经四处派出了探子，外间有什么紧急军情，他们一定会马上将消息传递回来的。”

　　叶知秋不禁抬头看了他一眼，“愚兄不知该如何感谢二弟，二弟如此奇才，埋没在这山林中，岂不可惜，不如出山来助我，咱们一块逐鹿中原，拯救黎民于水火之中，你看如何？”

　　“小弟甘愿为大哥效犬马之劳。”方自如满口答应下来，“这些天来，小弟还为大哥谋划了一个争霸天下的策略。”

　　叶知秋听了大喜过望，没想到他不但一口答应了自己，竟然连未来的战略都谋划好了，急切的道，“二弟赶紧说来听听。”

　　“三年养精蓄锐，三年统一天下，再用三年天下大治。”方自如眼里泛着一道凌厉的光芒。

　　“好！”叶知秋一拍床沿，忘了自己是病人，径直坐了起来。

　　方自如扶住他的肩头，“大哥体内余毒还未清除干净，不宜随意起动，还是躺下的好。”

　　叶知秋抱歉道，“嗨，这些年来，我只知征战，从未对未来做过什么规划，如盲人瞎马，四处乱撞，所以起兵数年，还是处处受人欺凌。今天听了二弟的一番话，所以好生激动，可是该如何达成你说的这些目标呢？”

　　“大哥的实力在众多义军中，只算得上中游，所以当前保存实力是最重要的，我送大哥九个字，如果能够将它落到实处，夺取天下，指日可待。”

　　“哪九个字？”叶知秋迫不及待地想听下文。

　　“深挖洞，广积粮，缓称王。”方自如从容不迫说道，“自如虽是一介布衣，但一直在关注着天下局势，如今遇见大哥，便将昔日谋划的方略献给大哥。”

　　“深挖洞，广积粮，缓称王。”叶知秋重复了一遍，咀嚼着其中的深意，“二弟的这九个字，令愚兄顿时如拨云见日，看清了未来的路。”

　　“这下大哥该可以安心养病了吧？”方自如笑着端了一碗汤药，吹了两口，这才递过去。

　　“有自如这样的好军师，从此以后我每天都可以高枕无忧了。”叶知秋咕咚咕咚一口气喝下，“不过光吃药实在有些乏味。”

　　方自如笑着拿出叶知秋的酒葫芦，在他眼前用力摇了摇，“酒不是不可以喝，不过要等服药一个时辰之后。”

　　叶知秋凑过去，一副可怜巴巴的样子，“一个月没有尝过酒的味道了，我闻闻总可以吧？”

　　方自如下巴微微翘起，将酒葫芦举得高高的，“不行，现在你是我的病人，一切都得听我的。”

　　叶知秋无奈，只得乖乖就范，“我可以到外面走走吗？”

　　方自如见他一脸孩子样，托住他的背，“起来吧。”

　　就这样，叶知秋在方自如的山庄里一呆又是一个月，除了睡觉的时候，两人随时随地都在探讨着军国大事。叶知秋每天听着方自如笑谈天下风云事，简直到了如痴如醉的地步。

　　两人的感情也由惺惺相惜到亲密无间，最后情愫暗生，到叶知秋治愈返回狂飙军时，已经出双入对，成了人人羡慕的情侣。

　　除了大多数人的羡慕，也有个别的人因为别有用心而嫉妒，这人便是王颖达。

　　起兵之初，王颖达便追随在叶知秋左右出谋划策，叶知秋对他的计策也采纳了不少，王颖达顿时洋洋自得了起来，自命为狂飙军的军师，犯了几次军法，叶知秋念在他昔日的功劳上，也都没有追究他的责任。

　　可自从方自如到了军中，叶知秋与方自如是形影不离，好的跟一个人似的，王颖达看在眼里，气在心里，恨不得立刻让方自如从眼前消失。

　　更让他感到不安的是，叶知秋对方自如是言听计从，而方自如也没有令叶知秋失望，几次重要的战役，在他的谋划下，都以少胜多，以弱胜强，打得十分漂亮，因此赢得了狂飙军上上下下的一致拥戴。

　　从此，方自如便成了王颖达的一块心病，方自如一天不除，王颖达便一天睡不好觉。

　　狂飙军的发展，果然如方自如当初预计的那样，花了六年，终于一步步将强大的对手全部肃清，最后与梁朝官兵展开了总决战，一战将梁军主力击溃，连梁朝的皇帝都做了俘虏。

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