太后平静地看着萧戴由低泣变为号啕大哭, 她就这么看着，直到他喊出“父皇”二字时，太后吓得一身冷汗, 连忙出口呵斥。

　　“住口！”太后惊得神色都变了，“你傻了？”

　　萧戴这才缓过神来，望着双目圆睁的母后, 他一时无话。

　　“眼下事情已经成定局。要做的是想想下一步怎么办。”太后伸手将他扶了起来, “你不可以没有储君。”

　　“还能怎么办？”萧戴苦笑道，“无非就是过继四弟的儿子，将萧塑立为储君罢了。”

　　“你伤心糊涂了！”太后叹道，“萧戎比你年轻得多, 你年老力衰那天, 人家这个亲爹可还活着呢！到时候他是认你这个大爷还是认自己亲爹？萧戎又恨你杀了萧威, 没准到时候他一鼓动，你连进太庙的资格都没了！”

　　萧戴满脸灰败：“那朕该怎么办？”

　　太后悠悠地说道：“你还有表亲啊！”

　　萧戴一愣，他下意识地反驳道：“这怎么成！”

　　太后耐心地劝道：“抱养一个贾家的孩子, 好歹他能把你当亲爹来对待；如果养了萧戎的儿子, 麻烦才多呢！”

　　萧戴开始沉思起来。太后继续吹着耳边风：“只要让那孩子生在宫里, 再把母亲做掉，那皇帝就是他唯一的父皇。”

　　萧戴恍然大悟, 他缓缓地问道：“那上哪找这样靠谱的人呢？”

　　“贾氏有不少亲戚, ”太后低声道, “找一个这样的女人不难。”

　　“那, 母后看着办吧！”萧戴颓然地说道，“朕有些乏了, 改日再来问安。”

　　“去吧。”

　　萧戴没了魂儿一般离开了太后寝宫。接下来整整三天, 他都没有离开床铺。

　　他从未感到如此疲惫。

　　就在萧戴伤心的时候, 太后已经紧锣密鼓地准备着萧戴的“皇子”了。贾家的远房偏房不少，偏偏有一支儿穷亲戚，主君已经死了，留下一个寡妇和两个男孩儿，那寡妇肚子里还有个三个月的遗腹子。

　　这简直是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

　　太后秘密叫人给了那寡妇一大笔钱，把她哄进了宫里。偏偏流苏带那寡妇进宫的当日，朴公公正带着一群小太监做事呢。两人撞在了一起。朴公公熟悉医理，尽管那寡妇还没显怀，他还是一眼就看出那是个孕妇。

　　常年在宫中做事的他立刻觉察出不对劲。但他不动声色。眼下不是先皇的时代了，新皇肯留着他的性命已属不易。他尚且战战兢兢如履薄冰，又怎么敢多管闲事？

　　他只是和流苏打了个招呼，便带人离开了。

　　寡妇被安置在贤妃贾玉锦的宫里养着。贾玉锦为人胆小谨慎，从来不乱说话。太后选中她，也是看中她这一点。

　　为保稳妥，她还托贾功物色了另外几家孕妇。一旦到时候那寡妇产下的是女孩儿，就可以来一招偷梁换柱。

　　贾玉锦自然是求之不得。她立刻安排上好的寝殿，将寡妇秘密安置在里面，不许她随意出来。当这一切都妥当之后，就是对外说辞的问题了。

　　这边寡妇一安顿好，另一边，敬事房就忙活起来了。太后在自己宫里，亲自选了一个靠谱的太监做新的敬事房主管，命他去修改贾玉锦的侍寝记录。她秘密告诉那人，定要把贾玉锦的侍寝记录改到正月初。

　　那新的敬事房主管名叫崔智贤，在太后还是慧妃的时候，他是专门给太后梳头的太监。因为嘴甜，手艺又好，所以很得慧妃器重。慧妃身边靠谱的太监不多，崔智贤算一个。

　　只是他自来不熟悉敬事房的业务，刚一接手就有点抓瞎。然而太后亲命，又不得不遵从。

　　一时半会，他毫无头绪。

　　敬事房有个年纪不大的太监，名叫小顺子。有天他下了差，回房之后突然发现自己的钥匙忘拿了，便赶紧回去拿钥匙。偏偏这时候，崔智贤趁人不在，正拿着毛笔抄录行房档呢。

　　他没料到小顺子会突然回来。当小顺子进来的一瞬间，两人都吓了一大跳。

　　“哎哟！”崔智贤手一抖，一滴墨水落在了本子上。

　　小顺子则是一脚绊在了门槛上，差点摔个大马趴。

　　“你这个猴崽子！”崔智贤气恼地骂道，“来这儿撞什么尸！”

　　小顺子嘿嘿笑道：“小的是来拿钥匙的！总管这么晚了还忙呐？”

　　“给皇上办差，当然得仔细着些！”崔智贤不动声色地用一本书覆在了行房档上，好似做事做烦了的样子。小顺子眼尖，又是敬事房的老人。崔智贤骂他的时候，他就看出来那是行房档。

　　这新来的崔总管没憋什么好屁。

　　但他自来机灵，看见了也只做没看见。他嘻嘻一笑道：“那是自然！总管的话小的都记在心里呢，只求着总管多多提携！”

　　“你是个机灵的！”崔智贤一脸的义正言辞，“好好办你的差，好儿多着呢！”

　　小顺子奉承道：“总管在太后娘娘那里都是排得上号的，小的跟您做事，也觉得荣幸啊！只盼总管得了肉的时候，给小的一口汤喝，小的就知足了！”

　　崔智贤被他捧得眉开眼笑：“哟，看不出来，你小子倒是会说话！在敬事房待多久了？”

　　小顺子忙低头道：“不多不少，三年了！”

　　崔智贤眯起了眼睛：“怎么都三年了，还是个跑腿的？”

　　小顺子感慨道：“哎，小的进宫晚，前边儿老人多。要轮到小的，可不就得猴年马月嘛！”

　　崔智贤叹道：“也是。敬事房又不是肥差，可不就得熬着嘛！”

　　小顺子连忙说道：“总管，您有所不知：这敬事房的差事，说肥就肥，说不肥就不肥。”

　　“哦？”

　　小顺子笑道：“总管刚来，可能不知道：各宫的娘娘盼着皇上，个个都把眼睛盼绿了。皇上如今刚刚登基，又没有皇子，不论是谁，第一个生下皇上的孩子，那都是无上的荣耀啊！”

　　崔智贤的眉头挑了起来：“所以呢？”

　　“这皇上想翻谁的牌子那是皇上的意思，可皇上能翻谁的牌子，愿意翻谁的牌子，可不就凭总管您的一句话嘛！”小顺子耐心地将肚里的东西倒出来，“宫里的嫔妃那么多，谁的牌子鲜亮，摆得好，摆得正，皇上就爱翻谁的。可若是谁的牌子蒙了尘，褪了色，或者干脆没摆上来……皇上不翻也是情理之中。”

　　崔智贤恍然大悟，他点着小顺子的鼻子呵呵笑道：“好大胆的奴才，竟然敢左右圣意啊！”

　　“这……奴才可不敢！”小顺子一缩头，“皇上心里边有谁，奴才哪能得知呢？各宫的娘娘为了得一块儿好看的绿头牌，还不是得找总管您嘛！”

　　崔智贤心里有了谱，他露出了捉摸不定的笑容：“你回去吧，改日咱再找你说话。”

　　小顺子知趣地笑道：“小的告退！”

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