李明玉生怕会祸及自己，谨小慎微应付，想着她就快熬出头了。

　　待长宁去了，她便能带着自家长姐的牌位嫁进顾府，不用再这般服侍寿王妃，彻底得到解脱。

　　这阵子府里的气氛紧绷阴霾，接连数日寿王妃都衣不解带守在自家闺女身旁。

　　太医没得办法，只能用参汤吊命。

　　现在长宁只剩一口气在，完全没有生息。

　　她在鬼门关挣扎了四五日后，终是扛不住了。

　　待到天色黑透，她恍恍惚惚睁开眼睛，精神稍稍好了些。

　　守在旁边的寿王妃见她清醒，连忙探头喊她。

　　长宁隔了许久，才缓缓看向她，艰难地张了张嘴，干涩的喉咙里发出轻颤，“阿娘……”

　　寿王妃泪眼模糊望着自己的女儿，揪心不已。

　　长宁气若游丝道：“女儿……不孝，要，要走了……”

　　寿王妃再也绷不住泪雨如下。

　　寿王得知长宁清醒的消息，匆忙过来瞧。

　　他才刚进屋没多久，忽听寿王妃撕心裂肺的哭嚎声传了出来。

　　外头的仆人们纷纷跪了下去，默默地垂首，知道他们的小主人走了。

　　也在这时，远处的宵禁鼓声响起，一声声敲到众人的心坎上，仿佛也在为这位年轻的女郎送行，愿她下辈子不再有病痛缠身。

　　屋里的寿王夫妇悲声痛哭。

　　可怜天下父母心，白发人送黑发人，伤心难过得不能自拔。

　　宵禁鼓声响后街道上是禁止通行的，各坊门陆续关闭。

　　除非遇到疾病、死丧和生产这些紧急事件需要出坊，其余是严禁在街道上晃悠，被逮着了会受鞭笞。

　　晚些时候寿王府的报丧传到了顾家，当时顾老夫人已经躺下了，忠勇侯夫妻接到报丧，连忙前往寿安堂商事。

　　顾老夫人在迷迷糊糊中被婢女喊醒，她困顿睁开眼睛，婢女小声说道：“老夫人，方才接到寿王府的报丧，说长宁郡主……走了。”

　　听到这话，顾老夫人的瞌睡顿时清醒不少。

　　婢女上前把她扶起身，又拿衣袍披上，顾老夫人颇觉吃惊，诧异道：“长宁去了？”

　　婢女点头，“这会儿侯爷和夫人在外头的，过来找你商事。”

　　顾老夫人忙道：“让他们进来。”

　　不一会儿忠勇侯夫妇进屋来，顾老夫人披着羊绒毯，身上盖着锦被，防止受凉。

　　盛氏脸上有些慌，上前道：“阿娘，长宁没了。”

　　顾老夫人皱眉，“你慌什么？”

　　忠勇侯道：“明儿一早我就去一趟寿王府，看那边怎么商议长宁的安置。”

　　顾老夫人点头，镇定吩咐盛氏道：“一会儿把府里的灯笼换了，大门和永微园挂上白绸。”

　　盛氏点头。

　　顾老夫人继续道：“现在文嘉没回来，承棋明日过去看那边怎么说，死者为大，怎么都得先安葬为好。”又道，“这事你处理妥当着些，勿要让人说了闲话。”

　　忠勇侯严肃道：“阿娘放心，儿定不会落下任何口舌。”

　　顾老夫人点头，三人就长宁的丧事商议了许久。

　　离开寿安堂后，盛氏立马吩咐府里的下人寻来白绸挂到大门上，永微园那边全部换白，家奴皆穿素服。

　　翌日一早忠勇侯夫妇就前往寿王府。

　　长宁的灵堂已经设好，底下的小辈皆跪在灵前小声呜咽。

　　在忠勇侯与寿王商议长宁的下葬事宜时，盛氏则在厢房里安慰寿王妃。

　　这些日寿王妃清减不少，神情倦怠，整个人都病恹恹的。

　　盛氏同为父母，也知她的艰难，轻言细语安抚她的情绪，极尽耐心。

　　寿王妃拿手帕拭泪，哑声问道：“文嘉可曾回来？”

　　盛氏应道：“已经书信催他回来了。”

　　寿王妃幽幽地叹了口气。

　　外头的忠勇侯同寿王商议下葬日子，先前长宁病重时他们就已经在顾家的家族墓地里选了墓穴安葬地。

　　从头到尾他的态度都很温和，生怕把寿王府得罪了。

　　哪怕是小辈，毕竟死者为大，断不能为着这事落下口舌，叫人在背后戳顾家的脊梁骨。

　　之后几天忠勇侯两口子都在为丧事奔忙。

　　待到停灵的第九日，才是长宁的出葬日。

　　也幸亏有跟顾家的这桩姻亲，才能让她出葬得体面些，若不然未嫁的姑娘非但不能入祖坟，连宗祠也入不了。

　　连日来奔波操劳，着实把盛氏累得够呛。

　　方婆子给她揉腰，说道：“娘子这些日，着实辛劳了。”

　　盛氏趴在床上，“可算了了一桩事。”又道，“我得好生歇两日。”

　　与此同时，另一边的李明玉穿着孝服，默默地跪在长宁郡主的灵位前，心里头说不出欢喜，也说不出悲伤。

　　那块牌位，会在她出嫁那天抱到顾家去。

　　说起来也是一桩讽刺，她虽然和长宁同为寿王的女儿，但因着嫡庶之分，便处处矮了自家长姐几分。

　　顾文嘉，原是长姐的男人。

　　现在，将成为她的男人。

　　尽管她没有自己的嫁衣，所用之物皆是长宁留下来的东西，但那又怎么样呢，她一点都不嫌弃。

　　想到那张君子端方，清俊雅正的脸庞，她的心中颇有几分欢喜。

　　京中实难寻到像顾清玄那般的郎君，身量高大，面容俊美，仪态风流，且有芝兰玉树之才。

　　这样一个前程似锦的男人，谁不惦记呢？

　　李明玉唇角微挑，往后她再也不用在寿王妃跟前小心翼翼了，只要嫁出去，便是侯府未来的主母。

　　阿姐啊，你的男人，我很喜欢。

　　我会牢牢把他抓在手里，才不会像你那样无福消受。

　　婢女前来搀扶她起身，她自言自语道：“让我多陪陪阿姐吧，她怕寂寞。”

　　婢女轻轻叹了口气，默默退了下去。

　　寿王路过门口时见到那抹素白，顿住身形站了会儿，想说什么，终是忍下了。

　　现在长宁已经下葬，灵牌还在寿王府的，她既然是顾家的人，理应请回顾家宗祠才是。

　　忠勇侯过来同寿王商议此事。

　　寿王妃的神情颇有几分激动，说道：“长宁是文嘉的妻，让他亲自来请回去，其他人莫要插手！”

　　寿王也道：“先暂且留着罢，待文嘉回来亲自请过去。”

　　见夫妻二人坚持，忠勇侯也不便多说，只道：“文嘉远在新阳，回来只怕要耽搁好些时日。”

　　寿王：“无妨，待他回来再说。”顿了顿，“他回来请长宁的牌位，也一并把跟三娘的婚事办了。”

　　忠勇侯这回放机灵了，没有一口应承，而是回答道：“待他回来再说。”

　　双方又说了些其他，忠勇侯才离去了。

　　回到府里后，他同顾老夫人说起这边的态度，顾老夫人微微蹙眉，“如此说来，寿王府是铁了心要文嘉娶李三娘的。”

　　忠勇侯点头，“这回儿多了个心眼，没有一口应承，只说让文嘉回来再说。”

　　顾老夫人抿了口茶，“当初文嘉与长宁的亲事是你去求来的，如今了了，他再娶谁，你就莫要掺和了，我看他现在挺有主见的，便待他回来了听听他的看法再议。”

　　忠勇侯应是。

　　那寿王为了促成李明玉的这桩亲事，特地奏请天子，替她讨一个郡主的封号，以此来抬高身价跟顾清玄匹配。

　　按说李明玉虽然是庶女，但已经过继到了寿王妃名下抚养，便是名正言顺的嫡次女，寿王上奏请封，倒也没什么毛病可挑。

　　偏偏这封奏书被天子扣押下来，一直没有给出回应。

　　李越在王皇后宫里用饭时，王皇后不知从哪里听到了寿王请封的消息，酸溜溜道：“我倒是为晋阳可惜。”

　　李越愣了愣，问道：“可惜什么？”

　　王皇后撇嘴，不痛快道：“当初我相中了顾家那小子，结果三郎却不允，说好好的一个儿郎做什么驸马，这才给晋阳指了魏家。”

　　李越没有吭声。

　　王皇后继续道：“那小子跟长宁倒是一段佳缘，只可惜长宁没这个福气，倒是白白便宜了明玉那孩子，你说我酸不酸？”

　　李越指了指她，“小家子气。”又道，“把顾文嘉弄去做驸马，大材小用。”

　　一直以来，天家都有一个不成文的规矩，那就是不会让驸马掌权。

　　驸马能做官，但多数都是无关紧要的官职，若是涉及到权力中心的那些官职，是与驸马无缘的。

　　这是为了防范。

　　王皇后自然也明白这个道理，故而她暗搓搓问：“咱们晋阳没有的东西，三郎就舍得送给寿王府？”

　　李越盯着她看，隔了好半晌才道：“你是不是故意套我的话？”

　　王皇后抿嘴笑，说道：“我听说寿王上奏请封，给明玉讨封号，可有这回事？”

　　李越没有回避，应道：“有。”

　　王皇后：“那陛下是允还是不允？”

　　李越没有吭声，只顾着喝碗里的汤。

　　王皇后再次露出酸溜溜的表情，自言自语道：“真是为晋阳惋惜，白错失了这般好的儿郎。”

　　李越不耐道：“你有完没完？”说罢受不了她的唠叨，起身离去了。

　　王皇后撇嘴，心想自家闺女没捞到的好处，怎么能白白便宜了李明玉呢？

　　想得美！

　　作者有话说：

　　王皇后：凭什么我家晋阳没讨到的要便宜了李明玉？

　　王皇后：老娘不服！！

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