元和二年, 初春。

　　雨一下就没个停，廊下檐铃跟着滴滴答答地响了一晚上。乾安殿的灯昨个整夜未歇，窗都开着半扇，陛下坐在靠窗的桌边批奏折, 时不时就要往外看一眼, 等到半夜, 才终于等来一路风尘仆仆归京的明瑄王爷。

　　新帝登基不久, 全力肃清被废黜的五皇子余党，整肃朝堂，又大赦天下，酌情宽恕待罪之人，另减免大梁十二州税赋一年, 恩威并施，雷霆手段。

　　朝臣私下议论纷纷, 本以为新帝就算不要卸磨杀驴, 也该为帝者尊权对往日的“夫君”下手, 却没想到时至如今, 明瑄殿下还是明瑄殿下, 朝堂更迭, 他仍旧是一人之下万人之上，真正的天子近臣。这把先帝一手锤炼的刀依旧养尊处优, 待到必要时, 锋芒毕露。

　　比如这次的宛州之行。

　　“匪兵已经全部肃清, 当地匪患在一年之内不会再起, 这期间你寻个合适的人选前去镇守, 往后便不会再出岔子。”祝鹤行边往浴池走, 边脱了袍子。他从宛州赶回, 星驰夜路，片刻不敢停留耽搁，他觉着自己这身上都有味儿了。

　　浴池里倒了沈鹊白亲手调的香露，这是他闲暇时和千金坊的人学的。他俯身将祝鹤行随意乱丢的玉佩捡起来，放在一旁的梨木架上，走到浴池边的软垫上坐下，挽起袖子，替祝鹤行净发。

　　“辛苦了。”他说，“我看了捷报，后日上朝会对此次随行平匪患的将士论功行赏，但是明瑄王爷，”他趴到祝鹤行肩上，笑眯眯地说，“怕是无法再赏了，我可头疼。”

　　“笑得这么贼，还说头疼？”祝鹤行偏头，忍不住在他弯起的嘴角边偷了个香，“得了，你就尽情的奴役我吧。”

　　沈鹊白笑了笑，直起腰身，把花木味的香膏涂抹在祝鹤行的头发上，这人爱美，什么都讲究挑剔，但沈鹊白做的，他从来不挑，都奉为珍宝。

　　“这是我自个儿改良的方子，把原来的一位香料换成了草药，减少了香味的浓郁，也减少了香膏的刺激性，让它更温和更容易融化。”沈鹊白自卖自夸，“我要是不当皇帝，出去开个香粉铺子，也能赚得满钵满盆。”

　　祝鹤行奉承，“陛下的手，那真叫一个化腐朽为神奇，化平凡为完美，臣感佩不已。”

　　“你知道你现在这副说辞特别像什么吗？”沈鹊白将手指插/入祝鹤行的发间，为他按摩，“那种祸国殃民的奸臣。”

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