奥萝拉心中的沮丧散去了大半部分。假如她弄懂了逆转时空的原理，小女巫的心怦怦地跳动起来，那她是不是也有机会重回被迫离开的战场？这个想法让她变得激动起来，选择一个舒服的位置，奥萝拉紧紧追踪着星轨的变动。

　　深蓝色的星空在她眼中渐渐改换模样，清晰地显露出每一条或长或短的轨迹，千万颗星辰在诞生和毁灭的交替中组成一篇深奥的符文。它们的光亮旋转着抽象成高低不一的频率，传递着截然不同的信息，这些星辰在混沌中歌唱。

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　　奥萝拉沉浸在法则中的时候，时空蛋正顶着奥罗的壳子回到战场。

　　还有什么比“奥罗”的身份更能接近克拉维娅呢？悄无声息地越过卫兵、狮鹫和营地，站在隐蔽的观察点上，混乱的战斗中时空蛋一眼就看到了属于克拉维娅的魔力波动。

　　只有旅人才能看到的穿梭门在半空慢慢成形，隐没在白天的光线里，门框的边角若隐若现。不断靠近克拉维娅的位置，抓住恰当的时机，时空蛋在女巫转身防守的瞬间把她拽入门中。

　　骤然消失的目标引发了一阵动荡，来不及收回的刀剑和法术丢入神教的阵营并炸出连串的伤亡。“奥罗”的躯壳沿着倾斜的山地滚进草丛，瞄到这具毫无生气的身体，一位神官露出若有所思的表情。

　　“林顿！”神官听到同伴在叫他，“战斗已经结束，我们可以回营休息了！”

　　把面前的躯壳收入空间袋，缀在队尾，神官林顿在回营的路上低调得毫无存在感。约舒亚应该正在瑟芙城中搜寻本源之书，林顿拢起袍袖。倘若对方动作再快一些，也许等他回到教廷的时候，被喂养的神格碎片已经能在得到供奉后模拟出神祇的形象。

　　至于他意外捡到的这具躯壳，林顿面无表情，他倒是有一个关于间谍的想法。

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　　捋清了整件事情的来龙去脉，克拉维娅在时空站台上震惊得无话可说。

　　“这难道不是个悖论吗？”看着眼前交错相缠的时间线条，克拉维娅的心中涌起一种荒谬的理所当然。“我还是不能理解这场旅行背后的逻辑，”她喃喃自语，“我回到了过去，才建立起瑟芙城和最初的女巫族群。但我的存在，又是因为族群已经传承了数个世纪。”

　　像是改动了背景和条件的祖父悖论。孙辈回到过去击杀祖父，如果他成功了，那么他又是谁？类似的，她和奥萝拉回到最初，可——不对、不对。仿佛一团被抓乱的毛线团，克拉维娅只觉得脑仁涨涨地发痛。

　　时空蛋安详地立在长椅的扶手上。“想不明白就算了，”它慢吞吞地晃悠身体，“组成世界的基础法则有很多，时间的规律仅仅是其中一种。就算不懂也没必要强求，这只能说明你的天赋没被点在这里。”它努努嘴，“你看奥萝拉，她就是注定要掌握时间秘密的人。”

　　坐在离克拉维娅半米远的位置，奥萝拉仍然沉浸在星辰的歌声中不可自拔。

　　好吧，移回目光，克拉维娅没再纠结。不能像奥萝拉一样钻研法则，学几个延长或缩短时间流速的小法术也不错。随着她想法的改变，星空在克拉维娅眼中呈现出截然不同的模样。分裂、重聚、融合，数组明晰的咒文在星辰的位移里排列成形。

　　次第亮起的星轨冷酷而温柔，周围的事物纷纷远去，漫长而无尽的孤独将女巫包裹其中。像是喝下一支醉茄的高纯度萃取液，彻头彻尾的平静中，克拉维娅触碰到规则的温度。

　　一改催她们离开时的急不可耐，端立在长椅上，时空蛋默默地等待着。陨落的事物在星潮中寂灭，新生的轮回在爆发的光昼中开启。

　　星光的剪影中，不知过了多久，奥萝拉终于收回自己的意识。“我找到了锚点的秘密，”她的小雀斑眉飞色舞，“有了它，我们就能自由地跃入任何一条时间线！”亮晶晶地看着克拉维娅，小女巫把要夸夸三个大字明明白白地挂在脸上。

　　等在一旁的时空蛋咳嗽了几下。“我还是带着两位先回时间花园。”尽管从奥萝拉的眼神中读出跃跃欲试的意味，出于不希望自己的任务再平生波折的想法，这枚蛋打断了女巫们的交谈。“领悟的能力不会在回到现实世界后消失，”它描补到，“一般来说，刚刚阅读过法则的人都需要时间去理解，他们大多在熟悉的场景里发挥得更好。”

　　所以赶紧回程吧，时空蛋憋下这句话。旅人滞留得越久，出现意外的概率就越大，相应的，它被砸成一滩碎壳的可能性也越大?????。

　　“那我们先走吧，”奥萝拉靠在克拉维娅身上，“外面的人也该等急了。”

　　时空蛋狠狠点头。

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　　在花园里和发条女士告别，女巫们再次站上时钟的指针。一次奇妙的际遇，克拉维娅和奥萝拉勾着彼此的手指。“挺让人意想不到的，”克拉维娅揉揉小女巫的头发，“我们也算是同生共死过的战友了，奥罗。”

　　阴差阳错下她们没能彻底完成守护瑟芙城的任务，但谁又能否认城池的重建不在历史的预谋之中呢？万物之间的联系太过奇妙，所幸族地在世纪的更迭中延续至今，而女巫们被仁慈地赋予了补救的机会。

　　共同拥有一个秘密的感觉让小女巫心潮澎湃。“像是做梦一样，”奥萝拉陶醉地闭上眼睛，“我们不但进入了历史，甚至还在其中留下了名字！”想到了什么，她顽皮地扬起嘴角，“听说前段时间，三只魔法造物因为分不清克拉维娅和克拉拉而可怜兮兮地坐了好久的冷板凳？”

　　小女巫踮起脚尖，“请问克拉拉现在有什么想说的话吗？”

　　啊——这件事。克拉维娅敲敲额头。“给它们一个教训还是必要的。”族长大人蹲下身让自己和奥萝拉的目光平齐，“这样的巧合毕竟是小概率事件，但‘尊重他人’却必须是必然事件。”

　　说起来，这层关系也该向魔法造物们揭晓。克拉维娅心想，族人们当年为了护她平安而自发签订血契，但这层契约却在日后的演变中彻底变了样子。她得去问问本源之书，到底是谁把这层契约与族长的权柄挂钩。引发了太多的争夺觊觎，族长随意褫夺他人天赋的能力让族地内斗不断。

　　克拉维娅沉下目光，这样的束缚就该断掉。

　　从时钟的背面回到走廊，倚在墙角的希尔达最先看到她们的身影。时钟鸣响的铃声中，布兰奇从另一个拐角走过来，馆灵和华夫饼们把两人围得团团转。

　　七嘴八舌的关心声中，屋外的天色暗了下来。

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　　晚饭后，奥萝拉拽着克拉维娅坐上自己的小床。

　　“那么，”小女巫一脸郑重，“我们要开始时间穿梭了！选择一个合适的锚点——嗯，首次尝试，就选个临近的时间点好了。至于穿梭的目的地——”她歪歪头，“教皇宫怎么样？”

　　克拉维娅并没有想到，这次带有一些玩闹性质的穿梭让她得知了一条极为重要的情报。

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