翌日, 姜峤还是卯时一醒就匆匆回了皇宫上，霍奚舟自然也没有再在王府待着，而是亲自将姜峤送到太和殿, 顺便也上了个朝。

　　霍奚舟这一年几乎都在外征战，甚少出现在朝堂之上, 如今杵在殿前，姜峤一时竟有些不自在, 只能刻意地别开了视线, 不往他的方向看。

　　唯有尽量忽略此人灼灼的目光，她才集中注意力，将其他人的话听进去。

　　可朝堂上不自在的岂止姜峤一人。

　　霍奚舟今日虽未穿铠甲，也未穿朝服，只是穿着一身毫无赘饰的玄色长袍, 披着深色的狐裘, 双手拢在宽大的袍袖中，看着不似驰骋沙场的大将军, 倒像一个来旁听朝政的闲散王爷。

　　可他虽收敛克制了那身杀伐之气，光是站在那儿, 仍是带着几分凛冽的威势和压迫, 叫他身后不少朝臣低眉顺眼，大气都不敢喘。

　　就连往常敢在女帝面前直言不讳的谏臣, 今日进谏时都变得委婉温和，被霍奚舟轻飘飘扫一眼, 声音就不自觉低了下去。

　　如此一来，姜峤今日御门听政便结束得比往日早了许多。

　　就在身边的宫人要宣布退朝时, 姜峤的视线忽然落在太和殿东侧后排, 一群身穿荼白朝服的臣子中, 她忽地想起什么，向身侧的宫人耳语了一句。

　　宫人便扬声道，“国子监祭酒莫听林留下，移步暖阁。”

　　此话一出，太和殿内倏然一静。

　　姜峤起身的动作也蓦地僵住，一言难尽地扫了眼传话宫人。

　　她方才是让他去给莫听林传话，可却是叫他待所有人退下后，去宫门口拦莫听林，谁叫他这么堂而皇之地叫嚷？

　　宫人被姜峤瞪了一眼，这才记起今日的朝堂与平时有何不同，脸色一变，下意识朝殿前的霍奚舟看去。

　　与此同时，殿内其他朝臣也都齐刷刷看向了霍奚舟。

　　霍奚舟原本并未觉得有何不妥，察觉到众人的目光，眉峰才略微压低了些。

　　“微臣遵旨。”

　　一道年轻磁性的男声自身后传来。

　　霍奚舟眸色微顿，转身朝说话者看去。

　　只见一穿着荼白色朝服的青年自纷乱的朝臣队列中走了出来，行过礼后匆匆起身，露出一张温润清逸的面庞。

　　青年转眼对上霍奚舟的视线，不卑不亢地浅笑了一下，才跟着宫人朝暖阁走去。

　　霍奚舟忍不住蹙眉。

　　此人他从未见过，可为何不论是声音还是容貌，都让他觉得似曾相识……

　　女帝单独召见朝臣，霍奚舟自然不好跟过去，因此他提前回了太初宫。在太初宫望见那方安乐椅时，他才猛然忆起什么，终于明白莫听林身上的熟悉感从何而来。

　　“阿兄今日上朝见到莫听林了？”

　　霍青萝放下手头的公文，看向霍奚舟，似乎并不意外他会来询问此人。

　　霍奚舟垂眼，目光落在桌上被压盖着的公文，恰好看见了半露的莫听林三字，面上闪过一丝异样，又若有所思地念了一遍，“莫听林……”

　　“应当是取自莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。”

　　霍青萝耐心地解释道，“莫大人是新任国子监祭酒，博闻强识、年轻有为，不过出身寒微，若不是姜姜惜才，他再过个几十年也出不了头。”

　　听到姜姜二字，霍奚舟眉心又是一跳，凉凉地插了一句，“要么唤她陛下，要么唤她阿嫂。”

　　霍青萝一幅油盐不进的模样，“凭什么。若真论起来，我跟姜姜认识可比阿兄你要早，我唤她姜姜的时候，阿兄你还不知道在哪儿呢。”

　　“……错了。”

　　“什么错了？”

　　“我跟她认识得更早。”

　　霍奚舟不咸不淡地纠正道，“不信你大可去问她。”

　　“……”

　　霍青萝皮笑肉不笑地站起身，转头就要离开，“看来阿兄对莫听林也不是很好奇，你说他那样一个出身，怎么举手投足都那么像钟离氏的郎君呢……”

　　霍奚舟眸光忽地一闪，吐出两字，“站住。”

　　霍青萝站定，好整以暇地转头看向霍奚舟。

　　霍奚舟走近，垂眸看了她一眼，“你也觉得像？”

　　“不止我，很多人都觉得像，这整个宫里，怕是只有姜姜看不出来。自然，也没有人敢在她面前提这件事。”

　　霍青萝说道，“不过阿兄，我已经都替你试探过了。这个莫听林还真是个表里如一的真君子，他向姜姜进献了个法子，在地方上擢选出身低微却才华斐然的书生，叫他们也能有机会进太学，与世家公子一较高下……所以姜姜这些时日，很是重用他。”

　　霍奚舟眸色沉沉。

　　“好了，我还有公事要忙，不能陪阿兄你在这儿闲聊了。”

　　霍青萝丢下这么两句，便趾高气昂地捧着公文离开。

　　霍奚舟独自站在原地，眸中暗潮涌动。片刻后，他才抬脚太和殿暖阁的方向走去。

　　暖阁里，姜峤详细地问了太学改制一事的进展。

　　虽然一年前，建邺世族收到重创，势力已经大不如前，可朝堂上一眼望去，仍是庸碌的世族子弟居多，剩下的便是从前靖武帝破格用军功提拔的寒门武将。

　　姜峤觉得还不够，寒门不仅能出武将，亦能出文臣。朝廷用人，不应看出身的高低贵贱，而应不拘一格降人才。所以擢选寒门子弟入太学只是第一步，待到朝堂上可用之人多起来，再彻底革新官员的选拔制度。

　　姜峤十分看重此事，于是一谈起来便忘了时辰。待到商议得差不多，她挥手让莫听林退下，一转眼才发现笙娘候在暖阁一侧，欲言又止地看着她。

　　笙娘如今已经不再是当初那个唯唯诺诺的渔家女，穿着一袭绛色宫装，颇有几分气度，这一年行事也十分沉稳，甚少露出这幅着急担忧的模样。

　　“出什么事了？”

　　见莫听林退出暖阁，笙娘才疾步朝姜峤走来，“陛下，王爷来了，一直在偏殿等着。”

　　姜峤愣了愣，“何时来的？”

　　“一个时辰前就来了……”

　　见笙娘如此谨小慎微，连声音都低了下去，姜峤忍不住好笑地打趣道，“来便来了……怕他做什么？霍奚舟又不会吃人。”

　　笙娘面色讪讪，含糊地催促道，“陛下还是快些过去看看吧。”

　　姜峤起身朝偏殿走去，前脚刚踏进门，后脚就听见身后传来掩门声。

　　姜峤转头，只见笙娘压根没有跟进来，而是老老实实地站在门外，伸手要掩门。一见姜峤看过来，她立刻像是被吓到的鹌鹑似的，生怕姜峤要唤她进来，连忙砰地关上了门。

　　“……”

　　姜峤无可奈何地摇摇头，转身往殿内走。

　　偏殿里静悄悄的，她绕过屏风，才看见霍奚舟正靠坐在圈椅中，一手支着额，一手搭在扶手上轻轻敲击着，指间竟夹着一枚黑棋。

　　他背对着屏风，似乎正在思索什么，因此没有察觉姜峤的靠近，指间的黑棋落在扶手上，发出有节奏的“啪嗒”声。

　　姜峤面上闪过一丝错愕，不可置信地眨了眨眼。

　　霍奚舟竟在独自下棋？！这偏殿里又不是没有旁的东西，阁架上还摆着兵书，而他竟然选择了下棋？

　　霍奚舟低垂着眼，目光落在棋盘上黑白交错的棋局上，心中所想却与棋局没有半分关系。

　　耳后根某个熟悉的位置又隐隐泛起灼痛，这一年间但凡他与姜峤分别，那道划了十字疤痕的伤处便会时不时作痛，只是疼得不甚厉害，远不及此刻。

　　他心里清楚，这是那只子蛊在作祟。

　　思念、妒忌和不安……但凡是和姜峤有关的所有情绪，都会受体内那只同样敏感躁动的子蛊牵引，变得越来越浓烈……

　　霍奚舟眉峰微蹙，执着棋子的手微微一顿，便漫不经心地要往棋盘上掷去。

　　“噫。”

　　身后忽地响起一声惊呼，

　　下一刻，一只手径直从霍奚舟肩头越过，拦住了他手中那枚即将飞出去的黑棋。

　　玄色织金的衣袖垂落在霍奚舟的肩头，荡开一股熟悉的清浅暖香，霍奚舟眉头顿时舒展开来，他侧过头，如同上瘾似的，轻轻嗅了嗅，一时间，耳后根的灼痛似乎也缓和了不少。

　　“怎么有人下着下着没了耐性，竟要将整盘棋都毁了？”

　　姜峤拈着那枚黑棋，看向霍奚舟，眉眼弯弯，口吻尽是调侃。

　　霍奚舟眼底的那点阴翳顷刻散去，伸手搂过姜峤那纤细的腰肢，直接将她抱坐在了腿上，一手扣住她的后颈，埋头吻了下来。

　　他原本只浅尝辄止，化解蛊虫带来的酸楚，可一碰到姜峤，那点星火欲念便突然有了燎原之势……

　　唇舌侵入，甚至比昨日重逢时更急切、更强势，带着更多侵略的意味。那搂在姜峤腰间的手掌也火热得几乎炙烫，逐渐收紧了力道，像是要将她整个人都揉进骨血里。

　　姜峤招架不住地后仰，被迫靠进了圈椅中，手里的那枚棋子也掉在了地上，转了几圈才颤动着停下。

　　她很快便察觉出霍奚舟的异样，抬手抵上他的肩，想要将他推开，却被亲得手脚发软，只剩下喘息的力气。

　　待到霍奚舟终于松开她，将脸埋入她的颈间，姜峤的脸已经红得犹如酣春桃色。

　　“你方才……是在下棋吗？”

　　姜峤心口起伏，气息不稳地问了一句，往日清泠泠的嗓音都变得模糊起来，“跟自己对弈最是静心，你怎么下成……这幅样子？”

　　闻言，霍奚舟忍不住低笑起来，笑声沉哑，炽热的吐息尽数喷洒在姜峤颈间，烫得她双肩颤了颤。

　　他低着头笑了好一会儿，才偏头亲了亲姜峤的耳廓，与她耳语道，“手在弈棋，心在想你。”

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