“天冷，把衣服穿上好不好？”

　　“你别动, 别蹭我……”

　　霍奚舟的脸色越听越黑, 忍无可忍地加快步伐，循着声走过去, 一下掀开帷帐。

　　帐内的一人一猫便纷纷顿住动作，不约而同朝他看过来。

　　霍奚舟僵住, “这是……什么东西？”

　　姜峤艰难地将那只胖乎乎的猫儿抱了起来, 朝霍奚舟乐呵呵地笑，“看不出来吗？这是三叔公他们送我的狸奴。”

　　霍奚舟的目光落在那圆滚滚的身躯、和凳子腿那般粗的小短腿上, 神色一言难尽。

　　“长成这样……被当成猪喂大的？”

　　姜峤揉着那胖乎乎的猫脸，“去年生辰, 三叔公送给我的时候，它还小得很, 怯生生的, 长得便与我们从前救过的那只一模一样……你看, 像不像？”

　　“……没有半分相似。”

　　“那是他长大了！若当初那只狸奴能活过冬日，再被我喂一年，说不定也能长得这般白白胖胖……”

　　姜峤叹了口气，声音变得有些低落，抱着那狸奴的手收得更紧了些。

　　察觉到了她的情绪变化，霍奚舟立刻接受了床榻上出现一只怪兽的事实，转移话题道，“可给他起过名了？”

　　姜峤摇头。

　　霍奚舟伸手，在那狸奴的脑袋上抚摸了一下，“它如今是御猫，怎能没有名字？”

　　姜峤若有所思地想了想，“叫它……粥粥。”

　　霍奚舟黑脸，“不行。”

　　“我说的是米粥的粥！”

　　“那也不行。”

　　霍奚舟顿了顿，“可以唤它饺饺。”

　　姜峤面露不忿，抬手便要给他一掌，“霍奚舟你……”

　　“我说的是水饺的饺。”

　　霍奚舟捉住姜峤的手腕。

　　两人面面相觑，都不肯跟这只胖狸奴唤同样的名讳。

　　折腾了半宿，最终还是霍奚舟退让一步，同意了姜峤提出的一个略微折中些的名字。

　　第二日，成天在宫中闲着无事的镇北王被女帝关在太初宫，为她的宝贝狸奴雕刻铭牌。

　　于是这一日，整个太初宫的宫人都看见镇北王大喇喇地坐在殿门外的台阶上，一手木牌一手刻刀，身边还四脚朝天瘫着一只筲箕那般大的“怪兽”。

　　木牌上是女帝亲手写的两个字——将军。

　　霍奚舟耷着眼，一笔一划循着那潇洒的字迹刻划。可临到了，还是有些不甘心。他侧眸扫了一眼身边那只瘫着肚皮的胖猫，刻刀在指尖打了个旋，又在将军上面添了字。

　　姜峤下朝回来时，便看见狸奴颈间已经系好了铭牌，只是那名字……

　　“霍奚舟你阳奉阴违？！”

　　女帝的一声怒喝自殿内传来，“我让你刻将军，你给我刻了个什么？胖将军？！”

　　镇北王阳奉阴违，惹怒女帝的小道消息不胫而走，甚至传到了宫外。

　　一时间，建邺城里又是人心惶惶。

　　不论如何，宫里还是多了一只名为“胖将军”的御猫。

　　***

　　转眼间便到了正月三十。按照南靖的礼制，帝王会在大年初一于太和殿备陈乐舞，设大宴，宴请百官和外藩使臣。而除夕则是与皇子、后妃一同用膳的团圆家宴。

　　可今年却有些特殊，女帝没有皇子，也没有后妃，后宫里唯有一位镇北王。按照礼制，有资格与姜峤一同守岁的唯有霍奚舟，宫里原本也是这样准备的，可架不住其他不够格的外人软磨硬泡。

　　霍青萝说，两个人守岁太过冷清，怎么能叫团圆家宴。姜峤觉得她说得有理，便允准了她参加家宴，顺道还问了一句霍老夫人。

　　“阿母还未回建邺呢，她如今还在汝宁县，说要在汝宁县过节，不打算跟我们这些小辈掺和在一起。”

　　霍青萝一走，姜昭便来了。姜昭说，他虽然不是皇子，但却是姜峤最亲的堂弟，唯一的亲人。姜峤想着，若不让姜昭参加家宴，那过几天还要特意为他办一场宗亲宴，浪费银钱，干脆大笔一挥，也允准了。

　　姜昭走后，姜峤反复想着他说的那句“唯一的亲人”，思忖了片刻，又将许谦宁的名字也加入了家宴名单。

　　没过多久，楚芳菲也气势汹汹地来了，说霍青萝在她面前炫耀了一通，她觉得十分寒心。自己身为禁军统领，除夕还要在宫里巡逻，却连口热乎饭都吃不上。

　　“……罢了，都来。”

　　姜峤揉了揉眉心。

　　楚芳菲扛着枪，高高兴兴地走了。

　　姜峤头疼地看了一眼越添越多的筵席名单，莫名有点担心除夕那日的场面。

　　除夕当夜，众人在瑶华台“欢”聚一堂。

　　“楚统领走错地方了吧，此刻你该守在瑶华台外面，怎么还登堂入室呢？”

　　霍青萝和楚芳菲原本就不合，此刻见了面更是仇人相见分外眼红。

　　“我在外面还是里面，自是要听陛下的。陛下待我亲近，当然舍不得我在外面受冻。”

　　楚芳菲抱着自己的枪，口吻挑衅。

　　“楚芳菲你别以为我不知道，是谁腆着脸求到陛下跟前……”

　　楚芳菲翘起一根手指挖了挖耳朵，“哦，霍大人不是在说自己吧？”

　　见两人剑拔弩张，许谦宁觉得自己不能冷眼旁观，下意识想要开解她们，却被想要看乐子的姜昭拦了下来。

　　“许表兄许表兄，你管她们女娘做什么，来来来，到本王旁边来……”

　　许谦宁噎了噎，“王爷客气了，谦宁一介庶民，怎敢与王爷称兄道弟。”

　　姜昭不以为然，“本王是陛下的远方堂弟，但你可是陛下的亲表兄！”

　　许谦宁扯了扯唇角，笑容莫名有些酸涩，不过姜昭却是看不出来，他又转头看向楚芳菲和霍青萝，开始火上浇油，“哎呀别吵了别吵了，二位姐姐都是陛下最器重的肱骨之臣……就是不知道谁更受器重呢……”

　　霍奚舟和姜峤抱着胖将军走到瑶华台外时，便看见了如此吵吵嚷嚷的一幕。

　　霍奚舟：“……谁让他们来的？”

　　姜峤：“……我。”

　　霍奚舟看向姜峤，姜峤低头看着胖将军。

　　霍奚舟抿唇，忽然觉得今日这场年夜饭不吃也罢。

　　两人在瑶华台外站了一会儿，殿内却没有一个人发现他们的存在，仍然吵嚷个不休。

　　姜峤也被吵得有些头疼，刚想出声制止，却瞥见霍奚舟已经转身，竟是要离开的架势。

　　“哎！”

　　姜峤连忙放下怀里的胖将军，扯住了霍奚舟的衣袖，“去哪儿？除夕夜本就该热闹些，你都多久没参加过这样的年宴了，难道今年还想一个人喝闷酒？”

　　霍奚舟顿住，似是想起什么，神色微怔，眉宇间竟是添了一丝沉郁。

　　片刻后，他才又看向姜峤，反手握住了她的手，摩挲了两下，低声道，“你先进去。”

　　“那你呢？”

　　“我去……静一静，很快回来。”

　　姜峤将信将疑，“真的会回来？”

　　“自然。”

　　目送霍奚舟的背影融入夜色，姜峤的心情也变得有些低落，她不明缘由，只以为霍奚舟是因为要与这么多人一起守岁而不开心。

　　“陛下！”

　　殿内的姜昭终于看见了姜峤，率先唤了一声。

　　楚芳菲和霍青萝的争执顿时停止，齐刷刷朝殿外的姜峤看了过来。

　　姜峤调整好表情，迈步走入殿内。

　　“阿兄没来吗？”

　　霍青萝越过姜峤，诧异地看向她身后。

　　“晚点再来。”

　　一干人回到各自的位置上，大概等了一炷香的时间，霍奚舟才姗姗来迟，挟着一身凉意在姜峤身侧落座。

　　姜峤看了霍奚舟一眼，这才吩咐开宴。

　　因为是家宴，姜峤说了一切从简，所以宫中并未安排舞乐，但霍青萝却为今日特意准备了节目，开始卷在场的每个人。

　　霍青萝把自己的古琴抱了上来，“臣这几日琴艺有所精进，特意准备了一曲献给陛下……还有王爷。”

　　霍奚舟眼皮跳了跳，他丝毫不怀疑，自己就是被顺带捎上的。且听霍青萝的口吻，全是不情愿和勉强。

　　“那就……弹吧。”

　　姜峤强颜欢笑。

　　趁霍青萝准备的时候，霍奚舟朝姜峤的方向靠近些许，低声道，“她何时学的琴？”

　　姜峤也以手掩唇，“进宫第一年便学了。那年宫宴，聂婕妤献舞，秦宝林作画，她不甘居于人后，硬着头皮弹了一曲凤求凰……”

　　霍奚舟意味不明地笑了两声，“陛下的后宫，当真热闹。”

　　“……”

　　姜峤闭上了嘴。

　　霍青萝的琴艺比起几年前还算有长进，没到不堪入耳的地步。不过她这次弹得曲子也简单些，毕竟霍奚舟还坐在上头盯着，她还没那么大的胆子，敢当着霍奚舟的面再弹一次凤求凰。

　　一曲终了，姜峤象征性地拍手称赞了几句。

　　话音未落，楚芳菲就提着自己那杆枪站了起来，“陛下，臣对琴棋书画一窍不通，也不像某些人，脸皮厚如城墙，非要不懂装懂……臣今日就给陛下耍一套枪法吧！”

　　“倒是也没什么必要……”

　　姜峤话音未落，楚芳菲已经提枪一扫，在殿中央干净利落地耍起了楚式枪法。

　　眼见着楚芳菲和霍青萝都上了，姜昭也坐不住，献宝似的给姜峤念了首贺新年的诗。连许谦宁也被这几个人卷得有些尴尬，只能上场变了个民间再常见不过的戏法。

　　不过殿内这些人除了霍奚舟，竟无一人见过，于是许谦宁这一出戏法，竟是获得了满堂彩。

　　霍奚舟从前只听说宫宴上，妃嫔们为博得君王一笑，会使劲浑身解数献媚讨好。不曾想今日这场家宴，竟也是这幅情状……

　　“我们人人都准备才艺，现在就差镇北王了。”

　　霍青萝不怕死地提了一句，“不知阿兄给陛下准备了什么惊喜？”

　　此话一出，霍奚舟瞬间成了全场焦点。

　　殿内所有人的目光霎时落在了他的身上，包括姜峤。

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