昌安四年冬, 张芒逆打着先太子江曲的旗号，在泉县起兵，意图缴清朝中的“乱臣贼子”。

　　先太子的名号一出, 说是天下哗然也不为过。毕竟有些人扣破脑壳也想不出，一个二十多年就去世的人，如何能在二十年后搅弄风云。

　　更何况, 说是先太子, 但谁又不明白，那其实是废太子。

　　“先”、“废”，一字之差，却有着天壤之别。前者是不幸在继位前仙去, 牌位仍供奉在国庙之中, 后者则是罪人身份。

　　偏张芒逆没有撒谎, 因为好巧不巧，江曲既是废太子，又是先太子。

　　至于为何这般复杂, 那便不得不提及二十年前的那段往事。

　　二十年前的江家, 可不像如今这般子嗣凋零。

　　按辈分来说, 先太子江曲应当是江初渡的叔叔，按血缘来说, 江溯与江初渡当是堂兄弟。当时的皇帝江明皇, 乃是江初渡和江溯的亲爷爷。

　　江明皇盛年时, 被权臣抬上了皇位。

　　满朝文武, 包括江明皇本人，在他登基前, 从未想过皇位会落在他头上。因而在江明皇的前半段人生中, 只对吃喝玩乐感兴趣, 也只精通于吃喝玩乐。

　　当上皇帝后，江明皇也不负众望，一再努力之下，很快便将三宫六院填满了。

　　子嗣，这样一个历朝历代皇帝都重视的事情，在江明皇这，却成了最不值钱的东西。相关资料记载，江明皇在位期间，后宫曾有二十一位皇子、十五位公主降世，有幸存活下来的皇子则有十四位，公主十位。

　　因为子嗣多，朝内势力又纷杂，江明皇也没有主大局的心思，更没有主大局的能力，便放任儿孙野蛮生长。真正践行儿孙自有儿孙福。

　　在这样的条件下，想没有纷争都难。朝内几股势力更是你方唱罢我登场，艰难地维持着一个诡异的平衡。

　　然而好景不长，江明皇也不知是吃错了什么药，突然在一天早朝时宣布，要册封一个宫女的儿子做太子。连商榷的余地都没有，因为圣旨已经送到了国庙，列祖列宗已经知道了。

　　这个太子，自然是江曲。

　　本来朝臣们因江明皇突然上早朝而微睁的眼睛，在听清公公口中的内容后，眼珠个个夺眶而走。朝臣们也管不了什么礼数了，跪在地上一叹三唱，求江明皇收回成命。

　　于是，不出意外的，有人造反了，还不止一个。造反的大军轰轰烈烈，不知是真受够了江明皇在位期间混乱的政治，还是不满江曲这个宫女的儿子荣登大宝，总之，无论是四面还是八方，都有声讨的大军。

　　按常理来说，江明皇应当先将江曲的太子之位撤掉，暂且平复一下举国上下的愤怒。就连江曲本人也跪在承玄殿门前，请求废去太子之位。

　　但江明皇显然不是一个走寻常路的皇帝，他骨子里就写着叛逆。

　　历史总是重演，于是，不出意外的，又出意外了。

　　四面八方来的造反势力，造的更起劲了。其中最强的一支势力，乃是由江明皇的七个儿子组成的。

　　本着父不教，子之过的原则，七王纠结兵马围了京城。

　　后面的事情，便无需赘述了。

　　总之，江明皇在承玄殿匆匆驾崩，临去前留下一封圣旨，以谋逆之罪废去了江曲的太子之位，改立七王中的三王为太子。

　　明眼人都看得出这其中的弯弯绕绕：立三王为太子，显然是造反的七位王爷商量好了。朝中大臣纵然不乐意，却也碍于七王的兵马权势而妥协了。

　　眼看着一切已然尘埃落定，偏这时，有人站起来唱了声反对。

　　按照故事的一般发展情节，这个人，自然是江初渡的父亲，亦是先皇。

　　先皇和老宣平侯常年驻扎在边疆，按他二人的说法，是消息总是慢人一步。也不知是真是假，总之在三王将要登基之时，两人举兵进了京，要给江明皇送葬。

　　但七个皇子都知道，这明显是要来给他们送葬的。

　　双方势力各怀鬼胎，就这么隔着一堵高墙对峙着。宫外还好，吃喝总是不愁，宫内却苦了，吃食纵然积累的多，但总有弹尽粮绝那一天。

　　三王一行人撑不住，便派了兵去和江初渡的父亲谈判。

　　先皇长叹一口气，在宫门外道：“三哥，本是同根生，相煎何太急？十弟觉得，父皇在天之灵，应当也不想看见你我刀剑相向。”

　　三王几人竖着耳朵，听宫外那人又道，“十弟觉得，八哥正直无私、任人唯贤、赏罚分明，亲贤臣而远小人，实乃人君典范。哥哥们以为如何？”

　　江曲在众皇子中排行第八，先皇则排行第十。

　　他们以为如何？他们能如何以为，刀都架脖子上了，不应也得应啊。

　　七王中有人问道：“可是，废太子的圣旨都下了……”

　　宫外那人状似遗憾道：“那没办法了，弟弟只能先离去了。”

　　三王咬牙道：“小问题……可以解决，都可以解决。”

　　就在三王含恨编圣旨时，皇宫不远处的宗人府，传来一声凄厉的惨叫。

　　被幽闭在宗人府的废太子江曲，撞剑自刎了。

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　　李汀南听完，许久没有说话。

　　在她问出面前的男子的主子是否姓艾时，她心底里其实已经有了答案。而在听完二十年前的这段往事后，李汀南更加确信了心头的答案。

　　艾山便是江澈，江澈便是艾山。眼前的人既是江澈，又是艾山。

　　相处几年的旧友，哪怕是陌生的容貌，但她依然能够通过他的一言一行，来确认他的身份。

　　“你……是先太子的遗腹子。”

　　不是疑问，只是陈述。

　　李汀南好似有些顿悟了，艾山身上那似有若无的仇恨从何而来。

　　一个从出生开始，就被寄予复仇重望的人，如何能保持赤子之心，而不被仇恨吞噬？

　　她现在既不知该说些什么，亦不知当如何开口，只是沉浸在故友身世的复杂之中。

　　在不幸的人面前，正常活着，都是一种罪过。

　　但有些东西，不点明，不代表不存在。

　　李汀南再三犹豫后，仍开口道：“逼死先太子的当是七王，张芒逆打着先太子的旗号围剿当今圣上，显然是站不住脚的。”

　　“他的真实目的，应当不是京城吧？”

　　艾山显然松了一口气，缓缓起身道：“欲加之罪，何患无辞？人们总是相信，自己选择相信的东西。”

　　时近黄昏，一轮红日晃悠悠地隐入苍山之后。哒哒的马蹄声从树林间传入耳中，由远及近，由轻及重，惊起林梢间栖息的归鸟。

　　空气中也似有若无地弥漫着盔甲宝剑的铁锈味，橐橐之声不绝于耳，就连地面似乎都在隐隐作颤。

　　“艾山，你有没有感觉地在震动？”

　　李汀南看向艾山，却意外的从他脸上捕捉到一丝愧疚。

　　不是幻觉，也不是错觉，李汀南确信了，一场大变动就在眼前。有一队兵马在靠近别院。

　　虽有些心理准备，但李汀南还是有些惊愕。想不到早些时日，她还在感叹先太子的处境，而短短一日不到，她便成了故事中的人。

　　“你们要拿我和江初渡谈判？”

　　艾山摇摇头，“不，是和苏宇谈。”

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