许林秀看对方发鬓两边不停渗汗，曲起在日光下莹润仿佛会透光的手指，指着树荫的方向：“过去坐会儿。”

　　白宣不推辞，三两步并作一起躲到阴影乘凉。

　　“若非大人在开春时提出挖凿蓄水池之举，涑州这会儿指不定就开始闹旱了。”

　　至多一个半月三夏才过，迎来孟秋。

　　等到开秋，就是农忙丰收的时候。

　　此时郡县各地都储备了水源，足以度过余下的四十多天，保证百姓农民今年能正常收成。

　　许林秀道：“此举非我一人之功，是大伙儿的功劳，论辛苦，每日风雨无阻下到实地做劳力的人值得钦佩。”

　　涑州恢复安宁的头两三年并不容易，先是乱城重建人心惶惶，再到天将异雪，如今又逢旱，一轮接一轮的考验把所有人忙得够呛。

　　两人聊完，白宣还有公务要处理，许林秀目送对方离开，走出军营，踩着树荫沿直路徐行。

　　走到书房周围，发现熟人。

　　前年的黑皮小孩已长成十四五岁的少年模样，营养跟上了，不似最初见时那副瘦成豆芽的可怜相。

　　他率先开口：“羽焉，你不进学房念书怎么躲在角落里？”

　　背对他的少年转身，晒得偏黑的面颊湿/漉/漉的，两道泪水自眼角流淌。

　　许林秀诧异：“发生了何事？”

　　他没记错的话，这孩子虽内向，心智却十分坚韧，前年被勾答军用刀劫持时都没流过半滴泪，今年跟军营的将士们学了武功。

　　羽焉泪光闪烁的望着他，欲言又止，继而伤心难过地低下头，把脸埋进墙角。

　　这孩子话是真的少，习惯把事情往心里憋。

　　许林秀没有追问，而是陪他站了会儿。

　　半晌，羽焉自个儿不好意思，粗糙的手将泪痕擦净，湿亮亮地看他。

　　“大人。”

　　许林秀问：“可以和我说说怎么一回事么。”

　　少年神情犹有伤感，此刻已愿意主动跟许林秀开口说话。

　　“半个月前爹去世了……我跟妹妹再无亲人……”

　　羽焉的亲娘在战乱的那几年病逝，剩下他爹。

　　当时他爹还没从战场退下来，羽焉和妹妹玉暇无人照顾，相依为命。

　　他娘从前是少有识字的女子，是以给兄妹二人取了如此好听的名字。可惜红颜薄命，病逝后，羽焉他爹性情愈发沉默，投进战场很少关注孩子。

　　少年道：“后来爹在战场落下终生伤疾，留在军营负责饲养战马，我和妹妹跟着，去年开始进了书房念书。爹很是欣慰，说娘亲从前也爱看书。”

　　“爹今年照顾妹妹和我的时间越来越多，说从前一味伤心自闭，疏忽我和妹妹，决心要好好过日子。谁料才过半年，上个月爹突发恶疾，大夫来不及医治就去了……”

　　羽焉好不容易平缓痛失血亲的心绪，方才在学房读书，先生教他们念“茅檐低小，溪上青青草。醉里吴音相媚好，白发谁家翁媪？”

　　念着念着，羽焉禁不住潸然落泪，书暂时读不下，又不愿逃学，便躲到书房外的角落调整情绪，待恢复正常再进学房念书。

　　羽焉道：“我、我该再坚强一点，今后妹妹只剩我这个哥哥，不能哭鼻子。”

　　许林秀道：“月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，此为人的共性，亲人离世，悲痛在所难免。”

　　黑皮少年轻轻点头，揉了揉酸涩的鼻子。

　　许林秀又道：“这阵子伤心之后过去的就让它过去，亲人放在心内思念，切勿过度沉湎从而疏忽了身边还能珍惜的人和事。”

　　“谢大人教诲……”

　　许林秀看羽焉像只蔫蔫的黑皮小狗儿，虽很难过，在他面前总乖巧听话，心一下软了。

　　他和这个孩子缘分不浅，遂问：“若我有意，你和妹妹可愿跟着我?”

　　发蔫的黑皮小狗儿呆呆抬头。

　　许林秀揉了揉少年扎起的头发。

　　*

　　将军府，重斐靠在太师椅上，享受此刻的温馨。

　　青年温软的指腹贴着他的额头捏按，大掌一伸，握住细长手腕，包在掌心把玩。

　　许林秀让男人玩了会儿自己的手，又去沏茶，送至对方薄唇，待茶盏一空，主动坐在矫健结实的腿上。

　　重斐意外，大掌自动圈住青年细韧的腰身，往怀里搂得很近：“有事与我商量？”

　　许林秀轻轻点头：“确有一事。”

　　“将军，我想收羽焉和玉暇做我的义子义女。”

　　重斐手臂紧了紧：“是那个黑皮小子？”

　　许林秀：“嗯，他叫赵羽焉，妹妹小他四岁，名叫赵玉暇。”

　　说着把今天和少年谈心的过程告诉重斐，重斐没犹豫，“那就将他们收做义子义女，小子有胆气，好好教今后定能成为人物。”

　　许林秀道：“若他没成为人物我也把他视做亲人。”

　　重斐笑笑：“好，都听你的。”

　　论完正事，许林秀被男人抱回房。

　　重斐低头，脸孔往青年颈边蹭：“身上有些汗，不熏吧？”

　　此刻不想去沐浴，忙完一天，需要做点运动缓解疲劳。

　　男人在这个阶段龙/精/虎/猛，若非顾及许林秀身子，只想每日早晚都来几回。

　　许林秀被放在一侧坐塌，重斐往他腰后塞了个绣花靠枕，大掌勾起青年足踝，放在宽阔的肩膀一搭，健硕的身躯径直压了下去。

　　*

　　今年旱季过去，刚入秋就迎来第一场雨。

　　雨水滋润着西北干涸的泥土，天不亮田垄和山野之间到处分布着农忙的百姓。

　　许林秀随军营的老师傅们到田地勘测，身后不远跟着羽焉和一群同龄的少年。

　　这帮少年不去学房念书时就会到军营中帮忙，时间固定下来了。今年长到十四五岁，已经能和普通士兵一样从营中每月领一份肉蛋，还有少许的钱。

　　羽焉刚领到钱很是兴奋，把钱都交给许林秀保管。

　　许林秀笑眯眯的，没收，让他留着傍身。

　　说道：“已经是个小大人了，没些钱在身上做事不方便。”

　　羽焉做了许林秀的义子，人沉稳许多，不会动不动就内敛地不说话。

　　彼时许林秀问他，羽焉答：“城内那么多人爱戴义父，羽焉不能丢了义父的面。”

　　不止如此，许林秀得空闲就亲自教羽焉和玉暇念书写字，营中许多孩子羡慕两兄妹能做许大人的义子，许大人神仙一样的人物，令众人仰目，是他们企及不到的距离。

　　这日巡田完毕，途径一处草坑，许林秀和几名师傅围着一窝幼狗，谁都抬不动腿。

　　老师傅们说这种刚生就遭遗弃的狗活不久，养了纯属浪费粮食。

　　许林秀招招手，叫羽焉把三只巴掌大的幼狗抱起，带回将军府。

　　是以，自入秋丰收后，常人慢慢闲下来等着过冬，许林秀倒挺忙的。

　　忙着教导羽焉和玉瑕，还有收进府内养的奶狗，由他亲自照养的，怕将它们养死，格外小心。

　　轮到重斐有意见了。

　　许林秀的私人时间被两孩子占去一些就算了，他不跟孩子计较，如今还要被狗崽子占去大半，他竟连狗崽都不如？

　　许林秀给幼狗喂完羊奶，拨了拨凑到面前的头颅，好笑道：“将军？”

　　重斐手指微微掀开青年的衣襟，严重不满：“你、你都几天没跟老子好好睡了，半夜都想着去看角落的这三只狗崽有没有断气。”

　　他怎么觉得自己的地位一落千丈呢？

　　许林秀把狗崽们的窝挪回角落放好，甫一转身，男人仿佛大狗儿般朝他脖颈拱吻。

　　他的手指穿进对方发间抚弄，微微仰颈，精巧的喉结叫对方一吮，气息有点乱。

　　“将军……”

　　重斐道：“别看这几只狗，看我。”

　　想他堂堂定北侯，镇国大将军，沦落到和狗崽争宠的地步，重斐那身蛮力撞得更重了。

　　许林秀“唔”几声，哭笑不得，却又甘之如饴的承受。

　　重斐狠声道：“若再像前一阵这般为了两小孩和狗崽不看老子，老子就把它们全部丢出将军府。”

　　许林秀捂着拱到榻前的发端：“将军，轻些。”

　　又应声：“我答应你。”

　　初为“人父”，的确是他没衡量好两方的时间分配，这点要改。

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