“咳咳……唔。”

　　追鹿脱力摔在淤泥之中，碧绿长袍沾染了血污和灰尘。

　　身边山雾弥漫，久聚而不散，搜捕人一时难以从这浓雾之中寻找到他的踪迹，追鹿借剑撑地勉强从地上爬了起来，一步一软地往前走去。

　　五重山地形险恶而陡峭，青翠竹林盘山而生。他沿山路而行，心底悬着的心始终不得安落，长剑出鞘护在胸前，漆黑的双瞳警惕着四周。

　　追鹿瞳孔一颤，手中长剑下意识挥出一道剑气，寒光一闪裹挟寒气而去！

　　空中传来几句轻笑，却是人未至而声先到，雾气渐消显露出一个人影。追鹿当机立断向后撤去，随手摘来几片竹叶向那人掷去，看似只是轻飘飘抬手一扔，却传去破空之响。

　　“阁下好内力。”

　　山雾尽退。

　　来者一袭灿金凤衣，猛然望去还以为乃金线细密，定睛看去追鹿才发觉此金非寻常之金，而是羽毛。那数百根金羽仿佛一体同生，而此人袖中利爪竟逐渐变成人类双手，步履轻缓地踏山石而来。

　　“这几片竹叶，就当作见面礼还给阁下罢。”那少年笑道。他抬手衣袖一扬，指缝间几片竹叶顺势而去，犹如刀片般擦过追鹿的脸颊，刺入山石又瞬息化为齑粉，徒留下几道刻痕。

　　“你是何人？”尚且不知来者善恶，追鹿不敢丝毫怠慢。

　　“阁下敢抬脚踏入我五重山领地，却不知道我是何人也？”那人轻笑一声，如星双眸却也未恼，“我应天下人祈愿而生，他们为我供奉香火，设神庙，他们称我为凤凰。你可以唤我祝衍，我是五重山的山神。”凤凰说。

　　追鹿抬了抬眼皮，叹了一口气，服了软道：“还请神君给予几分薄面，在下伤势深重，怕是压在此山叨扰阁下几日了。”

　　凤凰微微一笑：“这个好说。只要你帮我摘竹米，住上几日倒也无妨，我还可以护你周全，如何？”

　　“那便一切有劳神君了。”

　　白日，他替那小凤凰摘竹米，养仙竹，凤凰则无忧无虑，睡到日上三竿才肯起。起了床，仗着寻常人目不能视神灵，坐在神庙的凤凰石雕上，摇晃着小腿看村民为他烧香祭拜，倾诉祈愿。

　　若是兴致来了，还会一边吃着贡品一边点头认同。追鹿发现，村民们为他带来祈愿之力，滋养凤凰神力的同时，凤凰的认可也会助他们实现心中所愿。

　　凤凰并非清冷无情，反而笑意灿烂，倘若是听到前来报喜的村民，也会温暖一笑。追鹿第一次意识到，原来生于祈愿与香火的神灵，从出生起就从未远离人间，沾染满身温柔的人间烟火。

　　可一旦入了夜，那小凤凰却常常立于山顶，迎风而立，执萧吹奏，一曲又接上一曲，一曲之后又一曲，不知疲惫，独醉其中。追鹿在他身后不远处，却只是看着，并未走上前。

　　凤凰的箫声戛然而止。

　　“人间有多大？”

　　许是见追鹿不出声，凤凰就又问道：“江湖有多远？”

　　“山外……有什么？”

　　追鹿走了过来，却并未回答他的问题。

　　“山外之物，岂非一言诉说得清。”他声音轻哑，“凤凰，你为何不愿亲眼看看这个人间，这个江湖？”

　　凤凰笑了。

　　“五重山脚下，炊烟袅袅，鸡鸣犬吠，住的人虽不多，却也有五十余户人家。秋天的时候漫山云海，火红的枫叶可比江南水乡还要惊艳几分。”

　　他垂下眼帘，“何况……这座山的村民，视我为救世主。考科举前来祭拜的那个少年，还没有告诉我有没有中了状元，我还在等他的报喜之音。我本生于众生祈祷之中，失了香火与信仰，我就会消失。”

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