一月工期已至，火铳如期交工。

　　虽正值槐序时节，齐亓将那杆铳握在手中，掌心所触及的却是陌生的冷意。

　　不似以往见到自己所设计的榫卯器成品研制出时的喜悦，此刻他心底只是无波无澜，手中的火铳也好似有千斤沉重。

　　齐亓缄默无言地审度着手中冰冷的铁器，一时百感错缚。

　　一切，从此刻起，方才拉开序幕。

　　将来要走的路，即便是荆棘塞途也好，日暮途远也罢，从即刻起便再无回头路可走。

　　“孩子，先来试试，”王断金将一段寸长的实心竹节和一包硝石粉末递给他，“我这手头儿没有现成的子窠，且先用这个暂代吧。”

　　“好。”

　　拉开铳管后的膛口，正准备将沾了硝石粉的竹节塞填进去，齐亓忽然停住手，复身对乔珩说道：“玊之，你先时所设想过的弹药是怎样一种形制？”

　　“给我吧，亭砚。”

　　乔珩上前接过他手中的竹节，拔出所佩短刀，利落地将一端修去部分，又将另一端竹心挖去，填入硝石，“矛头尖锐，更易击破盾防，充填火药便是我先前所说的‘定型’，击锤与之撞击时可产生爆燃，采用这种形制或许可使其火力更为悖炽。”

　　他所思独到，所言又鞭辟入里，加之手上的动作颇为熟稔，王断金对此倍感惊异，道：“这位公子……可也是榫卯师？”

　　“并非，只因我的夫人钟爱这类新奇榫卯，这亦是他的信仰，我既敬爱他，便会终生爱他所爱。”乔珩笑着回答道，一句爱其所爱，终其一生，更胜许多地久天长的承诺。

　　此番回应，似穹石起涵澹，汹涌澎湃。

　　齐亓赤耳垂眸，将火铳装填好，“不怕前辈您笑话，晚辈还想着待到将来四海太平之时，设立学舍，将自己毕生所识倾囊相授。”

　　王断金欣慰的笑了，随后侧身拭了拭微微濡湿的眼角，道：“好！真好……”

　　数十年如一日的“庸碌”，他几乎就快要忘却了自己年岁尚轻时曾坚守过的信念——革新推陈，一条穷极一生仍未走完的路，而在途中又永失了太多太多的同行人……

　　即便这是一条尚未见光明的路，也终会有人为此振臂高呼，无畏求索。

　　“孩子，就朝那面墙打。”

　　齐亓屏气慑息，端起火铳抵在肩头，向着王断金所指的方向扣下了铳栓。

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