纪榛精神紧绷，一刻不停地埋头往前走，掌心握着的令牌磕得皮肉生疼。

　　他来到一处营帐外，左右点着火炬。个守卫的士兵正在聊天，张大了嘴打哈欠，见着纪榛，奇道：“小秦先生这么晚怎么过来了？”

　　纪榛心虚不已，却还要强装镇定地亮出令牌，“秦先生有令，夜审沈雁清，你们随我进来。”

　　两个士兵虽心中困惑，但因为纪榛是纪决的弟弟，又有令牌在手，还是依照纪榛所言进了帐内。

　　纪榛看一眼紧锁的囚车和沈雁清身上的铁链，又道：“替他解锁。”

　　士兵面面相觑，并未动作。

　　纪榛刻意提高声音，“军令如山，你们要违抗不成？”

　　无法，士兵只好照做，将铁链等重物都去除。

　　纪榛忐忑地来到囚车前，对上沈雁清晦暗的眼，深吸一口气，“出来，和我去见哥哥。”

　　沈雁清未动，了然地看着纪榛。

　　纪榛急了，“还不快出来。”

　　他转眼一看，有一个士兵已经跑出了营帐，想必是跟蒋蕴玉汇报去了，可沈雁清竟还是杵着不动。不得已，他只好上手去抓沈雁清的腕，颤声道：“你一个囚犯，竟敢不听我的话。”

　　纪榛抿唇，眼中似有哀求。

　　沈雁清这才躬身下了囚车，纪榛挺着腰，虚张声势地对士兵喝道：“事关机密，你不许跟来。”

　　他抓着沈雁清的手一直在抖，却始终不肯松开，直接将人牵出了营帐外。

　　沈雁清唤他，“纪榛。”

　　他用通红的眼睛瞪着对方，二话不说地带着沈雁清穿梭在军营内。

　　不远处是座山丘，那里虽有士兵把守，但已是他几日观察下来最能逃离之地。

　　可走了一会儿，沈雁清竟不肯再往前。纪榛本就悬心吊胆，又怕又怒地回头，哽声道：“你难道真想游街吗？”

　　沈雁清眸光微闪，竟叫他沾了污土的脸都亮了起来，前方有士兵行来，他一把将纪榛扯到营帐后面遮住身形。

　　二人躲在昏暗处，唯对视的双眼盈亮如星。

　　待士兵走过，沈雁清低声问：“你要放我走？”

　　“前方有座山丘，我引开士兵。”纪榛咬牙，抛出准备好的说辞，“你不要以为我心软了，我只是不想你父母老年承受丧子之痛。”

　　他咽下翻涌的酸痛，“再不走就真的来不及了。”

　　沈雁清只是静静看着他，并未有动身的意思，而军营里已有骚动，显然他行事已经败露。

　　纪榛知道自己几斤几两，本也没认为可以拖延多少时辰，被很快发现是意料之中的事情。他急得推沈雁清，催促道：“你走啊，你为什么不走？”

　　“假传军令是死罪。”

　　“那你呢？”纪榛哑声反问，“你就不怕死吗？

　　“你就甘愿在军营里被人辱没，甘愿把自己耗到油尽灯枯，甘愿到京都被万人唾骂吗？”

　　多日的惶恐和苦痛倾泻而出，纪榛崩溃道：“可你是沈雁清啊.....”

　　那个曾在金銮殿上被天子钦点为状元郎的沈雁清，曾受尽钦慕人人赞不绝口的沈雁清，曾为了黎民百姓奋身治疫的沈雁清.....

　　“你走吧。”纪榛痛得手指都在痉挛，“我求你走，我不要你死在我面前，到哪里都好，你走啊！”

　　他猛地一推沈雁清，转身就要去引开士兵。

　　可沈雁清却从背后拥住了他，双臂紧紧地将他捁在怀中，不让他有再前进的可能。

　　“纪榛，我很高兴你还能在乎我的安危，这就够了。”

　　沈雁清将脑袋埋进纪榛的后颈，他抱得那么用力，手背上青筋浮起。

　　纪榛感受到颈肉上有温热的液体滑过，泣不成声，“沈雁清，求你别死.....”

　　赶来的士兵将二人围了起来，蒋蕴玉神色肃穆地从主动让成两道的队伍里走出来，见着相拥的身影，沉声说：“来人，将沈雁清押送回去。”

　　沈雁清缓缓松开纪榛，纪榛却反抱住他的手臂，哭道：“你总嫌弃我不学无术痴钝不堪，可你才是世间最糊涂。”

　　士兵擒住沈雁清，他把被纪榛抓着的手收回来，微微一笑，“你说的是，可我甘愿做蠢人。”

　　这场闹剧似的出逃并未引起什么大波澜。

　　失魂落魄的纪榛被蒋蕴玉带回纪决的营帐，他一见面色苍白的兄长，不敢也无法说出求饶的话，只慢慢地将令牌放回了小桌，噗通一声跪了下来。

　　纪决难得地没有去扶。

　　蒋蕴玉气道：“你好本事，竟然胆大包天到偷令牌，你知道换做旁的人要如何处置吗，就算不砍了脑袋也要责打五十下军鞭。纪榛，军令如山，你别以为我会宽恕你.....”

　　纪榛知其不可为却为之，也不反驳，磕巴道：“我、我知道错，你罚吧。”

　　蒋蕴玉只是吓唬吓唬他，没想到他当真肯为了沈雁清受军鞭，一时之间五味杂陈，气汹汹地掀袍坐下。

　　半晌，纪决拿回令牌，不容置喙道：“你到外头跪着吧，跪到天亮方可起身。”

　　已是初冬，室外天寒地冻，离破晓至少四个时辰，一通跪下来，双腿酸胀红肿不说，定免不得病一场。

　　二十多载，纪决从未如此重的罚过纪榛，就连蒋蕴玉都诧异不已，瞥一眼纪榛单薄的身板，忍不住求情，“纪决哥.....”

　　“你也说了，军令如山，不能因他是我弟弟就当作无事发生，总要做个表率。”

　　换做以前，纪榛定撒娇卖乖把责罚糊弄过去，可现在他却重重叩首，“我领罚。”

　　他说着，毫不犹豫地走到帐外，拨开衣袍双膝碰地。

　　纪决掌心收紧，面上像是半点儿也不心疼，对蒋蕴玉说：“你回去歇息吧。”

　　蒋蕴玉见纪决没有改变主意的意思，起身走到帐外，见着纪榛直挺挺地跪着，又气又无奈，忍无可忍道：“你就这样喜欢他？”

　　以前娇气得随便磕撞两下就要掉眼泪，现在倒是肯为了沈雁清在冬夜里跪足一宿，连一句求饶都没有。

　　纪榛垂眸，默认。

　　蒋蕴玉深吸一口气，拂袖而去。

　　后半夜下起了小雪，纪榛冷得直打颤，四肢冻得像是冰块，意识也不大清醒。

　　蒋蕴玉偷偷地来看好几回，纪榛在冷夜里摇摇欲坠，像是随时会昏倒，却又强撑着让自己保持清醒。就连来来往往与他交好的士兵都有些不忍。

　　可自始至终，所有人眼中最疼爱纪榛的纪决却没有半分动摇，甚至不曾出营帐去查看一眼。

　　待晨光微熹，纪榛知晓责罚结束，才身子一软猛地往地上坠去。

　　暗处的蒋蕴玉惊道：“纪榛！”

　　帐内彻夜未眠的纪决手指微动，终究没有现身。

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