“那算了。”她伸出根手指挑起他的下颌，又在他那张棱角分明的脸上轻轻抚摸着, “卓小将军生得的确不错, 本宫便勉为其难收了吧。”

　　“殿下。”他终于开了口, 整个人微微发抖，“臣并非不愿告知殿下, 只是臣爱慕之人……只是臣的一个婢女。”

　　“连你都觉得她的身份羞于启口, 又有谁会看好这桩婚事呢？”她淡淡道，“就算本宫退了你的 婚，你大抵也无法如愿以偿。”

　　“……”卓观沉默片刻, 方叩首道，“臣明白了, 谢殿下。”

　　“你还知道指导别人的感情。”苏欢在她身侧小声道, “自己的都还是团乱麻。”

　　“你一天不提这茬, 就活不下去是不是？”她笑闹道，作势去推她，“渴了，快去给我倒茶。”

　　“好好好，这么快就学会使唤我了。”

　　她二人十分相熟般地斗着嘴，让卓观一时间有些无所适从，他默默起身坐回角落，抱着一柄剑，在面前展开一幅大沅山河图。

　　帝京偏北，再加上考虑气候原因，此一行便先直奔南方边境，再经由各座主城，逐步向北，抵达北境时，再行折返。

　　皇室巡访，自是有人开路报信，是以走走停停数不清多少日后，江禾才终于看到了熟悉的岭南风景。

　　“怎么感觉，比上次来要走得久了些。”

　　“这是皇家车队，又无紧急灾情，匆匆忙忙恐会失仪，便一路缓行。”

　　江禾轻声向苏欢解释道，又朝着急忙迎上来的官员温和一笑，毫不怯场地应对着。

　　她来此处，无非便是翻翻账，查一查文书往来，亲自走访下当地百姓，故而绝大多数地方官都尽全力配合着，有那负责任的，还会拉着她走遍各个角落，陈述百姓所愿，以求上达天听。

　　偶尔也有些不长眼的，捏着她的身份大肆批判，通通被她抓过来打了一顿，又好生查了下他们的政绩，夸大造假之处，她尽数记录在侧。

　　每隔半月，她便会换上一个地方。

　　在江南一带停留时，伴着风中淡淡的桃花香气，她于一方小木桥上，收到了裴渊的第一封书信。

　　“江南多雨，水寒风凉，切记添衣，书院诸事皆顺，无需分心挂怀，盼归。”

　　寥寥数语，却让她有些心安，奈何巡访之事众多，日日皆要去当地的不同官署视察一番，她往往是看过了便顺手放在一边，直到想起来时才信手一封寄回帝京。

　　她信回得不及时，而裴渊那边却次次准时送过来，起初相隔一月，随后便是二十日，十日，她便知，她离京城是越发近了。

　　“近来暑气极盛，日间难熬，莲子羹幼时常饮，今亦甚合时宜，其方手书于信后，可交由随侍调制。盼归。”

　　“秋风渐起，此地沙尘尤多，不宜往来街中，可稍缓数日再行巡察。书院新入学子众多，日益繁盛，勿念，盼归。”

　　她这一路上所收到的，尽是他的关怀与对书院状况的陈述，却从不见他说自己近况如何，偶尔她好奇回信去问，也只得二字“尚好”。

　　他这不可一世的百官之首，爱她爱得炽热，孰料落笔时却十分小心翼翼，生怕轻薄了她一般。

　　思及此处，她也会忍不住笑上一笑，随后又在风中打个寒颤。

　　“想你家裴先生呢？”苏欢歪着脑袋凑到她身前，手在她眼前晃了晃，调笑道，“这都快冬日了，仔细算算咱们都出来半年了。”

　　“嗯，去完北境最后一处，便该回京了。”她将厚实的斗篷裹了裹，“这一路上虽也遭到不少质疑，但好歹还算顺利。”

　　“见识到长公主殿下的手段，再不服他们也得憋着。”苏欢轻哼一声，“我也算是大开眼界，贪银子的，作威作福的，这些地方官真是为所欲为。”

　　“无妨，大部分地方都是风调雨顺，官民齐心的，大沅又是个丰年。”

　　说着，她迎着寒风，踏入了祁连城的官署。

　　“参见殿下。”那主事之人名唤徐彦，堆着笑将她往主位上引，“这些都是祁连城近些日子的账簿，年底进京述职时，下官也会带去帝京。”

　　“好，徐大人不必客气。”江禾应道，轻车熟路地翻开那账本，却忽然一下怔住了。

　　这个手感……这绝不是帝京年年分发下去，供各地记录账务的白鹿宣！

　　“怎么了吗，殿下？”徐大人迟疑道，“可有何不妥吗？”

　　“无事。”

　　她镇静答道，心底却如翻涌的波涛般五味杂陈。

　　这些日子里，她也未尝没有见过账本里有作假的条目，可伪造一整册账本之事，几乎是闻所未闻。

　　若她猜得不错，那此人未免太胆大包天了些！

　　这事并非目前的她所能掌控的，她必须回去禀报皇兄再做决定。

　　她装作不知情的样子仔仔细细看完了一整本后，方开口道：“祁连城的账务一向做得好，齐齐整整，本宫看着也舒心。”

　　“殿下谬赞了，下官职责所在。”徐彦恭谨道，“殿下抵达我祁连城之时便已不早了，眼下天色愈深，北地苦寒，不若殿下先行休息，明日再去转转。”

　　“可以。”江禾不动声色地允道，带着人便向外走去。

　　“来人，为长公主殿下带路！”

　　徐彦喊完这一嗓子，看着她的背影，面上挂着的笑逐渐冷了下来。

　　立在他身侧的小官见状立即道：“大人，长公主似乎是发觉了什么。”

　　“不过是一个公主，竟然能看出这白鹿宣是假的。”徐彦冷笑道，“看来，是留不得了。”

　　“这……大人，她可是当今圣上唯一的妹妹，杀了她，我们都会没命的！”

　　“放她回京，你觉得我们就能有生路了吗？这北地多豺狼，她若是一个不小心被狼吃了……”

　　“下官明白，这就去办。”

　　-

　　“你确定没有弄错吗？”

　　是夜，苏欢和卓观都被她悄悄喊了进来，听罢她的陈述，二人无不惊异万分。

　　“我确定。”她斩钉截铁道，“我去过皇兄书房很多次，也曾对这纸十分感兴趣。”

　　“难怪那位徐大人要匆忙赶殿下走。”卓观皱着眉道，“殿下当真是聪颖，此事确实不该打草惊蛇。”

　　“明日我简单转一圈，便回京。”江禾摩挲着白玉茶杯，心下莫名不安，“此地不宜久留，都切记莫将今日之事说出去，一切等回去再说。”

　　“好。”苏欢点点头，“今夜，我和你一起睡吧。”

　　“殿下放心休息便是，臣在门外守夜。”

　　卓观话音刚落，忽凭空响起一声暴喝：“抓刺客——！”

　　江禾心中一惊，只听得外面脚步声大而凌乱，漫天火光透过窗纸，竟使屋内亮如白昼，还未及他们有所动作，她的门便被人一脚踹开。

　　“你们放肆！”卓观拔剑出鞘，挡在她二人面前，“这是长公主殿下下榻之处，你们却不清不楚闯进来，究竟抓的哪门子刺客！”

　　然而来者丝毫不欲同他辩驳，提刀便冲了进去，与他刀剑相接，守在附近的巡访军队此刻也急忙赶到，奋力护主，一时间，场面混乱不堪。

　　“殿下快走！”卓观怒吼一声，为她生生杀出条路，“离开这里！”

　　江禾递给他一个感激的眼神，没有多作犹豫，拉起苏欢便朝外跑，北地士兵见状，立即跟了上去。

　　她跌跌撞撞地狂奔着，身后士兵举着火把似鬼魅般如影随形，可仔细看来，他们分明能追上她，却始终与她保持着不远不近的距离。

　　她闭着眼，不知跑了多久，终于力竭摔倒在地上，眼前一阵眩晕，她努力想去看，却只看到一片漆黑，身边的苏欢也不见了踪影。

　　“欢欢，欢欢，你在哪？”

　　她费力地爬着，哭喊着，可目之所及之处，除了枯枝与沙石，再无其他。

　　刺骨的寒风袭来，她终是强迫自己冷静下来。

　　她明白，必是徐彦想要杀人灭口，想让她死在这荒郊野外，而她决不能让他如愿。

　　她渐渐习惯了这夜色，借着黯淡的月光一点点向回摸索着。

　　太冷了。

　　她完全没来得及披上厚袍子，故而在看到道旁一座废弃的房屋时，纵是心中害怕不已，还是硬着头皮转了进去。

　　否则，她当真要冻死在这冬月里。

　　她寻了个角落瑟缩着，等待天明。

　　昏昏欲睡之际，她忽然感到有什么东西在啄她，费力抬眼看去，才发觉竟是裴渊的那只信鸽。

　　自她回到京城附近的城池后，裴渊为求快捷，便不再差人送信，反而换了他训练多年，用来传密令的信鸽与她书信往来。

　　“我在这里，你居然也能找到我么？”

　　江禾喃喃开口，拆下那页小笺，无暇去看那信上的字，将手指凑到嘴边，欲写些求救的话，可刚要咬下去，她又立即停住了。

　　北地多野狼，她并不知她现在在哪里，若是有了如此重的血腥气，难免不会引来些什么。

　　思索片刻，她将那小笺在自己擦破了皮的腿上用力地贴了贴，借着月光，她看到了小笺上星星点点的一点血迹。

　　她将它重新卷好，放飞了那只信鸽，呢喃道：

　　“救我。”

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