“嫂嫂。”

　　谈栩然迈进一步，才发现陈冬倚在窗边，正瞧着站在对街的陈砚墨。

　　只这一幕，叫她明白了许多事情。

　　谈栩然都没去窗边，施施然往茶桌旁一坐，替自己和陈冬斟了一杯茶。

　　陈冬快步走了过来，恭敬的接过。

　　她斟酌用词，向谈栩然确认了陈砚墨的龌龊心思，听罢后又默了一会，忽道：“怎么会有人一边做出一副痴情种的样子，一边又将女子视作禁脔，频频□□？”

　　谈栩然正翻着一张单子，上头是木料市场这两日即将卸货的木材种类。

　　她神色如常的解释道：“他装得好，连自己都骗过了。堂而皇之替自己的腌臜寻一个理由，就比如说爱而不得，显得那么可怜寥落，自顾自要别人包容他龌龊的觊觎。再比如说收容孤女，从天而降做救星，堂而皇之要人家承受他的宣泄。”

　　陈冬愣愣的听着，有点意外谈栩然的全然知情。

　　“你五嫂托人查明，说那孤女的父兄原本也不必受那一遭，只是陈砚墨新官上任，杀鸡儆猴，大的不敢动，拣两个软柿子。”谈栩然想了想，又补了一句，“也不知是看上人家女儿在先，所以设计这事。又或是弄得人家下狱后，瞧见女儿求情，见色起意，故意又做出宽恕其兄长的做派。总之，男子的虚伪无耻，我在陈砚墨身上是领教够了。”

　　陈冬回不过神来，久久端着茶盏却没有喝一口，直到手腕有些发酸，这才轻轻搁下。

　　谈栩然觑了陈冬一眼，道：“怎么？这段时日在外头吃了不少苦？你从前不是这般多愁善感的。”

　　陈冬被她一语点破，有些不自在。

　　但看谈栩然目光平静，像是在询问这块糕点是甜还是咸，陈冬那点尴尬也就消解了。

　　谈栩然和陈舍微为人作风一点都不像，一个冰冷寒刺，一个温煦柔和。

　　但其实有一点又相同，他们都没有窥视别人私隐，以此取乐的心境。

　　“陈砚墨收容的女子有一日外逃，恰昏在我家外头，我瞧她境遇，与我从前有些相似。”陈冬简短的说。

　　谈栩然几不可见的一皱眉，又很快消融，眉心没有半点细纹。

　　“那个什么宝舟，强迫于你？你若想离开他，趁着我和你六哥还有五嫂都在这，方便行事。”

　　陈冬扯了扯嘴角，道：“那混账手脚重，但细想想，也不算强迫。我那时虽不喜他，但也做好了用身子换庇佑的准备。”

　　谈栩然看她的神色，确认她并不想离开宝舟，只是又问了一句，“确定？女子受的规训多，又被教导贞操至上，要我说贞操这东西没就没了，可别作茧自缚。”

　　这话像是一把剪子，陈冬垂眸看了看自己的脚，有形的裹脚布早就松掉了，无形的束缚也日渐松脱，终于以谈栩然这一番话为契机，尽数崩解。

　　陈冬默了良久，笑道：“我知道了，若是日后同他在一起不快活了，我也不会留在他身边。”

　　谈栩然没再说这件事，转而说起买卖来。

　　因为这一层就这一间大房，所以房间的门尽开着。

　　宜人的春风盘踞上回廊上，跃入房内，陈冬撩起袍袖给谈栩然磨墨，听她信手拈来关于漆器的一些讲究，眸中敬慕之色愈浓，不觉风从耳畔擦过，又从窗户徐徐飞散。

　　对面街上人走车动，早无一个装模作样的‘痴情种’了。

　　陈砚墨是盘算着要同陈舍微唇枪舌剑一番的，不曾想变成了平淡的一问一答。

　　没被陈舍微伺机折辱，也就没有反击的机会。

　　他憋着一肚子的怨气回到海澄家中，就见冉娘不在屋里，四下找了一圈，才发现她在一处偏远里，正倚着门洞同一个婆子说笑。

　　家中得几分脸面的婢女从不给冉娘什么好脸，伺候是一码事，但又从来不拿她当主子看。

　　就好比伺候一个笔洗花瓶，擦擦就行了，谁还捧着拱着呢。

　　只有这些做粗活的婆子，不太清楚底细，见冉娘好性子，肯同她们说话，自然也凑上来，说些笑话逗她开心，即便冉娘手里没银子，得两块糕点也是好的。

　　陈砚墨皱眉走过去，隐约听到‘马桶’什么的，当即给了那婆子心窝一脚，婆子仰面跌过去，一时间竟痛得断了气，吓得冉娘死命去掐她的人中，才叫她缓过了几分。

　　“爷，这是做什么呀！”冉娘哭喊道。

　　陈砚墨瞧见阶上还摆了几只马桶在晾晒，猛地想起这婆子就是拾掇马桶的，但又不肯定她是不是在说自己那日跌坐在马桶上拔不出的事情，板着脸道：“叫她说三道四！”

　　冉娘一边摇头一边痛哭，“奴不与人说话了，奴再不与人说话了！”

　　宝舟和陈冬其实没有特意宣扬过陈砚墨的笑话，可此事实在太过滑稽，不知怎么就传开了，原本只在他们这帮人里，后来又有点街知巷闻的意思了。

　　这笑话掐头去尾，没提在哪发生的，也没提是为甚卡住的。

　　人家光是知道县令大老爷一个滑溜，坐在马桶上拔不出了，撅着腚在屋里团团转，这事儿也够笑话一阵了。

　　陈砚墨都有听衙役暗地里窃窃私语过，叫他怎么不能误会冉娘呢？

　　温柔的捧起冉娘梨花带雨的面孔，陈砚墨用指腹拭去她面颊上的泪珠。

　　“莫要哭了，日后不要同那些腌臜人有沾染。”

　　冉娘闭了闭眼，像是要把眼睛里的泪水挤干净，再睁眼时，她已经不再哭了。

　　陈砚墨满意一笑，到底还是有一个人全然在他掌心里，受他排布拿捏的。

　　尽心尽力的伺候了陈砚墨一番后，冉娘蜷着身子，小心翼翼的开口，“明日是奴的生辰，可以让兄长来见我一面吗？”

　　陈砚墨素来不待见冉娘的兄长，觉得叫此等下三滥登堂入室，岂不污了他的门槛，下意识就要否决。

　　只是瞧着冉娘渴盼的目光，让他有种被信徒卑微乞求的愉悦。

　　“好，”陈砚墨怜爱的说：“我让人给你们置办点酒菜。”

　　冉娘露出一个真切的笑容，托着疲乏黏腻的身子去吹蜡烛。

　　烛火熄灭那一刻，冉娘立在黑暗中，面上笑容消失殆尽，只余下深重的悲伤和憎恨。

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