德连冷静下来，低下身问他：“请问小公公，你们这今天新来些人，都安置了吗？”

　　“在西边的铺房。”小中人说着手指了一个方向。

　　德连就要往铺房走，小中人提醒她：“姐姐别急，那里头腌臢，姐姐有什么事？”

　　德连回身，那小中人神情严肃，有几分样子，她勉强挤出一点笑意：“今天新来一个丙忠乡二旮寨的，我能不能见一面？”

　　他摇摇头：“我不知道姐姐说的是谁，况且……”

　　德连从荷包里掏出几枚钱，塞进小中人的手里，语气里多了几分着急：“最倔的那个…在哪？”

　　小中人年纪虽小，但显然对这事一点都不陌生，他侧眼看了看德连的荷包。

　　德连会意，手伸进荷包里又掏出一块小银子，递到他手里。

　　“这人我倒知道，爷爷把他扔在马房了。”他手往外指，补充了一句，“侧边的马房。”

　　德连福了福身子：“多谢小公公。”

　　出了门，脚下又快要飞起来。

　　马房这会子没有停马，一个人都没有，几间棚屋都空着，德连一间一间推门。

　　到最后一扇门，她捂了心口，压下去一口气，才缓缓推门。

　　靠里的墙边半倚着一个十四、五岁的人，他头发凌乱，散在半边脸颊上，闭着眼，似乎是在忍痛，衣着也是脏兮兮的。

　　德连进宫已有几年，弟弟的样子有些不真切了，她走近，想看得仔细些。

　　头发丝挡着，脸型有些像，瘦削而方长，眼睛闭着，像是又不像是。

　　她腿软得站不住，蹲下身，轻轻拍了自己的脸颊。

　　寂静的棚屋里响起几声闷闷的巴掌声，面前的人蓦地睁开眼。

　　灰扑扑的一双眼睛，恹恹地看着她。

　　德连松了一口气。

　　不是弟弟。虽然脸型有些像，但他一睁眼，她便知道这完全是两个人。

　　一个蹲着，一个半靠着，场面有点古怪。

　　德连怪自己莽撞，什么眼儿都还没有就跑到这里来瞧，打扰人休息，她进宫几年，知道这个年纪比不得男童，刚去了东西，更难养。

　　她有些尴尬并歉意地笑了一下。

　　何春山见她笑，面上开始发烫，不自然地并了并双腿，只是腿像绑了千斤重，依旧大剌剌地叉开，挪不动。

　　幸好有袍子遮掩，身下刚经刀子过，裤子只拉到膝头上，那儿缠了几圈白纱布，还光着。

　　因他的举动，德连也想到什么，面上露出一丝不自然的红晕，看到他挪动腿不成，冷天里额头竟浮出一圈汗，毕竟是自己对不住人家，想了想从怀里腰侧掏出一块手绢。

　　揭开手绢，包了半块冷馍。她本想晚上回寓所烫烫，睡前垫垫肚子，但面前人可怜，跟她弟弟一般的年纪和身形。

　　眼看着她递过来什么，但何春山虚得连手臂都抬不起。

　　德连懊恼地拍拍自己的脑袋，一只手往胸口的衣服上擦了擦，掰下一小块馍，送到他嘴边。

　　何春山凝神看她的手，几块有年岁的冻瘢横在指头上，捏了一块馍。鬼使神差地，他连问也没问便张开嘴。

　　冷透了，硬得发僵，他咀嚼起来，牙齿每碰撞一次，都感觉身下在被人横扯。他吞似地咽下去。

　　德连问他：“是不是太冷了？是有些发硬。”她看了看棚屋，只有壁角高高地亮着一盏烛火，“你等着。”

　　德连起身跑到门外，之前那指路的小中人正在外头站着。

　　她险些吓到，不过还是定下来：“小公公，这里可有热茶？”

　　小中人沉着脸，德连凑上去，脸上热络道：“改日得闲，给公公送几壶滚茶来。”

　　“姐姐不嫌？”小中人审视一般地望着她。

　　德连哑然，摇了摇头。

　　小中人身量还不及她，德连被他看得发麻。

　　“姐姐等一会。”

　　不多时，小中人去了又回，手里多了一只杯盏和茶壶。

　　德连接过来，转身回到棚屋。

　　馍泡过一遍热茶水再吃到嘴里就舒服得多，何春山身上有了热气，终于有点力气说话，只是声音粗砺得厉害：“多谢。”

　　德连听他声音，又倒了满满一杯的水，送到他嘴边，何春山抬手要接，碰到她手指，猛得缩回来，缩在帽子里的耳朵一下子红了。

　　何春山一动不敢动。

　　德连也吓了一跳，稳了稳手，将那杯盏连同茶壶放在离他近处的地上。

　　“你是丙忠乡二旮寨的？”

　　“嗯。”

　　“我也是，咱们算是同乡了。”德连笑道，掩盖过刚刚一抹不自在，“你歇着吧。”

　　“嗯。”

　　何春山初进宫，本来嘴上就闷，刀儿匠见他不知进退，有心在刀法上锉磨他，此刻剧痛，话便更少。

　　棚屋里单一个刚净身的中人，她一个宫女久留，叫人知道了肯定不好，转身欲离开，又听到他艰难开口：“能不能告诉我，你叫什么？”

　　她回头粲然一笑：“德连。”

　　等出了门，又想到什么，探出一只头嘱咐道：“记得手边茶水，别等凉透了。”

　　何春山尽力放大嗓音：“嗯——”

　　德连带上棚屋的门，还是有风从门底下泄进来，他挣扎一番，坐起来，喝了身旁的茶水。

　　眼睛瞟到地下落了一张帕子，正是她用来包着馍的那张。

　　小中人在咸门的槛上站着，德连以为管事公公回来了，缩了头走得更规矩些。

　　“姐姐不该如此。”小中人借着门槛的高势，跟她平齐。

　　“啊？”德连茫然抬头，偷瞄了他身后，并无一人，心也放下来许多，“小公公请放心。”

　　她从小荷包里掏出几枚钱，只是这一次那小中人却攥着拳头不肯松开。

　　德连又多摸出几枚钱，咬牙笑道：“还望小公公不要告诉旁人。”

　　小中人还是油盐不进的样子，只是催促她：“姐姐快走吧。”

　　德连心里奇怪，但见他面色端穆，不似狡诈之人，况且在这里也呆了不少时候，便把手上的钱又塞回荷包里。

　　“多谢。”

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