贤妃听了，怒目一瞪：“淑妃那个贱人！定是她勾结了那尚膳局的贱婢，来这一出为主争宠的戏码！”

　　她这话音刚落，外头就有中人扯着尖细的嗓音来传话，宝香得了贤妃的眼神示意，爬起来到窗边看了一眼，转过身对贤妃说：“是吕公公底下的秉笔。”

　　贤妃忙叫跪着的奴才站起来，指着地上的碎瓷片渣子叫他们赶紧拾起来，宝香又飞快地替她整理了一番衣饰。

　　等贤妃见传旨的秉笔时，已经换了一副带笑的亲切模样，还叫宝香看茶。

　　两个秉笔向贤妃行了礼，“奴才奉圣上的旨意来给娘娘带个信儿，今儿新封的淑女，她的位分按规矩不能开宫，圣上想起您宽厚，宫里还空着，便安排她住在您的偏殿，也给您做个伴，还要劳烦娘娘代管了。”

　　贤妃眼珠转了转，目光朝他们身后探了探，问：“这位新晋的妹妹呢？”

　　“淑女随后就到。”

　　“好了，本宫知道了，这两句话还劳烦两位公公跑一趟么。”贤妃给宝香递眼神，宝香晓得她意思，靠近两位秉笔，陪着笑递了两只沉甸甸的大荷包。

　　送走了人，贤妃露出阴狠的笑来，“淑妃这是什么意思，她的人送到我这来，存心恶心人，要我不痛快么？”

　　宝香揣摩自家主子的神色，附和着说：“淑妃娘娘真是欺人太甚。”说罢，她扶着贤妃靠在暖榻上，底下的宫女又拿来一套崭新的名贵茶盏，宝香提壶倒了一杯热茶送到贤妃手边，“娘娘不必恼，先等着瞧瞧人。”

　　贤妃望了她一眼，“好奴才。等本宫先会会这个淑女。”

　　没过一会，伍枝就被两个中人领着过来了，她受了封后，听了嬷嬷教导将近两个时辰，才被人领着到这来。

　　两个中人是秉笔嬷嬷指派的人，人送到，差事了，拜见过贤妃后就走了，留伍枝一个人站在檐下，受着屋里主仆两道目光的捶拷。

　　“你进来。”

　　伍枝捏着衣角走进去。

　　贤妃见她一张脸青春秀美，身上衣饰简单也掩不住的妩媚身段，脸上还浮现出不知所措的无辜神情，像是在这里受了天大委屈似的，易得男人垂怜，贤妃看她这样子便恼火极了，宝香替主子厉声斥责：“你不懂一点规矩？”

　　伍枝只觉得一朝一夕，翻天覆地，尚在为自己突如其来的命运惶恐之至，脑子里乱得很，嬷嬷的话都没怎么听，突然被领到贤妃宫里，更无所适从，宝珠一开口，她就直愣愣跪下来，朝着贤妃叩首。

　　伍枝的声音抖得厉害：“给贤妃娘娘请安。”声音粗哑得厉害，又干又涩，贤妃听了妒意更深。

　　伍枝如今的身份倒是不用行这么大的请安礼，她自己并不知，还把自己当作是尚膳局的小宫女，见着娘娘不高兴，便五体投地地跪拜。

　　贤妃以为她是装乖，心里暗想这丫头出身低贱，倒有这样深的心思，还以为她会杖着淑妃的势跟她作对呢。不过她装得再淳良，贤妃也打心底厌恶她。

　　头一天这样规矩，挑不出什么错漏，宝香又在贤妃耳边小声，且要顾全了圣上的心意，圣上才宠幸就给她眼色，叫人知道不好，反正人在她宫里，往后怎么磋磨，还不是她说了算。

　　贤妃暂且摁下心中怒意，“宝香，你叫人收拾了偏殿那两间屋子，教淑女安置下。”

　　“是。”

　　贤妃有意选了偏殿最破败的两间屋子，她笃定圣上至多把人叫去，绝不会到这里来，不过是厨房里出来的奴才，要说姿容也有几分，但算不得什么难寻的绝色，新鲜两天也就罢了。

　　底下宫女得了宝香的授意，故意地拾掇不到位，灰尘都没扫干净，就把伍枝撂在屋里。

　　伍枝还觉得过眼一切跟做梦一样，昨天她这个时候还在尚膳局干活，盘算着晚上要去找宋学监，而昨晚……

　　伍枝伏在桌上小声哭起来，她从前最盼望的便是有一天能做后宫的贵人，她瞧过圣上的背影，觉得他高大魁梧，是宫里最好的归宿。

　　直到那天在内书堂她和宋学监说过话，渐渐伍枝的心里换了一个人。

　　可是太突然了，事情突然变成了这个样子，她把脸埋进自己的袖子里，用手臂闷住破碎的哭声，她开始混混沌沌地想，到底是哪一步出了差错……

　　可是每当她勉强聚起思绪，脑海里出现的总是浴池边可怖的景象，挣脱不了的躯体，坚硬、滚烫，直直地捅穿她娇弱的命运，汗珠，水花，弯曲的手指，堵住抽泣和呜咽，伍枝只有被迫地沉溺、沉溺。

　　许是脑袋埋在手臂上久了，袖子也被泪水打湿，伍枝感觉喘不过气，她抬头缓缓，屋子外头靠过来几个人，隔着门有人说话：“淑女，伺候您的宫女和中人来了。”

　　伍枝忙擦干了眼泪，外头说话的人没等到她开口，已经不在意地离开了，照淑女的位分是一个宫女和一个中人，这两个人现下就站在门外，伍枝看见两道人影。

　　她现在是别人伺候的主子了，伍枝高兴不起来，仍旧又趴下去，身子太累了，脑袋也昏沉沉的，半睡半醒，过了许久。

　　迷糊之中伍枝听到外头的声音，有人正担忧地叩着门，“淑女？”应该是那中人在说话，伍枝总觉得这音色有说不出来的熟悉之感，她还不习惯做主子，自己压了压太阳穴，起身去开门。

　　站在门外叩门的竟是春山。

　　还有一个矮矮怯怯的小宫女，一见她连忙把头低下来。

　　“春山？”伍枝惊讶地看着他。

　　春山的脸上登时换了几样表情，错愕、苦思、大悟、开朗……他不由自主地唤了一声：“伍枝……”竟是你。

　　旁边矮矮怯怯的小宫女福了福身子，“给淑女请安。”

　　春山恍然地也跟着行礼。

　　伍枝看两人在自己面前请安行李，不太自在地叫他们起来，又招手把那宫女赶去远点站着。

　　“春山，你过来。”门没关，伍枝坐在屋里的圆桌边看那宫女站得远远的，偶又好奇想抬头张望，可看到伍枝直勾勾盯着她，又立马低下头去。

　　伍枝给自己倒了一杯茶，目光在手上的茶盏上，却是在问身后站着的春山，“你怎么会来？”

　　春山把事情都讲了一边，包括王凤吉的误会，“莲儿不知怎么的，她没去尚膳局，她一定还不知你……”

　　伍枝又看向门外：“她不知也好。”

　　春山不知道自己该不该问：“你怎么……”

　　伍枝苦笑一声。

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