周易学作为大理寺少卿, 当场吩咐小厮去报案，又疏散无关人员, 自己留在酒楼, 查探现场。

　　梅姐儿听闻酒楼出了命案, 但只看见下人簇拥着明月郡主出来。她心悬周易学，仍紧张地盯着酒楼。

　　一旁的林耀祖说道：“三姐姐，这里乱糟糟的，一会儿官府该来了，咱们走吧。”

　　“嗯，我选完这个就走。”梅姐儿虚应着林耀祖，假装拿起一把木梳，转身对着酒楼的方向看。

　　突然，说时迟那时快，只一瞬间，酒楼猛然起了冲天的火光。

　　“啊……”梅姐儿丢下木梳，拔腿就冲进酒楼。

　　林耀祖来不及拉住她，疯狂喊道：“三姐姐，你不要命了……快回来！”

　　众人这才反应过来，明月郡主推着自家下人，惊叫道：“快去救火，世子在里面！”

　　那火势十分猛烈，下人们装模作样地往前走了几步，始终不敢太靠近，只在外面手忙脚乱地找器具泼水。

　　可是，几息之间，火势越来越大，众人都觉得难以扑灭。

　　在大家绝望之际，一个人影出现在火光里。她瘦小的身子背着一人，蹒跚着向门口挪动。她两只黑漆漆的手掌虽在流血，仍紧紧抓住从肩膀处垂下来的手臂。

　　看到熟悉的身影，林耀祖再也顾不得火光，哭着冲上去扶住梅姐儿，喊道：“三姐姐。”

　　梅姐儿全身将近脱力，咬紧牙关，只蹦出两个字：“背他！”

　　林耀祖这才看清梅姐儿背上的人竟是周易学。但眼下的周易学神志不清，脸上贴满了烧焦的头发。他满头大汗，似在忍耐极大的痛苦。

　　林耀祖赶忙接过周易学，与梅姐儿一道，踉踉跄跄地走向门口。

　　他们三人刚走出酒楼，“哐哐哐”几声，整座酒楼在他们身后坍塌了。

　　梅姐儿看向周易学，又哭又笑地道：“世子，我们出来了……”

　　她话未说完，便晕过去了。

　　…………

　　时至今日，奶奶林氏说起这件事，只能无奈地摇头道：“梅姐儿这个傻孩子，为了救周世子，连命都不要了！”

　　“周易学和梅姐姐眼下如何？可有受伤？”林皓尘担忧地问道。

　　他万万没想到，短短三个月，竟发生了这样的惊天大事。

　　林氏听他这般关切，只说道：“两人都捡回了性命……至于其他的，你去公主府便知。”

　　林皓尘火急火燎地赶到公主府，接待他的竟是梅姐儿。

　　只见梅姐儿瘦了许多，原本齐腰的长发，如今只到肩膀了。她垂着手臂，笑道：“尘哥儿，你回来啦！”

　　说罢，她转身倒茶，递给林皓尘道：

　　“你是来看世子的罢。奶奶跟你说了吗？我和世子下个月就要成亲了。对了，你乡试如何了？咱家尘哥儿这么聪明，一定考上了……”

　　梅姐儿一改以往的文静，似有说不完的话。

　　林皓尘接过茶杯，却看见她的两只手掌背面，遍布大小不一的疤痕。林皓尘盯着她的手掌，问道：“这是火烧的？”

　　梅姐儿慌忙将手收回去，用衣袖将其遮住，才应道：“是不是很丑？太医说了，仔细用药，过个三五年约莫能消掉。”

　　林皓尘点点头，心疼地道：“不丑！周易学呢？他伤得重不重？怎不见他？”

　　提到周易学，梅姐儿强撑着笑脸道：

　　“世子还在养伤，他……他不想见人。那日，世子倒在地上，双腿被房梁压住，那房梁还着火了，我想尽办法才将房梁挪开。太医说世子以后不能走路了，他的左脸也留下了疤。”

　　说到这，梅姐儿默默流泪。

　　林皓尘一时怔愣住了。来的路上，他已在猜测，定是发生了极不好的事，奶奶才会不想说出口。

　　然而，在这个时代断腿又毁容，相当于前途和健康都被毁了。这对天之骄子的周易学而言，未免太残忍了！

　　“三姐姐，你带我去见他吧。”林皓尘苦涩地道。虽然见了，他也不知道自己能做什么？

　　梅姐儿擦掉眼泪，带着林皓尘前往周易学的院子。两人一路上默默无语。

　　到了周易学的房间门口，梅姐儿让林皓尘先站在外边，等她进去劝说。

　　“不见不见！我说了谁都不见！让他走……”

　　林皓尘只听到屋里传出周易学的声音，伴随着暴躁声还有摔东西的声音。

　　他怕周易学伤着自己，急忙道：“元吉，你别生气，我这就走，你冷静下来，好好养病。”

　　说罢，他故意重重踏步离开周易学的院子。

　　他在院子外又站了片刻中，看着秋日的落叶，心中百感交集。

　　梅姐儿红肿眼睛走出来。她看到林皓尘没走，连忙上前道：“尘哥儿，你别怪世子，世子心里太苦了。”

　　林皓尘摇摇头，难过地道：“他是病人，我不会怪他。可是，三姐姐你怎会和他在一起？”

　　“是我逼的！世子知道自己不能走路后，退掉婚约，自暴自弃。是我举着这双裹满纱布的手，逼他对我负责，逼他报答救命之恩！

　　是我向太后请求，来公主府照顾他。我知道我配不上世子，可是只要能和世子在一起，我什么都愿意！”

　　梅姐儿举着布满疤痕的双手，崩溃地道。

　　林皓尘拉住梅姐儿的手臂，轻拍着，安抚道：“三姐姐，你很好，你很好！”

　　梅姐儿渐渐冷静下来，她用袖子抹掉眼泪，问道：“你会不会也笑话我？”

　　林皓尘摇摇头，坚定地道：“不会！”

　　…………

　　从公主府出来，林皓尘心情复杂，不知梅姐儿和周易学以后会如何？

　　他摇摇头，转而去威远侯府探望姐姐林媛云。

　　林媛云听闻林皓尘来了，高兴地抱着小女儿出来见他。

　　还不到四个月的小宝宝，睁着林家祖传的大眼睛看向林皓尘，甚是兴奋。

　　林皓尘逗了逗孩子，虽在嘴角笑着，但眉头仍未舒展。

　　林媛云忙将小女儿递给奶娘，上前摸了摸林皓尘的额头道：“我们新解元怎的了？是不是路上累着了。”

　　“我刚从公主府过来。”林皓尘叹气道。

　　听他这么一说，林媛云便知他为何难受了。她在一旁坐下，劝道：“听说太后娘娘已派人去寻神医了，也许能治好呢。”

　　“但愿如此。”

　　林皓尘不愿再影响姐姐的心情，于是道：“恭喜姐姐，听说姐夫是秀才了。”

　　说到这，林媛云笑起来，说道：“你姐夫考了十几年，总算圆了一个心愿。说起来还要感谢你，治好了他的老毛病。”

　　姐弟俩说说笑笑叙了会儿话。因威远侯与徐建宁都不在府里，林皓尘便先告辞回府了。

　　回到林府，奶奶林氏已摆好案桌，她拉着林皓尘道：“尘哥儿，快来告诉祖宗，你考上解元了，这可比你爹还要厉害。”

　　林皓尘认真地拜谢祖宗，奶奶说道：“好好好！放鞭炮。”府里顿时喜气洋洋。

　　次日，林皓尘在家设宴，答谢家里的亲戚，威远侯、陈老夫子都来了。

　　陈老夫子高兴得喝醉了，他虽然没有金榜题名，但教出的学生一骑绝尘。

　　饭后，威远侯问道：“接下来你有何打算？”

　　林皓尘道：“晚辈暂且不参加明年的会试。我想先开书局，给家里寻点营生，再出门游历，见见世情。”

　　“既如此，年后你跟我到福建沿海走一趟。”威远侯一锤定音。

　　林皓尘紧张地道：“可是海边的局势有变？”

　　威远侯竖起眉毛道：“他们敢！”

　　他接着道：“趁着腿脚还能走动，老夫回去看看。你若对船只还有甚新想法，一并带上。”

　　林皓尘闻言，才放下心来。他此次乘船往返京城，对船只改造，确实有新的想法，只是还需再查找资料。

　　且说桃姐儿带着严南征一起回来，她将这几个月的画稿拿给林皓尘。

　　林皓尘惊喜地发现，桃姐将“孟母断机”、“孔融让梨”、“周处改错”等典故都画了小故事。

　　“大姐姐，你画得真好，比我预想的还要好！”林皓尘赞道。

　　桃姐儿摸着七个月大的肚子，笑道：“我只要一想到，以后腹中的孩儿也会用这些书启蒙，就想画得再有趣些。”

　　她又道：“接下来还要画哪些书？”

　　她话音刚落，一旁的严南征咳嗽了一声，林皓尘心神领会，连忙道：“大姐姐，如今我空闲下来了，书局的事就交给我和卫师娘吧，你好好休息。”

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