邱莹莹摆手示意不必多说。大师兄是师傅的亲子，师傅竟不信任他么？这场争端颠覆了顾白的认知，原来人性残酷如斯，以往的亲热和睦都是表象，连朋友之间、骨肉之间都有猜疑和谎言。他疑惑着不敢再问，拿了些吃的喝的侍奉左右。邱莹莹恢复了点精神，嘱咐他找来陶行之，随后孙伯信和柳夫人察觉此事，依然瞒着其他人。

　　柳家遇袭的事惊动了崇阳城，街头巷尾议论纷纷，涛公子当时就知道——擒住叶宽后，他主张留下叶宽，等他安置好返回时莫听雨三人已不见踪影，因此他找到柳家堡，正看见傅清风大开杀戒。要不要告诉柳天姿？涛公子拿不住主意，说了怕她要走，不说又怕瞒不住她。

　　为了避开邱慕青和傅清风，柳天姿一直留在涛公子家里，两人分房而居，相安无事，尴尬的相处渐渐变得融洽。而劣迹斑斑的涛公子仿佛变了一个人，他不再轻浮调笑，而是彬彬有礼，居然有几分正人君子的模样。不但如此，他还展现出另一面，对心上人极尽温柔，又做得一手好菜，倘若他不是恶贯满盈的魔头，兴许也能算是如意郎君了。

　　柳天姿靠窗坐着，阳光洒过来，让她美丽的脸庞多了些柔和，她的目光盯着远方，思绪早就飞到九霄云外。她在想什么呢？涛公子有些好奇，倘若有片刻想过自己，哪怕即刻死了也心甘情愿。

　　自古英雄难过美人关，像涛公子这样浪荡的人，一旦认真也变得多愁善感起来。以往他不相信因果报应，但现在害怕报应，他玩弄过许多女人，有自愿的也有被迫的，他这样一个坏人，配得上拥有这样的美人么？

　　“你又来干什么？”柳天姿不想理他，她对对方的戒心仍未消除。

　　涛公子的思绪回转，他决定坦白，他当然能耍心眼瞒过去，但害怕被她憎恨：“有件事不知道怎么和你说，柳家堡遭流寇洗劫……”柳天姿猛然站起身来，涛公子急忙拦着她：“你先听我说完，柳夫人和柳天奇都没事，当然傅清风也没事。”

　　柳天姿一怔，口是心非地辩解：“我才不担心傅师兄。”

　　“为了护着你们家，他杀了许多人，你担心他也没什么。”涛公子见她难掩少女的羞涩，他并不吃醋，只是觉得单纯可爱。

　　柳天姿沉不住气了，她很想回家，感情的坎坷如何抵得过对亲人的牵挂？然而，却有人闯了进来，为首的竟是椒图，柳天姿还当他是叶渐离：“叶庄主你怎么会来？”她边说边向后看，并没有哥哥或邱慕青或顾白的身影。

　　椒图半真半假地说道：“有人想娶你，我特地来做媒人。”

　　“叶庄主不要取笑我了。”柳天姿红了脸，作势要离开这里。

　　椒图不理会她，向涛公子说道：“五哥还记得咱们的约定么？当初你要脱离九龙阁，许诺此生不与我为敌，我好心好意不为难你，可你竟敢倒戈相向，帮助外人对付故旧，真是让我心寒。”

　　“五哥……九龙阁……傅清风没有说谎，你不是叶渐离，你是九龙阁的人！”柳天姿恍然大悟，说着就想找刀和他拼命。

　　“阁主你知道我的，贪财好色又怕死，怎么敢和你为敌？”涛公子眼疾手快拦住她，避重就轻，故意打马虎眼：“这误会皆因好色而起。自从我在黄沙镇见过柳小姐，一直对她念念不忘，再也瞧不上那些庸脂俗粉，因此冒险劫了她。我知道你不近女色，却不知道你要收拢邱慕青，误打误撞坏了计划，绝非有意为之。”

　　“你煽动老八在先，对付叶宽在后，还敢糊弄我？若不是你自己送上门，依照你狡兔三窟的习惯，我未必能找得到你。”

　　涛公子眼见瞒不住了，索性换了个路数：“念在咱们多年的旧情，求你高抬贵手饶我一回，让我带着她远走高飞。”他清楚双方的悬殊，动手就是以卵击石，他不能和椒图撕破脸。

　　不等椒图吭声，柳天姿斥道：“谁要和你远走高飞？柳家的仇不能不报！”

　　涛公子忙说道：“阁主，她一介弱女子，虽然能武几招大刀，却做不成什么大事。倘若阁主网开一面，我愿意献出所有的财物，那些金银珠宝足以养活整个九龙阁。”

　　“五哥，我给你两条路，其一放了叶宽，不再插手柳天姿的事，你依然做涛公子逍遥快活；其二就是你死！”椒图越说越无情：“我先杀了你再带走她，我答应过邱慕青做媒，就一定要成全他。”

　　“什么！”柳天姿秀目圆瞪：“邱师兄和你是一伙的？”

　　椒图彻底撕下伪装：“我还用得着他，但他现在像条疯狗，我必须安抚他，只好委屈柳小姐。”

　　涛公子站到柳天姿前面，迅速掩住她的口鼻，这时房间内泛起一蓬烟雾，涛公子想趁机而逃。岂料椒图破空来袭，一剑将两人分开：“你用毒的本事是老八教的，我的辟毒丸也是老八给的，你怎么毒得了我。”

　　以他的轻功想走不难，可涛公子舍不得柳天姿，他不想打也得打，抱着必死之心拼命反击，椒图的武功高明得多，对付他游刃有余。柳天姿也不示弱，她杀人抢刀与之周旋，但对方不是普通喽啰，一时轻敌才吃了亏，他们当她是厮杀的对手，不再是弱女子，很快合力将她制住。

　　椒图的剑抵在涛公子胸口，咄咄逼问：“你和他只能留一个，我只问一遍，留你还是留她？”

　　“这种话你私底下问，我或许能狠狠心当缩头乌龟，可你偏偏当着她的面，分明是想让我死啊。”涛公子无奈地笑笑，说得云淡风轻，他没有再求饶，扭头看了柳天姿最后一眼，临死仍是怜惜她：“留她吧，这么美的人死了太可惜了！”

　　“用不着你救我……”柳天姿却不忍心。她的话未说完，便见椒图一剑刺穿涛公子，他猛然拔出剑，又一剑划开涛公子的脖子，好干净利索的两剑。

　　柳天姿难以置信，这么多天的朝夕相处，她对涛公子没有感激，至多不那么厌恶，可就是这样一个人，居然以命换命要救自己！她挣扎着想过去，却被人死死摁住，眼泪不由自主地夺眶而出。

　　有一人问道：“阁主，那叶宽怎么办？”

　　“有她在，邱慕青会帮我找回叶宽的。”椒图从尸体上跨过来，惺惺作态：“他好歹是我的五哥，是为你而死，你可得好好活着。”

　　忽然外面响起一声呼哨，有人禀道：“阁主，有人来了，尸体……”

　　“留给他们吧。”椒图走在前面，几人挟持柳天姿跟在后面。

　　傅清风和莫听雨一路走来，傅清风看着四周：“你能确定吗？是这里吗？怪不得柳师兄搜不到。”

　　“涛兄的暗语只有我知道。”莫听雨颇为得意：“自古庙堂与江湖互不干扰，庙堂有明律，江湖有规矩，只有官服悬赏缉凶才会破例。涛兄把柳天姿藏在府衙附近，与官老爷做邻居，柳家为了避免麻烦没搜这里，这里是有钱人金屋藏娇之地，没人会怀疑他。”

　　两人进门发现涛公子直挺挺地躺着，身旁有一大片血，脖子上的伤口触目惊心！莫听雨上前摸了一把，尸体还是温热的，惋惜道：“咱们来得晚了！涛兄圆滑世故，是谁杀了他？两处致命伤，都是剑伤，用剑的人太多了，没办法界定凶手。”

　　傅清风前前后后找了一遍，没有找到柳天姿：“看这些打斗痕迹，凶手可能带走了柳师妹。”

　　莫听雨叹道：“涛兄声名狼藉，兴许有人为民除害杀了他，应该不会为难柳天姿，咱们先回去看看，兴许她回了柳家堡呢。”

　　然而柳天姿并未回家，柳家也未收到任何消息。又过了一天，傅清风按捺不住，将事情和盘托出，可急坏了柳天奇。邱慕青表面着急内心却欢喜，他想起来椒图的口信，所谓的惊喜原来就是柳天姿。

　　邱慕青借着寻人的借口出门，趁人不备偷偷溜走，莫听雨和傅清风远远跟着他，眼见他进了一户人家。两人怕打草惊蛇守在外面，莫听雨便说：“我早说过他一肚子坏水，涛兄也说他不简单，柳天姿失踪未必与他有关，但椒图的事就不好说了，他可不像顾白似的容易被骗。”

　　傅清风没有接话，没有真凭实据之前，他不想以恶意揣测别人。过了一两个时辰，终于等到邱慕青离开，那宅子已人去楼空，两人白跑一趟恹恹而归，回到柳家却见邱慕青向陶行之说些什么。

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