夕阳残烧，火红的余霞将江水染红，船靠岸停泊，搅乱了一江的水色山光与落日余晖，时婳凭栏眺望车如流水马如龙的岸边，有些出神。

　　两下扬州，心情全然不同。

　　“婳婳。”陆时侒轻声喊她，客船已空，偌大的船上只剩下两人。

　　时婳轻灵转身，就见他伫立在点点疏疏的晚照里，凝眸望她，面容俊雅，眼神亮如星辰。

　　他漫步走过来，牵起她的手，霁颜一笑：“下船了。”

　　时婳心头忽乱，也像这江水一般涟漪不断。

　　十四早就候在大道一侧，见两人下船上岸，忙迎过来行礼问好：“二爷，婳姑娘，你们可回来了！”

　　陆时侒见他面有急色，欲言又止，等时婳上了马车后，他才开口问：“家里出事了？”

　　十四点头，正说：“是大爷的事儿。”就被他挥手制止了，使了个眼色，走到马车一侧才道：“说吧。”

　　“前些时日捕快叫门，将大爷给押走了。”十四低声道。

　　“哦。”陆时侒不屑一顾，眼底闪过一丝阴鸷，要不是这个败类，他也不能误会时婳，以至于还差点失去她，他还没清理门户就有人出手了。

　　还真是天道好轮回，苍天饶过谁。

　　他望着马车纱帘内半隐的娇颜，轻声笑了出来，目光移到十四脸上，淡然道：“这不是好事吗？你着什么急？”

　　“哎，爷，要只是大爷的事儿，我就不着急了。”十四忙道：“是老太太，被大爷的事儿一激，病了，这日日盼着您回来。”

　　“那还废话什么？回家！”陆时侒疾步往马车走。

　　陆时侒把时婳送到幽露院门口，“我得去祖母跟前问安，你回屋歇息吧，有想吃的就告诉绿珠，不必等我回来用饭。”

　　他一抬眼，正看到绿珠往这边走，冷声吩咐道:“不要再有下次了！”

　　“是。”绿珠走近施了一礼，瞧见时婳，眼圈都红了，拉着时婳的手，亲亲热热地往院里走，“婳姑娘，你可算是回来了！”

　　他看着她的背影，轻轻发出一声喟叹，有了女主人的院子才算得是家。

　　十四已经将前因后果细细说一遍，原来是去岁陆曜臣强占了春风楼一位清倌人，这位姑娘也是个烈性子，不堪受辱就吊死了，本来花钱了事，可不知是哪里出了错，有人借着这个由头，撺掇着春风楼掌柜一纸诉状告到了衙门。

　　有了这个引子，牵扯出来许多的罪证，许多苦主联合一起状告陆曜臣，欺男霸女，横行霸道，因生意场上欺压称霸早就得罪了不少人，零零碎碎，桩桩件件，还掺着几条血淋淋的人命，一下子都捅了出来，联名诉状请求知州大人主持公道。

　　知州大人最是秉公无私，对事不对人，管你是恩师孙儿，还是王公贵族，天王老子，只要是犯了法，就得伏诛！

　　当即就拍板，绿头签一丢，扬声吩咐要将罪犯缉拿归案！

　　陆曜臣伤筋动骨还未好，便下了大狱，陆泽带了金银满箱到知州大人府上，没成想连面都没见上，后来又托周家，从中周旋，总算是撬开一点点缝，到牢里看望了一下。

　　大牢里阴暗潮湿，饭食清汤寡水，时不时还得被牢头吆五喝六，提取候审，虽说还不曾用刑但锦衣玉食惯了的陆大爷哪里受过这种罪，旧伤不好，又添新病，见到老爹来看望自己，忙从草堆上起身，连滚再爬地扒着铁栏。

　　也不管是不是男儿有泪不轻弹了，只拉着陆泽的袖子，痛哭流涕：“爹，您一定要救我出去，我一刻都待不住了！这里还有老鼠，真不是人待的地方，再去求求大伯！他在官场多年，就算是知府也得给几分薄面！”

　　陆泽为人虽风流不羁，但秉性还算正直，对儿子所作所为他并不深知，眼见还牵扯上人命官司，他也真失望透顶，恨铁不成钢，怒道：“孽障！你做的好事！不指望你能光宗耀祖，就老老实实遵守本分都做不到，你竟敢罔顾人命！不光知法犯法，还气坏你祖母，不仁不义，不忠不孝，你的书都读到狗肚子里去了！”

　　陆泽看着儿子这副窝窝囊囊又狼狈不堪的模样，越说越气，怒容满面，大动肝火：“陆家的脸都让你丢尽了，就该打死你了之！”

　　“爹啊……这不是我做的，定有人栽赃陷害！”陆曜臣忙跪下认错，“那个小妓子是自戕！不是我！侵占良田，低价强收货品，放火烧同行铺子，还有打死那几条人命，通通都不是我！都是我平日里结交那些人！我不过是去打了照面！”

　　“你说的可是真的？”陆泽在心里忖度，儿子虽是个混账，但到底是他从小儿看着长大，心地不至于那么坏，家里生意这几年做的大，也保不齐有人眼热，从中作梗诬陷！

　　“孩儿绝无半句虚言！”陆曜臣伸出手指，赌咒发誓：“爹，我对天发誓，真不是我做的！”

　　陆泽稍稍平息怒火，但转念一想，还是他不争气，痛斥道：“若你敦本务实，安分守己，哪里会有人栽赃到你头上，竟结交一些狐朋狗友，酒色之徒，天天混在一起寻花问柳，斗鸡走狗！你祖父要是再世，看不扒了你的皮！”

　　“爹，我错了。”陆曜臣痛悔前非，给老爹磕头认错，“孩儿再也不敢了，出去一定改过从新！”

　　见儿子这样诚心认错，陆泽心中怒火渐熄，子不教，父之过，说到底还是他这个当父亲的不够严厉，疏于管教，才放纵得这般无法无天，他缓和了语气：“行了！你也是当父亲的人了，还这般哭哭啼啼的，既有冤情，这事就好办了，知州大人铁面无私定会彻查清楚！”

　　“爹，不是那么简单！诬陷我那人是存心要置我于死地，要动摇陆家的根本！那些契约上盖章的都是我的宝印，证据确凿，您还是再想想别的法子吧！”

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