流光瞬息，晃眼已是三月初，气温回暖，柳树抽芽，嫩枝吐绿，正是一派春意盎然的好风光。

　　会试在即，那些风流才子们来不及赏春踏青，反而三五成群地扎堆往城外寺庙道观里烧香拜佛，求签算卦，都想求个上上签，得到神明的庇佑，能够一举得中。

　　家里两位考生胸有成竹，反而时婳很紧张，她听喜雨说城外清禅寺香火最旺，跃跃欲试地也想去佛前上炷香，但陆时侒与许穆清都不信这些，她只好邀着陆清嘉一同前去。

　　这天一早，时婳和陆清嘉携了两个丫鬟乘车去城外寺庙，这寺庙建在山上，要想礼拜，非得一步一步地爬上山这样才显得心诚意诚。

　　山脚下，人马簇簇，来焚香礼拜的人比平时多了一倍不止。

　　“真是要了老命了，这些文人举子也真是有意思，一边说子不语怪力乱神，一边又求神拜佛”陆清嘉停下脚步，抬头一望，前方是看不到头的石阶，她累的腿肚子发软，从袖中掏出帕子擦了擦额上的汗，一手叉着腰，回顾身侧的时婳，“要我说，有这闲工夫不如多读几篇文章好了！”

　　时婳热的小脸通红，气喘微微地也掏出帕子擦了擦细汗，笑道：“姐姐，二爷同你说的一样！”

　　“他自己都不信，那我们巴巴来受这罪干吗”陆清嘉一听这话，忙转过身，拉着时婳胳膊就要往山下走，“走走走，不去了，我们找地歇歇。”

　　“也倒不是为了上香祈求他们能考个好功名，就愿在贡院这几日顺顺利利地做文章，别生病。”时婳抬眸往四周一看，真是造化钟神秀，远处青山滴翠，缥缈的云雾笼罩着峰峦叠嶂，让人仿佛置身仙境，只觉身上的疲惫感消失大半，她搀着陆清嘉胳膊，笑眯眯地说：“已是处在半山腰上了，姐姐我们到山顶歇息，听闻山上风景更好。”

　　落在后头的喜雨和绿枝赶了上来，绿枝忙走上前，扶着她另一只胳膊，小声说：“姑娘！这都要到了，您也到佛前上炷香，听闻这里送子观音最是灵验。”

　　陆清嘉看着左右“护法”，压根不容她退缩，只能扬唇干笑一声：“呵呵……”

　　于是乎，主仆四人互相搀着爬到了山顶，拜了佛，用了素面，浑身酸疼地下了山，等回到家后陆清嘉足足在床上躺了三四天。

　　卫勉给她揉着小腿肚，听她赌咒发誓：“我以后再也不同婳婳爬山了！”

　　春寒料峭，正是乍暖还寒时候，天说变就变，明明前日还温暖适宜，没想到入场这日，寒风凛冽，恍若一夜又回到了冬天。

　　天还不亮，贡院大门正开，周围灯火通明，举子们排着长长的队伍在寒风中瑟瑟发抖，个个冻得的脸色苍白，嘴唇发紫，他们要穿着单衣经过严格搜检之后才能进贡院的大门。

　　时婳踩着车凳往前方看，队伍看不到头，太远了也看不清哪个是陆时侒哪个是许穆清了，她叹了一口气，“这么冷的天，还不许穿夹得，不要冻病才好。”

　　“姑娘放心吧，许公子和二爷身体康健，定会无事的。”喜雨帮她拢了拢斗篷劝慰道。

　　没一会儿，就见十四从前方跑回来，走到跟前，道：“许公子和二爷都进场了，二爷还说天冷让您尽快回家，这几日他不在，让您去大姑奶奶府上小住。”

　　这进了贡院，要一直在里头待九天，考完三场，才能出来。

　　这九日，时婳都待在卫府，她心不在焉地吃着碗里的饭，充分是理解了当年陆清嘉在卫勉进京科考时，茶饭不思了。

　　“你看你，魂和丢了似的。”陆清嘉挟了一些菜到时婳碗里，“璟翊是去考试，又不是上战场，别担心了。”

　　时婳努努嘴，“姐姐当年不也这样嘛。”

　　“非也，当年我是好吃好喝，就因吃得太多了，才会走到荷花池散步。”陆清嘉矢口否认。

　　站在一旁的绿枝笑着拆穿了她：“婳姑娘，您别听我们姑娘的，我当时可是在的，明明是担忧姑爷，闷闷不乐，才会到荷花池散步的。”

　　“你这丫头再拆我的台我就不要你了！”陆清嘉故作凶狠地瞪了绿枝一眼，“还说呢，要不是去荷花池，我也不至于落水……”

　　更不至于，她莫名其妙地就来了这里。

　　陆清嘉没由来的心烦意乱，“罢了，不提了，吃完饭，我们出去逛逛，省得你胡思乱想！”

　　千盼万盼总算是等到了出场这日，时婳早早地就坐上了马车，赶到贡院附近，十四到贡院门口等着，她坐在车厢里，掀开帘子，一直望着外面。

　　陆陆续续已经有许多举人出来，毫无例外，个个都一脸病容虚弱苍白，更有甚者被官兵搀扶着走出来的。

　　十四翘首往里看，总算是瞧见了许穆清与陆时侒，两人一前一后，精神面貌倒是比旁人略好些，但比较之前还是瘦了一大圈，很是憔悴，“二爷，许公子，您觉得身子怎样？”

　　两人都只简短地说了两字：“无事。”

　　这几日在窄小的号房里，吃睡都不好，很是疲倦，根本没有多余的精力浪费口舌。

　　十四走到中间想一左一右搀着两人，二人异口同声拒绝道：“不用。”

　　但等他说婳姑娘也来了后，陆时侒立马靠着十四，虚弱道：“十四，我怎么有些看不清了，快快，我八成是要晕了……”

　　许穆清只觉得他也有些要晕，是被陆时侒气晕的，方才还生龙活虎，这一会子就弱柳扶风了，真是厚颜无耻！

　　“二爷！”十四心领神会，大喊了一声。

　　主仆两人配合默契，成功骗过时婳，她吓得不行，上了马车一直催促十四驾车快一些，到了家里，请医看诊，亲自喂他喝完药，她才宽了宽心。

　　陆时侒这“病”一直拖到杏花开了，会试放榜这日才好，这期间时婳一直在照顾他。

　　时婳焦急地站在门前来回踱步，十四已经去看榜了，一直未回，反观陆时侒却是神情如常，他拉她到椅子上落座，沉着镇静，“坐下等是一样的。”

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