整个晚上, 堂屋里始终弥漫着一股柏树枝独有的香气，一直到睡前，沈小茶才将鼎罐里的东西倒出来, 玉米粒（苞谷粒）都被煮得软软的，一掐就裂开了, 她看了一圈儿, 方才谨慎地把它们高高悬挂在屋檐下沥水。

　　次日起床，阿俊发现玉米粒早已被转移到了阴凉处摊晒着，他愈发好奇阿姐究竟要做什么好东西，怎地如此大费周章？

　　但沈小茶却笑而不语, 总推脱过两日就揭晓谜底。

　　趁着阿准、阿俊上山挖山药的功夫，她将之前剩下的三四斤没拌农药的麦种取出来，把里面坏掉的种子剔除后用清水浸泡着。

　　一切准备就绪，只等冬日第二场雪的来临，从来没有哪一刻她如此期待过下雪, 盼啊盼，大雪终于在包谷煮好的第四日半夜下了下来，清晨推开门, 装玉米粒的竹筐上早落了厚厚一层雪。

　　阿俊眼疾手快地冲过去“阿姐, 阿姐，你的宝贝要被冻坏喽。”沈小茶从火塘边端出已快有五公分长的绿油油的麦芽，嘴角挂着欢快的笑容“就是要让它冻着啊, 越冻得狠才越好吃。”

　　耐心地给麦芽浇完水, 她冲阿俊招了招手“走，陪我去溪边收网。”他们现在都是头天晚上把捕鱼网下到水里第二天一大早去收, 每天的鱼获刚好够三个人打牙祭——做鱼汤或油炸着吃全看沈小茶的心情。

　　两人裹着厚厚的棉服, 在纷纷扬扬的雪地里笨拙地缓行, 漫天飞舞的雪花瞬间染白了衣服跟头发，“扑通”一声，阿俊摔了个屁/股蹲儿，沈小茶哈哈大笑，他又羞又急从地上抓起一把雪就往她身上扔去，两个人打打闹闹就来到了溪边。

　　鱼网孤零零地被固定在水里，里面隐约可见不少已翻了肚子的鱼，她用竹竿将鱼网勾过来，“呵！沉甸甸的！”居然网了不少，看样子明天不用下网也有鱼吃了，反正下雪天鱼估计也不会出洞吧？

　　收完网，她又跟阿俊一起挖了不少溪边的细沙，“阿姐，你挖沙做什么？算了，我不问了，你肯定又会说明天就知道了。”沈小茶丢给他一个“你怎么这么聪明”的眼神，留他在雪中凌乱。

　　这次下雪明显比上次冷很多，她拾掇完鱼感觉手指都被冻得僵硬，搬了一个很大的树疙瘩放在火塘里，毕毕剥剥的燃烧声响起，屋里瞬间又亮又暖。

　　从掩着的门缝儿里往外看，雪跟棉絮似的应接不暇地往下落，三个人有些闲散地围坐着玩跳棋——跳棋是沈小茶才买的，他们前几日挖了不少山药，价格居然还不错，净赚了一千多块钱，这在万物凋零的冬天已经算笔不小的意外之财了。

　　所以这会儿她买起这些“无用的、打发时间的”小玩意儿来，也丝毫不觉得浪费。

　　“阿准哥哥耍赖，这里根本没有棋子给你当‘桥’，你怎么一下子飞这么远？”阿俊走了一会儿神，再看自己不知不觉竟已输了，忍不住嚷嚷着控告阿准耍赖。

　　没有被限制自由的小黑小白听见人类的欢声笑语，摇着小尾巴凑热闹，沈小茶将烤红薯皮扔给它们，小家伙们用侧牙缓缓咀嚼着，吃完又可怜巴巴地盯着她手里正冒热气的红薯肉，一边摇尾巴一边舔嘴巴，口水快从嘴巴滴落下来。

　　阿俊十分可恶地用手指捏着一块儿红薯皮逗弄它们，小家伙居然用两只后腿支撑着“站”了起来去够那摇过来摇过去的红薯皮，惹得阿俊哈哈大笑，沈小茶实在看不下去了，一把夺过阿俊手里的红薯掰下一半分给两只小狗崽子。

　　阿俊气鼓鼓地当着两只狗子的面，耀武扬威地吃完了剩下的红薯，阿准看他们闹着笑着，嘴角也浮起淡淡笑意，中午三个人光是吃各种小零嘴就已经吃撑了，于是午饭跟晚饭就理所当然地二合一了。

　　下午时雪下得更大了，漫天飞舞的雪倏忽之间铺天盖地而来，阿准去外面提桶水的功夫身上就落了厚厚一层雪，屋里却暖融融的。

　　她将新买的糯米用温水泡上后，就开始准备晚饭——锅中放入五花肉不断翻炒，肉的焦香/勾/得人频频吞咽口水，等五花肉炼至七八分干时，加入生姜等调料翻炒后注入水，等水烧开就将五花肉汤盛起来倒进铜火锅里。

　　沈小茶往火锅里倒入粉条、白菜、土豆，“咕咕嘟嘟”的炖煮声中白色雾气氤氲开来，炖菜圆融、朴实的香气在屋里弥漫着。

　　阿准从鼎罐里将焖米饭盛出来，锅里的香煎小鱼干也已酥香扑鼻，“愣着干啥？快趁热吃。”沈小茶端起碗，用勺子给他们舀菜，乱炖就是好吃，尤其是用五花肉打底的炖菜！

　　素菜们吸收了猪油的油香，软软绵绵，粉条滑溜溜又带点Q弹，在白米饭上浇一大勺炖菜汤，本就清甜可口的米饭吸足绵绵的汤汁，让人忍不住吃了一碗又一碗。

　　眼看着汤里的菜吃得差不多了，她又将腌制好的里脊肉丢进去，三个人毫不意外地吃撑了，饭后沈小茶给每个人泡了一杯山楂茶消食。

　　“这样的日子真是容易消磨人的意志啊。”阿俊喝口茶小大人似的叹息一声，“可是真的就心甘情愿一辈子这么被消磨.....”沈小茶不置可否地看他一眼，不知如果经历了现代的996他还会这样说吗？

　　淡泊明志、享受当下为何就一定意味着意志消沉呢？每个人有每个人向往的生活，只有在红尘里滚一圈儿，被时代的车轮裹挟着麻木而无趣地滚滚向前，身体垮了、心灵疲惫了，才会懂得“日子淡淡，生活慢慢”的好。

　　不过，这些她自是不会跟他说，人生的际遇只有亲历过，才懂。

　　三人一直熬夜到眼皮打架才泡脚上床，前几日沈小茶颇有先见之明地将所有被褥都洗晒过，此刻，被窝里隐约可闻见淡淡的阳光味儿，她深吸一口气，没多久便沉沉进入梦乡。

　　“起床啦！今天有很重要的事情要做哟。”一大清早沈小茶就将两人叫醒，匆忙吃过早饭就开始准备她的“神秘零嘴”。

　　被冻了两晚上的玉米粒早被端进屋里，沈小茶吩咐阿准在大铁锅里炒沙子跟草木灰，“等沙子完全炒干、炒烫后，将玉米粒倒进去反复翻炒、反复翻炒，直至所有玉米粒都焦脆、焦脆的......”

　　叮嘱完阿准，她将早就蒸好的糯米饭拿进来，加入阿俊剁好的麦芽，将麦芽糖与糯米不断混合后装进一个大盆子，放在火塘旁边保保温、发酵。

　　阿准的玉米粒也炒得差不多了，她捏起一颗扔进嘴巴，又酥又脆又香，经过冷冻后的玉米粒炒出来比干玉米粒直接炒要更酥、更容易嚼碎，细细咀嚼还带着一股柏树枝的清香。

　　剩下没炒的玉米粒被她放在筐子里继续晾着，等天晴了拿出去晒干，放在油锅一炸，加糖或加盐，是比花生米还好吃的下酒菜。

　　三个人相对而坐，“嘎嘣嘎嘣”地吃着酥脆的炒玉米粒，直到腮帮子嚼得发疼才作罢。

　　午睡起来后，沈小茶扒拉开装糯米、麦芽糊糊的盆子，里面已沁出了很多汤汁，闻着有股麦苗的清香。

　　将混合物捞起来放进提前垫了一层包袱的竹筐里使劲挤压，糖水顺着包袱流进大锅，直至阿准铁钳似的大手榨干混合物最后一滴汁液才作罢，糖水经过中小火不断熬煮析出全部水分后，黄色糖浆里开始出现大片的泡泡。

　　沈小茶用筷子沾了一点，甜而不腻！是小时候的味道。将一大半的麦芽糖装进玻璃瓶里后，她又将炒好的玉米粒倒进剩余的、尚呈糊状的麦芽糖里。

　　趁麦芽糖冷却之前，将糖跟玉米粒混合均匀，捏成一个个圆球球放在白瓷盘里，手虽然黏糊糊的但她却一点不觉得厌烦。

　　等苞谷圆球球彻底放冷后，儿时经典零食麦芽糖苞谷酥就做好了！麦芽糖与玉米粒紧紧胶/合在一起，咬一口酥脆、香甜，是小时候拜年家家户户必备的小零食。

　　阿俊一边啃着苞谷坨坨一边赞不绝口，他暗想阿姐身上有太多“宝藏”了，即便去摆个摊卖这小零嘴怕是也能赚得盆满钵满吧。

　　为这神秘零食忙碌了一整天，三个人都有些疲惫，在这个雪夜他们不约而同地做了一个关于麦芽糖的好梦。

　　梦还没做完，沈小茶就被一阵狗叫声吵醒，她烦躁地翻个身，以为小黑小白只是听见了什么声音瞎叫，想再等等看，也许下一刻就停止叫嚷了呢？被窝好不容易被捂热，她实在舍不得。

　　“哐当”一声，门被打开，接下来是阿准的惊呼声，让人毛骨悚然！她一股路爬起来，刚才的侥幸早已被抛至九霄云外。

　　慌乱中，她甚至忘记了穿外套，“拿鞭炮！”阿准大吼一声，她瞳孔突然放大，手忙脚乱地将抱了几个响雷、一挂鞭炮冲出屋去！

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